– Госпожа, меня зовут Матильда и я буду вашей дуэньей официально, а неофициально я ваша защитница. – представилась эльфика и неуклюже поклонилась. Оркесса, едва достающая эльфийке до плеча, вытянулась, как струна, чтобы казаться повыше, наверное, и тоже представилась:

– Шерсиэль, ваша горничная и личная помощница.

– Очень приятно, – улыбнулась я, а девушки в любопытстве скосили глаза, но промолчали.

– А могу я увидеть Ласку? – решила спросить про давнюю знакомую.

– Ласку? – удивленно спросила Шер.

– Да, Шаласка – старая оркесса, еще курит постоянно самокрутки через длинный мундштук, – кивнула я головой.

Защитница вопросительно посмотрела на горничную, но та непонимающе пожала плечами.

– Ты еще ее видела возле моей постели, когда приходила за мной. Помнишь? – решила освежить память девушке, но та снова пожала плечами:

– Но вы были одна, госпожа?! – неуверенно ответила она и слегка улыбнулась.

Вздохнув, я кивнула и решила не вводить в краску крошку Шер. Хотя какую крошку?! Это я была крошка, в сравнении с ней, а уж в сравнении с Матильдой, которой только до груди доставала, смотрелась ребенком.

За скромной дверцей одного из шкафов к моему великому удовольствию обнаружился санузел, с самым настоящим водопроводом. Хоть комната и была небольшой, но в ней была огромная раковина, в которой я умудрилась вымыться, а также импровизированный унитаз, больше напоминающий дыру в полу. Ему я тоже обрадовалась.

После водных процедур Шер помогла одеться в довольно скромный наряд. Не хочу говорить про нижнее белье, у оркесских путан оно было куда приличнее.

– Это на время пути, – неловко вздохнула Шер и поправила мой накрахмаленный передник на сером платье, таком же, как у нее. Волосы мне сплели в колосок вокруг головы, повязав ленту поверху.

– Вы готовы? – спросила Матильда, нервно сжимающая кожаный саквояж.

– Да, – синхронно с Шерсиэль ответили мы.

– Замечательно, – удовлетворенно хмыкнула эльфийка, – для всех, госпожа, мы с вами втроем – помощницы Светлой Аналиэль.

– Как помощницы? – испуганно выдохнула я, – она же меня сожрет!

– Вовсе нет, улыбнулась кареглазая эльфийка и тряхнула копной рыжих волос, – пусть попробует, коза драная.

– Матильда! – взмолилась Шер, – ты так не говори, о Бездна, Светлая и не за такие слова лишала жизни.

Эльфийка же в ответ лукаво улыбнулась, но ничего не сказала.

Глава 6: В пути

Если прибывала эльфийская делегация помпезно и шумно, то отбывала тихо и незаметно.

Казалось, горожане попрятались по домам, так безлюдно было. А, может, боялись накликать беду. Вдруг Светлая Аналиэль передумает и останется на землях Орды?

Ехать на лошади мне не пришлось, чему я несказанно обрадовалась, но зато, к великому огорчению, меня впихнули в тесную трясущуюся крытую повозку, в которой присутствовала одна неприятная мне сумасшедшая эльфийка.

Если бы не Шерсиэль и Матильда с обеих сторон от меня, я бы завыла, честное слово. А так, Анали нервно смотрела в окно, молчала.

Уж не знаю, сколько мы тряслись, но, когда остановились, я была искренне рада свежему воздуху.

Стоя в зеленой степи, я разминала затекшие руки и ноги, а Матильда посмеивалась надо мной.

Эльфийских воинов наблюдалось очень много, и они слаженно и быстро обустраивали ночлег.

Я пыталась выцепить взглядом пару знакомых лиц, но увидела совсем не тех, кого искала.

Возле ловко возведенного шатра лениво дрались на мечах Гхаарх и тот симпатичный полукровка из переулка, Симларахд, кажется. Еще двое мужчин-полукровок улюлюкали и дразнили разминающуюся парочку.

Лицо у меня вытянулось, и я застыла в размышлении. Гхаарх успел заметить, быстро сказал что-то своим спутникам, и они все вместе направились ко мне. Матильда нервно хмыкнула и заслонила собой спереди, а Шер стала позади.

– Леди, – орк слегка наклонил голову – Какая неожиданная встреча. – черные глаза мужчины на мгновение полыхнули азартом, но сам он казался собранным и безмятежным.

– Такая неожиданная, что более неожиданной и быть не может! – едко протянула Матильда и сделала шаг вперед, преграждая Гхаарху путь. Защитница и орк испепеляли друг друга взглядами, а учитывая, что роста они были одинакового, смотрелось это действо жутко.

Я решила не накалять обстановку.

– Привет, Гхаарх, – поздоровалась я и смущенно отвела взгляд, сцены прошлого так и стояли перед глазами.

Мужчина, казалось, напрочь обо всем забыл, потому что вел себя легко и непринужденно.

– Дамы, позвольте разделить с вами наш скромный ужин, – предложил орк и махнул рукой спутникам.

– Это Симларахд, Кацифей и Горронт, они братья и мои воспитанники, – Гхаарх по очереди представлял парней, а те лучезарно улыбались.

Симларахд был самый рослый из них, его оливковый цвет кожи приятно контрастировал с золотистыми волосами, Кацифей и Горронт были близнецами, в похожей одежде, с серебристыми волосами, собранными в одинаковые низкие хвосты. Объединяло всех братьев только одно: небесно-голубые глаза.

– Я помню тебя, – просиял Симларахд. – Это ведь ты была под плащом.

– Но как? – удивилась я, а Гхаарх поспешил объяснить.

– Сим унаследовал редкий для орков дар – видеть ауры, – не без гордости было сказано, а смущенного парня ласково потрепали по плечу.

– Твоя аура удивительна, – согласно кивнул старший брат, – для друзей я Сим.

– А я Кац, – вставил Кацифей.

– Для тебя – Гор, сладкая, – перебил брата Горронт и задорно подмигнул, за что получил локтем удар под дых от Сима.

– Прости его, он, наверное, перегрелся, пока мы ехали, – извинился за брата Сим.

Кажется, я оценила всю прелесть своего простого серого платьица: ребята посчитали меня такой же горничной, как Шер и не обременяли расшаркиваниями, от которых уже порядком тошнило.

Смеркалось, подавляющее большинство воинов уже расселась небольшими группами вокруг костров, некоторые тут же воспользовались возможностью и отсыпались после изнурительной дороги в легких шатрах.

Я была жутко уставшая и тоже хотела прилечь. Было все равно куда дальше отправляться, очень хотелось перекусить и поспать.

Кажется, Гхаарх заметил мой грустный взгляд, потому что спохватился и предложил присесть возле небольшого костра.

Кац и Гор быстро сбегали к складу с провизией и увлеченно жарили мясо на длинных деревянных шпажках, а Сим неизвестно откуда достал флейту и наигрывал грустную мелодию.

– Очень вкусно, спасибо, – мясо с зелеными хлебными лепешками было намного вкуснее изысканных стейков, что мне приносили, а от хмельного сладкого напитка кружилась голова и хотелось танцевать.

Я вдруг вспомнила кое-что и спросила:

– Гхаарх, а ты знаешь старинные легенды орков?

Мужчина думал с минуту, а потом кивнул и вопросительно посмотрел на меня.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.