Воительница со светлыми, как бы слегка припудренными золотой пылью волосами крутанув мечом, спросила:

— А почему именно я буду в засаде старший брат!

Васька уверенно ответил:

— Рыжие женщины, слишком азартны и темпераментны, а ты блондинка, значит куда холоднее, вернее хладнокровнее!

Светловолосая воительница кивнула прелестной головкой:

— Что же, я готова!

Прозвучал сигнал и, рабы начали перестраиваться. Васька рассчитывал, что более легкие мальчики-пращники встретят противника дротиками затем отойдут за стену-фалангу, и будут метать орудие через головы мощных воинов. В передних шеренгах стояли самые защищенные бойцы. Именно им предстояло, сдержать напор передовых часть, заставив врага выложиться. Впрочем, длинные копья от задних рядов делали подобного "ежа" почти неприступным. Беспокойство вызывало, то, что противник может попытать обойти построение, но местность не давала ему сделать подобное достаточно быстро, а самые маленькие мальчишки-бойцы и девочки-разведчицы следили за всеми подступами, и всегда оставалась возможность осуществить контрманевр. Васька на своем могучем, быстром и весьма ловком скакуне обскакал все войско. Он подбадривал бывших рабов, то словом то решительным жестом, а один раз для убедительности разрубил мечом змею!

Бойцы и в самом деле прибодрились, взгляды стали решительными и злыми. А вот, наконец, послышался приглушенный гул: приближалось вражеское войско. Васька различал уже отдельных всадников. Впереди ехали знатные шейхи в доспехах обильно украшенными драгоценными камнями и шитых золотом тюрбанами. А над ними колебались пышные знамена.

Васьки кивнул своей рыжеволосой помощнице:

— Вот теперь мы будем драться, как это и положено настоящим рыцарям, круче саламандр!

Воительница сжала покрепче меч:

— Конечно, мы будем драться! Это наша судьба!

Лучники и лучницы открыли на большой дистанции огонь: пущенные по высокой дуге стрелы свалили несколько лошадей. С ними грохнулись и всадники, которые оказались тут же затоптаны! После чего кавалькада продолжила движение… Противник старался держать строй, а скачущие сзади лучники открыли ответный огонь. Василий скомандовал, и Мальчики-пращники поспешили отступить, что их полуголых не накрыл огонь. Они двигались весьма шустро и успели вовремя. Движение конной армады пошло в гору и несколько замедлилось. Но разъяренный гигант, это был визирь Гробовой, гнал их наверх. Лошади храпели, у них тряслись от напряжения бока, снизу уже доносился запах пота.

Васька все впрочем, рассчитал правильно, когда до противника оставался уже всего десяток шагов разом поднялись копья. Послышался скрежет и визг, рев от иступленной боли десятков глоток. Всадники натыкались на копья, словно куски мяса на шампур, фонтанчиками выбрасывалась кровь. Фронт восставших рабов стал прогибаться, войска громоздились. Васька хотел было сам броситься в схватку, но… Его словно ужалило и пацан-полководец, вскочил с подстилки…

Мальчишка увидел склонившихся над ним трех громадных эсесовцев и лысого человечка в белом, забрызганном кровью халате, и переднике. Морда лысого была дегенеративной как врожденного имбецила, а в руках он держал дубинку с искрящимся концом. Голосок звучал подчеркнуто ласково:

— А что наш юный гость проснулся?

Васька скривил мордочку и захныкал:

— Отпустите меня дяденьки! Прошу, пожалуйста! Я больше не буду!

Лысый палач сладенько усмехнулся:

— Конечно, не будешь! Сейчас мы отведем тебя к доктору Дизелю, он очень добрый. Ты там получишь целый ящик шоколадных конфет, бочку варенья и корзину печенья!

Васька сделал дурные глаза:

— А машинку он мне подарит?

Лысый дегенерат подтвердил:

— Конечно и яхту и дом с фонтаном и садом! Понесли его!

С мальчика сняли ошейник, но кандалы на руках и ногах оставили. Грубо схватив, понесли как чей-то труп. Неприятно было чувствовать липкие, в крови и грязи руки палачей, которые сильно сдавили ребячье тело.

Они двигались по лестницам, а мальчика из-за того, что был скован, никак не мог дотянуться, до кобуры фашистов. Васька при этом старался казаться слабым и испуганным, скулил как щенок:

— Пожалуйста, дяденьки, не давите меня так сильно! Меня мама ждет, я буду вам послушным!

Лысый палач рыкнул:

— Это ты следователю говорить будешь.

Мальчишку заволокли в незнакомое помещение. В нем было, пожалуй, даже жарко, особенно после промозглого, сырого подвала. А на стенах висело множество различных инструментов, клещей, сверл, крючьев. Ваську поставили перед столом, за которым сидело двое, рослый человек в форме полковника СС и другой невысокий тип в темных очках и каком-то странном желтом халате. Мальчик зажмурился от яркого падающего со всех сторон света. Тип в черных очках приподнялся и произнес:

— Как он еще маленький… Худенький, но жилистый.

Васька вдруг съежился и залепетал:

— Не надо! Отпустите меня дяденька! Я больше не буду…

Полковник СС перебил:

— Приступайте быстрее доктор Дизель, у нас мало времени.

Доктор Дизель ухмыльнулся:

— Каждый клиент, по-своему уникален и неповторим. — Главный палач на цыпочках подошел к мальчишке. Схватил за левое запястье. Васька ощутил силу в на вид хрупкой кисти в тонких, медицинских перчатках. Доктор Дизель слушая пульс, заявил. — У мальчика на редкость здоровое сердце, а частота ниже, чем обычно бывает в его возрасте… Значит пацан очень много двигался, мышцы сильные, он выносливый как муравей. Что же можно будет пропустить его через капитальную мясорубку.

Полковник СС по-русски рыкнул:

— Без лишних разговоров! Пацан должен назвать нам тем, кто послал его убить Бандеру, а также адреса и явки подпольщиков!

Доктор Дизель с удовольствием хлопнул мальчика по костлявой, но жилистой спине:

— Его уже пороли! И довольно сильно, так как остались следы! Наверное, он уже не первый год партизанит… Верно, мальчик?

Васька со слезами простонал:

— Я не хотел… Мне очень хотелось кушать и потому я залез во дворец. Я уже много месяцев голодаю.

Дизель подмигнув, кивнул:

— Да у тебя видно каждое ребрышко, конечно как большинство мальчишек оккупированных земель ты живешь впроголодь, но… Не пытайся нам обмануть, тебя поймали с поличным, и на мине отпечатки твоих пальчиков. Так, что отрицать бессмысленно. Если хочешь избавить свою плоть от мучений, расскажи лучше, что ты знаешь о партизанах, и о подполье… Фамилии, адреса и явки.

Васька захныкал сильнее:

— Я нищий, голодный сирота, и хотел только корочки хлеба. Пощадите, обещаю, никогда не буду.

Полковник СС зло как сторожевой бульдог, рявкнул:

— Сколько можно ломать комедию! Дурачком прикидывается! А мы дураков отправляем в газовые камеры, как неполноценных! Приступайте к болевому допросу!

Дизель небрежно бросил:

— На дыбу его!

Звероподобные помощники, схватили мальчишку и поволокли его к дыбе. Прикрепили к наручникам крюк и начали поднимать. Васька стал наклоняться руки, тянули вверх. Палачи закрепили босые ноги мальчика в колодку и резко дернули. Плечи хрустнули, и юный партизан прокрутился в суставах. Васька ощутил острую боль, но сдержал крик. Он уже понимал, что отпираться бессмысленно, и хотел только одного, показать, что советский партизан всегда ведет себя достойно и его не сломать.

Палачи присоединили к ногам мальчишки цепи и, начали их натягивать… Боль усилилась, в плечиках и ключицах Васьки словно рвались снаряды. Вытягивались и ножки, кольца кандалов жестко впились в лодыжки ребенка. Мальчик-партизан прикусил губу, дыхание стало тяжелым, но он усилием воли сдерживал стоны: ни звука, ни крики, будь мужчиной, звучали слова в его голове. Цепи продолжали натягиваться, вырывая из выемок суставы. Мальчишку накручивали с помощью специального приспособления. Доктор Дизель сухо обронил:

— Достаточно! А теперь плеткой раз!

Палач нанес резкий обжигающий удар, распоровший на спине кожу. Васька моргнул, но промолчал. Истязатель врезал плетью снова. Васька вспомнил, как его уже охаживали плетьми. Тогда он разыгрывал обыкновенного нищего мальчишку, и можно и даже нужно было немного покричать, чтобы не вызвать подозрений, но сейчас… Сейчас он пленный подпольщик, боец с фашистским режимом и не должен уступать или ломаться! Это его борьба с гитлеризмом и коричневой чумой. Истинные коммунисты не стонут, а тем более не плачут под пыткой, они умирают с улыбкой на устах! Так и Васька будет достойным для них младшим братом!