– Ну, убили.
– Что значит, ну убили? Славин!
Оперативник промолчал.
– Надо проверить алиби обоих семейств.
– Уже проверил, товарищ следователь.
– Так быстро?
– Соседи сообщили, что Коврины всем семейством отправились на дачу к свекрови по случаю получения отпуска главой семейства.
– А Покровские?
– Григорию дали с работы путёвку в местный санаторий и он прихватил с собой жену Зинаиду.
– Повезло им, – сказал следователь.
– Да, – согласился Славин, – а то прилипли бы мы к ним… – оперативник оборвал фразу под неодобрительным взглядом следователя.
– Но всё равно надо проверить, не отлучался ли кто-то из них с места отдыха, – наставительно проговорил Наполеонов.
– Проверим.
Ну, чего тебе ещё? – спросил следователь, заметив, что лейтенант хоть и поднялся со скамьи, но не уходит, топчется рядом,
– Я так думаю, товарищ следователь, нам теперь надо все сплетни, что она распустила собрать и на ус намотать!
– Ладно, иди, наматывай, – махнул Наполеонов, и Славин мгновенно исчез.
Соседи упорно твердили, что никто к Терезе не ходил. Но откуда же там взялись отпечатки…
Брать отпечатки у всех жителей двора нереально, любая лаборатория зашьётся.
Но, по всему прав старший лейтенант, придётся работать со сплетнями и искать, кого же так достала Тереза.
Глава
3
После работы Наполеонов, как и обещал, матери, отправился в коттеджный посёлок, предупредив о своём прибытии заранее Мориса Миндаугаса.
Погода стояла великолепная. Вокруг всё зеленело, цвело и пело.
В такую погоду не расследованием убийств заниматься, а наслаждаться жизнью и просить небеса о продлении этой благодати.
– Ты чего такой хмурый, как день ненастный в ноябре? – спросила Мирослава, едва взглянув на друга детства.
– Будешь тут ненастным, – проворчал Наполеонов, – никакого покоя нет, то одного пристукнут, то другого. И чего неймётся людям!
– Шур, тебя никто в уголовный розыск не тащил. Ты сам пожелал стать следователем по особо важным делам.
– Ага, важным! Дальше некуда! Сегодня утром, например, старуху на помойку выкинули!
– Живую?! спросил Морис.
– Скажешь тоже! Ясное дело убитую.
– Подозреваемых нет?
– Этого добра целый воз, – отмахнулся Наполеонов, – она умудрилась почти со всеми соседями перессориться.
– Есть из кого выбрать, – обронила Мирослава.
– А знаешь, как они её ласково кликали? – оживился следователь.
– Как?
– Хайли лайкли.
– Она что английских кровей?
– Нет, у неё язык был без костей.
– Как и у всех у нас.
– Только мы, к счастью, попусту не брешем.
– А она что брехала?
– Да. Сплетни были её любимым занятием. Без них она не могла ни пить, ни есть, ни спать.
– И уснула навеки, – тихо проговорил Морис.
– Можно и так сказать, – согласился Наполеонов.
– А сколько лет было старушке? – спросила Мирослава.
– Шестьдесят два года.
– Наполеонов! Имей совесть! Какая же она старуха?! Она старше твоей матери всего на каких-то семь лет.
– Но, но! Мать мою не тронь! – погрозил он шутливо пальцем, – моя мать это святое.
– Ты прав, Шура, – согласилась Мирослава, – Софья Марковна святая женщина.
Наполеонов покосился на неё, пытаясь уловить в её голосе иронию. Но ничего не заметил.
Подумав немного, он добавил, – если бы ты видела, какой страшной выглядит эта старуха, ты бы не цеплялась к моим словам. Такое впечатление, что она только что с помела слезла. Видно недаром люди говорят, что у неё язык был вместо помела.
– Шура, я что-то не припомню, чтобы жертвы убийств выглядели симпатичными даже на фото Легкоступова.
– Не напоминай мне об этом изверге! – воскликнул следователь, – он уж точно бы сварганил из этой Майской на снимках майскую розу.
– И чем тебе не угодил Легкоступов, не пойму, – улыбнулась Мирослава.
Наполеонов бросил на Мирославу такой кислый взгляд, что ей показалось, что она только что съела целый лимон.
– Молчу, молчу, – улыбнулась она.
Хотя полицейский фотограф Валерьян Легкоступов был удивительным фотографом.
Все сходились на том, что ему нужно работать не в полиции, а в модельных агентствах и салонах, запечатлевая на плёнки первых красавиц мира.
Но Легкоступов из полиции уходить не собирался и намеривался ещё долго доводить до белого каленья оперов и следователей своими высокохудожественными снимками с мест преступлений.
– А у убитой были дети? – спросила Мирослава.
– Нет.
– А родственники?
– Муж четвёртый по счёту от неё сбежал. Мать умерла. Отец, вроде тоже спасся бегством.
– Про него вообще ничего неизвестно?
– Старожилы, которые помнят его, говорят, что он был весёлым, компанейским человеком.
– Он может быть жив. Может быть живой и бабушка.
– Это, навряд ли, – покачал головой Наполеонов и проговорился, – я на всякий случай старый адресок Терезиной бабушки раздобыл.
Мирослава сделала вид, что не заметила его оговорки и сказала, – может дальние родственники есть.
– Она богатая? – неожиданно спросил Миндаугас.
– Ты это к чему? – поинтересовалась Мирослава.
– Дальние родственники находятся в том случае, – пояснил свою мысль Морис, – если есть, что наследовать.
Мирослава перевела вопросительный взгляд на Наполеонова.
– Пока не знаю
– Узнай. И ищи родню.
– Думаешь из-за наследства?
– Не знаю, – пожала плечами Мирослава.
– А я думаю, что её за поганый язык кто-то сгоряча прибил, – вздохнул следователь, – потому, как медэксперт хоть и обещал уточнения после вскрытия, но намекнул, что сама она затылком о край комода ударилась. Кто-то очень сильно её толкнул.
– Всё может быть.
– Искать нужно мужчину, – заметил Морис.
– Почему именно мужчину? – удивился следователь.
– Ты же сам сказал, что её сильно толкнули.
– Эх, Миндаугас, ты ещё не знаешь силу наших русских женщин. Такие есть силачки!
Следователь заметно оживился, – вот мне приятель из Гузова рассказывал, у них уазик застрял зимой на просёлочной дороге и ни туда, ни сюда. Шестеро мужиков корячились минут тридцать. А тут идёт баба, на горбу у неё мешок, то ли с картошкой, то ли ещё с чем. Мешок сбросила, подошла и говорит, – мужики, отойдите, не мельтешите тут. Навалилась на машину сзади, поднапряглась и что ты думаешь, уазик зарычал, выбрался из выбоины и поехал. А она мешок на плечо и пошла своим путём.
– Так, что есть женщины в русских селеньях, – подытожил Наполеонов.
С ним, а тем более с классиком русской литературы спорить никто не стал.
* * *
На следующее утро следователь решил сам съездить по адресу бабушки Терезы.
Сиреневый пятачок существовал до сих пор. Никто из застройщиков не положил глаз на маленькую улочку почти на самой окраине города.
К удивлению следователя дом 15 выглядел не покосившейся развалюхой, а хорошеньким, хоть и небольшим деревянным домиком, выкрашенным зелёной краской. Белые наличники придавали ему праздничный вид неунывающего старожила, не собирающегося пасовать перед натиском ультрасовременных новостроек.
Впрочем, и другие домики, находящиеся на этой улочке выглядели опрятными, а их небольшие участки ухоженными.
Наполеонов открыл калитку, огляделся, сторожевого пса не было видно.
Пройдя по мощёной плитками дорожке, следователь поднялся на крыльцо и нажал на звонок.
И только тут он услышал собачий лай.
Наполеонов машинально обернулся, но нет, пёс лаял не во дворе, а за закрытой дверью.
Впрочем, дверь вскоре открылась, и Наполеонов увидел перед собой крепко сбитого мужичка среднего роста с седыми волосами на голове и приветливой улыбкой на лице.
– Вам кого? – спросил он.
– Майскую Аграфену Петровну.
– Так померла она, – просто ответил мужчина, – уж почитай, как десять лет прошло.
– Жаль.
– Не то слово, – махнул рукой мужчина.– А вам-то она зачем?