сейчас, зачем тогда чего-то ждать. И принялись за дело, – она обернулась через плечо и

посмотрела на меня. – И поверь мне, усердно над этим трудимся.

– Молодчинка, – я дёрнула её за уже готовую косичку.

– Я не хотела это афишировать, пока у Софии и Нила не родится ребёнок. Ну, ты

понимаешь, чтобы не перетягивать одеяло на себя.

– У тебя ещё не на что перетягивать одеяло, если что.

– Ты права. – В этот момент ребята вернулись.

– Пока никаких новостей? – спросил Райан, неся кофе на подставке. – Мы взяли на

всех, вдруг вы передумаете.

– Пока тишина, – ответила Мими, вскочив с пола, чтобы схватить кофе. – Пойдём,

полюбуемся на малышей через стекло, – прежде чем она за руку вывела его из комнаты, он

передал подставку с кофе Саймону.

– Как твои дела? – поинтересовалась я, когда он дал мне мой стаканчик и присел

рядом.

– Я? Нормально. А что? – я демонстративно посмотрела на его ногу, которой он

нервно качал то вверх, то вниз. – Эм, ну да, я немного нервничаю.

– Я знаю, – я вздохнула и положила голову ему на плечо. Какое-то время мы сидели в

тишине, если её вообще может предоставить комната ожидания в больнице.

– Я терпеть на могу больницы, – наконец произнёс он, я кивнула. – Я просто не могу

их терпеть. Даже если нахожусь в них по счастливому случаю, как сейчас. Я ненавижу в них

бывать.

– Могу себе представить, – прошептала я, переплетая пальцы наших рук. Он больше

не произнёс ни слова, да это и не нужно было. Я сидела рядом с ним, моя голова покоилась

на его плече. Несколько минут спустя вернулись Мими и Райан. Ещё через несколько минут

вышел из-за угла сестринского поста Нил, облачённый в белый халат и с довольной улыбкой

на лице.

– Эй, ребята, кто хочет пойти и познакомиться с моей дочей?

٭٭٭

Знакомьтесь, Мэри-Джейн, крошечное, розовое создание с прекрасными ручками и

ножками, и очень выразительным голосом родилась весом 2,800 кг и ростом 50 см. Надолго

мы не задерживались, потому как прибывали дедушки и бабушки с обеих сторон. Но у нас

было достаточно времени, чтобы повидать Софию и малышку. Каждый из нас по очереди

подержал Мэри-Джейн на руках, каждый из нас обнял Нила, который чуть не плакал от

счастья. Множество раз было произнесено слово “мужик”, бесчисленное количество раз Нила

похлопали по спине и заключили в объятия. И, когда мы, наконец, оставили в покое

новоиспечённых родителей, мы были истощены. Конечно не так, как София, но всё же

прилично подустали.

Мы пожелали всем спокойной ночи, хотя, честно говоря, уже было утро и переехали

мост, чтобы оказаться в Саусалито. Рассвет лишь едва забрезжил, небо постепенно стало

окрашиваться в более светлые оттенки серого. Саймон совсем притих, хотя в больнице он так

и лучился счастьем. Он долго держал Мэри-Джейн на руках, был таким нежным и милым,

конечно, он нервничал, но не побоялся взять её. От этого зрелища мои глаза наполнились

слезами, Саймон, держащий новорожденную малышку на руках. Да у меня чуть сердце не

разорвалось от умиления. Но прямо сейчас он совсем притих, задумался.

Я первая вошла в дом, и сразу же мои лодыжки подверглись нападению Норы, нашей

маленькой трёхцветной кошечки. Она всегда первая приветствовала нас. Она подбежала ко

мне, развалилась у моих ног и стала радостно кататься по полу, потому что её хозяева

вернулись домой. Спустя лишь несколько секунд показалась Элла, медлительная, стройная и

прекрасная. Она, как всегда, направилась прямиком к Саймону. Она была истинным

однолюбом: меня она терпела, а Саймона обожала. Громко спускаясь по ступенькам,

показалась Дина, мяукая на пределе своих голосовых возможностей, будто говоря

“Здравствуйте, где это вы были? Почему вы всегда куда-то уходите?”.

– Здравствуйте, наши сладенькие. Как ваши дела? Скучали по родителям? –

проворковала я, взяв на руки Нору и Дину, в то время как Эллу приютили руки Саймона.

Клайв же сидел на лестничном пролёте, не торопясь, вылизывая свои лапы и поглядывая на

нас с вежливым равнодушием.

Когда в прошлом году Клайв сбежал, мы были безутешны. Он отсутствовал несколько

недель. Мы не прекращали поиски, но с каждым днём шансы его найти шли на убыль. Но в

один из вечеров он, пританцовывая, появился на нашем заднем дворе и снова вернулся в

нашу жизнь, очень нас этим удивив. Но он был не один. О нет, мало того, что он всё это

время был занят тем, что ухлёстывал за женской половиной кошачьего населения нашего

района, так он ещё привёл подружек домой, и не одну, а целых три. И какой бы нелепой эта

идея не казалась тогда, время доказало обратное. Теперь у Клайва был собственный гарем, а

у нас ещё три неповторимые личности, делающие всё, только чтобы мы не заскучали.

Ежедневно.

– Ты голоден? Я могу тебе что-нибудь приготовить, – предложила я, когда мы вошли в

кухню. Теперь уже и Клайв тёрся у моих ног, приветствуя.

– Не надо, – Саймон стоял у окна с Эллой на руках, смотря на залив.

– Ладно, я по-быстрому приму душ и спать.

– Хорошо.

Но прежде чем уйти, я приблизилась к нему.

– Люблю тебя, – я прошептала, оставляя поцелуй на его шее.

– А я тебя, – был его ответ.

Он остался стоять у окна, погружённый в свои мысли. Я уже знала, что иногда

Саймона нужно оставить наедине со своими мыслями на какое-то время, особенно после

эмоционального потрясения, такого с каким мы сегодня столкнулись. Он обязательно

поговорит со мной обо всём, когда будет готов.

Я медленно поднималась по лестнице, при этом ровняя все картины, которые

встречались на моём пути. Для Северной Каролины землетрясения были не характерны, но

это не отменяло моей привычки вечно всё поправлять. Войдя в спальню, я как обычно

блаженно вздохнула, я всегда так делала при виде её. Мягкие ковры покрывали роскошный

деревянный пол, льняные шторы, внизу собравшиеся в лужицу, обрамляющие окно,

смотрящее на залив, в котором вдалеке виднелся Сан-Франциско. Я скинула туфли,

избавилась от одежды, зевнув, вошла в ванную и включила воду в душе, от чего стеклянная

дверь стала запотевать. Я пробежалась расчёской по волосам, чтобы распутать сбившиеся

пряди, прежде чем они намокнут. Возможно, сегодня мне следует взять выходной, и

хорошенько выспаться. Я была полностью измотана. Услышав, что Саймон поднимается, я

крикнула ему.

– Я уже внутри, малыш. Если хочешь, присоединяйся. Ты же знаешь, только чтобы

немного поболтать. Никакого скрытого подтекста, – я тихонько рассмеялась, услышав, как

его шаги ускорились. Я быстренько проскользнула в душ, до того, как он зашёл в ванную. Я

стояла с закрытыми глазами, наслаждаясь тёплой водой, которая стекала по моему уставшему

телу. Я слышала, как он вошёл в комнату, скинул туфли, как звякнула пряжка его ремня, как

он стягивал джинсы и, наконец, бросил их на пол. Я слышала, как скрипнула дверь, когда он

вошел в душ, и улыбнулась. Я была очень уставшей, но никакая усталость не могла стать

препятствием для его рук, его губ, всего того, что он мог мне предложить. Я эротично

выгнула спину, запустив руки в волосы, и ждала его. Ещё немного усовершенствовав свою

позу, ещё подождала его. Наконец я выглянула из-за струящейся воды и увидела, что он уже

здесь. Я кожей ощущала его взгляд. Его челюсть сжалась.

– Малыш? Всё хорошо? – я подалась вперёд, обернув руки вокруг его шеи. Его руки

так крепко обняли меня за талию, я чувствовала, как сильно его пальцы впились в мою кожу.

Струйки воды стекали по нашим телам, душевая кабина наполнилась паром. Внезапно

всё исчезло, остались только мы вдвоём в целом мире, я и Саймон. Струйка воды сбежала