— Хочешь перекусить? — мягко поинтересовался Крис, тронув Итана за руку.

Итан поднял голову и огляделся.

— Да, пожалуй. Тут недалеко есть кафе с отличной морской кухней. Как ты относишься к креветкам?

— Прекрасно, — облегченно улыбнулся Крис и взял Итана за руку. — Позвольте пригласить вас на обед, — торжественно сказал он.

Итан посмотрел на него и утонул. В его глазах, улыбке, ямочках на щеках. Он в жизни не встречал альфу краше!

— Позволяю, — ответил Итан, смущенно опуская глаза.

Было странно так легко себя чувствовать с малознакомым альфой. И так приятно. Ему стало стыдно за недавний взрыв эмоций. На самом деле Кристиан ничем не заслужил подобного. Да Итану всех богов нужно благодарить, что такой альфа вообще посмотрел в его сторону, не говоря про то, чтобы пойти с ним на свидание.

В ресторанчике улыбчивый официант первым делом принес тарелку с нарезкой из разных видов сыра, копченого мяса, спаржи и баклажанов, запеченных на гриле. И пока они перекусывали, им подали огромное блюдо жареных с чесноком креветок, посыпанных зеленью.

— Восхитительно, — улыбнулся Крис, наслаждаясь изумительным вкусом нежного креветочного мяса.

Когда они утолили первый голод, Крис спросил:

— Ты живешь сам? — он замялся, не зная, как спросить про родителей, чтобы не обидеть. Обычно омеги до замужества живут с родителями, да что омеги, сам Крис до сих пор жил с родителями, потому что они никак не готовы были его отпустить, а расстраивать их, особенно папу, не хотелось.

— Мне едва исполнилось три годика, — задумчиво начал Итан, — когда мой папа встретил своего истинного. Родители поженились сразу после школы, они нравились друг другу, и на выпускном папа залетел. Они решили, что истинные, но когда папа встретил Пару, то сразу понял разницу.

Крис понимающе кивнул: действительно легко можно было ошибиться, если омега забеременел в свой первый раз. У неистинных это было великой редкостью, у такой пары считанные разы бывало больше одного ребенка.

— Твой папа тебя оставил?

Криса удивило, что омега смог расстаться со своим ребенком.

— Нет, — покачал головой Итан. — Отец его уговорил, хотя истинный папы был не против меня забрать. Да он, наверное, даже отца согласился бы взять с собой, лишь бы папа ушел с ним.

— Ты видишься с папой?

— Конечно! — удивился Итан. — Он же не бросил меня и каждое лето брал к себе, а когда я учился в школе, то и на зимние каникулы тоже.

Крис сочувствующе смотрел на него, не представляя, каково трехлетнему ребенку, омеге, остаться с одним только отцом.

— У него есть еще дети?

— Четверо, — улыбнулся Итан. — Старшему, Олли, семнадцать. За ним идет пятнадцатилетний Райан, он альфа. Тоби и Нэти омеги, как и Олли, им двенадцать и семь.

— Дружишь с ними?

Итан замялся.

— Отношусь к ним по-братски, — наконец сказал он. — Мне было четыре, когда родился Олли, а в шесть пришлось с ним нянчиться, чтобы хоть как-то помочь папе, который возился с новорожденным Райаном. Я для них всех старший брат, хотя Райан уже перерос меня больше чем на голову.

***

После великолепного обеда они неспешно гуляли по набережной, останавливаясь посмотреть на волны и кричащих чаек. И разговаривали. Обо всем. О детстве, об учебе, о работе, о братьях Итана, об отсутствии братьев Кристиана.

— Ты все-таки везунчик, — мечтательно произнес Крис. — Четыре брата! А я у родителей один.

— Они не истинные? — осторожно спросил Итан, поглядывая сквозь ресницы, и у Криса сердце зашлось.

— Истинные, но у папы во время беременности начались осложнения с почками, и отец так испугался за него, что всю жизнь предохраняется.

— Сочувствую…

Они прогуляли до самого позднего вечера. Крис затащил Итана поужинать в маленькое домашнее кафе, где они просидели почти до закрытия. Потом он проводил Итана до двери и наконец сделал то, о чем мечтал весь день, — поцеловал его.

— Ну, пока? — слегка вопросительно сказал Итан, глядя в глаза Кристиана и смущенно краснея.

— До встречи, — пожирая его взглядом, ответил Крис, наклонился и нежно поцеловал.

Он почувствовал, как замер Итан, и легонько прижал его к себе, ощущая, как заколотилось его сердечко. Крис ласкал его губы, еле ощутимо прихватывая своими, поглаживая кончиком языка, хотя хотелось смять их, ворваться в его рот, целовать так, чтобы душа воспарила. Он с сожалением выпустил Итана из рук.

— Спокойной ночи. Я загляну завтра.

Итан завороженно смотрел на него расширившимися глазами, и Крис, не удержавшись, снова привлек его к себе и поцеловал, но уже не нежничая, жаждуще.

— Что ж ты со мной делаешь? — пробормотал он, отпуская Итана и подталкивая его к двери.

Ноги не держали, колени превратились в желе, Итан зашел в квартиру и сполз по закрытой двери на пол. Внутри резвились пушистые котята, сердце колотилось в горле, внизу живота налилось приятной тяжестью. Подошел Томас, муркнул вопросительно, потерся головой о колено.

Крис прижался лбом к двери, закрыл глаза, чувствуя Итана совсем рядом. Хотелось выбить преграду между ним и своим омегой, схватить его и никогда не отпускать. Ногти превратились в когти, он провел легонько по двери, оставляя царапины, помечая территорию. Непроизвольно полезли клыки — истинному хотелось поставить метку, обозначить его принадлежность. С огромным трудом Крис заставил себя уйти. Правда, недалеко. Вышел из подъезда, прошел пару шагов и вернулся. Инстинкты требовали остаться.

Итана постепенно отпускало, он уже более осмысленно уставился на Томаса, который, не понимая, что с хозяином, удивленно заглядывал ему в лицо.

— Томас, — Итан принялся его гладить, мечтая о новой встрече с Кристианом. Он поднялся и, подхватив кота на руки, закружился. — Ох, Томас! — взвизгнул Итан и, выпустив кота, побежал к окну, ругая себя, что не подумал об этом раньше, а теперь-то что — Кристиан давно ушел.

Но Кристиан стоял внизу и смотрел на его окна, увидев Итана, он засиял и начал махать рукой. Итан улыбаясь помахал в ответ.

***

Зузу придирчиво рассматривал взятый с собой гардеробчик, пытаясь выбрать, в чем идти вечером в клуб. Хотя какой клуб в этой дырище? Бар. Он покачал головой и тут заметил Мики, который с целеустремленным видом направился к двери. Зузу отложил выбранную блузку с рюшами и удивленно посмотрел на Мики:

— Куда это ты?

— В салон.

— Зачем это? Я тебя сам уложу и накрашу.

— Нет, я хочу подстричься, — отмахнулся Мики.

— Подстричься? — изумился Зузу. — Для чего?

— Меняю имидж.

Мики захлопнул за собой дверь, оставив Зузу недоуменно пялиться на нее. Что это было? Мики всегда его слушал. Мнение Зузу для него являлось приоритетным. Что поменялось? Зузу это совсем не понравилось. Ладно, он понаблюдает за Мики и при необходимости примет меры.

Мики отсутствовал не слишком долго и появился с короткой стрижкой, срезав выкрашенные в красный пряди, закрывавшие шею.

Зузу скептически оглядел его и ядовито заявил, закатив глаза:

— Такую стрижку и я мог тебе сделать. Давай собирайся, тебе еще накраситься нужно. Скоро выходить.

Мики принял душ, а потом долго рылся в своем чемодане и выбрал голубые джинсы и простую черную футболку с черным же блестящим принтом и потому выглядящую совсем неброско, но элегантно.

— Готов? — спросил Зузу.

— Да.

— А макияж? Ты что собираешься идти ненакрашенным?

— Собираюсь.

Возмущению Зузу не было предела.

— Погоди, дай я тебя сбрызну духами, — предложил он, хватая флакон.

— Только посмей! — гневно воскликнул Мики.

— Ты что, поверил той чуши, что наговорил Кристиан? — недоуменно спросил Зузу, опуская руку.

Мики неопределенно пожал плечами и ответил:

— Считай, что я провожу эксперимент.