- Не понял... В чем проблема? - Удивился Илья. - Говорите откровенно, товарищ подполковник, не надо темнить. Что вдруг за нежности с неодами?
- У магов там госпиталь, - сознался хевдинг. - Возможно на пару сотен магов или около того. Их не успели эвакуировать в Крейс, мы оказались быстрее. Боевого гарнизона в селе нет, но врачи и ходячие раненые похватали посохи и заняли круговую оборону, а неоды это неоды, сам понимаешь. Можно, конечно, их размазать танками и артиллерией, но... Они отпустили всех местных жителей, которые работали при госпитале. Не взяли в заложники никого. Кроме того, маги-целители Империи понадобятся, а уничтожать медсанбаты как-то...неспортивно. Может быть, попробуете с Аей убедить их сдаться, а Ультамит вас щитами прикроет? Но решать тебе. Возиться мне с неодами в тылу наступающих корпусов некогда".
- Есть, товарищ подполковник, - озадаченно ответил парень. - Посмотрю, что будет можно сделать.
- Здорово, ярл, - крепко пожал Илье руку Нальт, встретив парня прямо у танка, когда головная боевая машина затормозила у поста дружинников, немного не доезжая до деревни. - Опять Добрячков нам в помощь послал?
- А ты против? - улыбнулся защитник.
- Нисколько. Наоборот, всячески поддерживаю такую традицию. Тебе и твоим людям всегда рад. Только в этот раз ты себя побереги, ладно? Второго Ядрово нам не надо.
- И ты туда же..., - махнул рукой Илья. - Не надо со мной, как с антикварной вазой. Что тут вообще происходит? Мне хевдинг вкратце обрисовал ситуацию, говорит госпиталь какой-то...
- Да, ты понимаешь какая штука..., - озадачено почесал затылок кронярл. - Вон смотри, - показал он на околицу видневшегося неподалеку села, достав свой бинокль и протягивая его Илье. - Видишь длинное двухэтажное здание? Какой-то местный богатей решил льняную мануфактуру поставить, выстроил бараки для рабочих и цех, но оборудование и станки завести не успел. А неоды все это простаивающее добро использовали под перевалочный госпиталь. Вон там на крыше их медицинский флаг: красная ладонь с исходящими лучами на белом фоне.
Приглядевшись в бинокль, Илья действительно заметил над двухэтажным домом флаг, смутно напоминающий японский, только вместо восходящего солнца на нем было изображено что-то вроде ладони.
- Вижу, - коротко отозвался он.
- Вот... Там все неоды и засели. Мне об этом крестьяне рассказали, которые встретили разведчиков. Жителей маги удерживать в селе не стали. Наоборот, неодский главмедик сказал местным: пусть уходят. Просил нам передать: врачи будут сражаться до последнего, но не отдадут раненых магов людям на мучительную смерть. Лучше погибнут все вместе в бою, - объяснил ситуацию Нальт. - Мы пробовали подъехать поближе, но из окон и с крыши начинают бить призрачными лезвиями и звездочниками. Правда, не на поражение, а метрах в ста перед танками и пехотой, словно предупреждают. Я пока штурмовать госпиталь не стал, до выяснения...
- Ну, если неоды так хотят погибнуть в бою, то какие проблемы? - Удивился Илья. - Можем помочь. Разнести госпиталь, а потом зачистить деревню нетрудно и недолго. Воевать с неодскими медиками врукопашную не будем, зачем нам потери? Какие-то идиотские игры в благородство, не понимаю я этого... Ладно, людей они отпустили и стрелять на поражение не стали, будем считать, мы жест оценили. Теперь пусть или сдаются без всяких условий или мы расстреливаем госпиталь из пушек. Вот и весь сказ. Направим к ним парламентера, пусть он передаст наш ультиматум... да что там думать, я сам пойду, меня так просто не достанут.
- Тоже так думаю, - кивнул Нальт. - Но было еще кое-что, из-за чего я не стал пороть горячку и связался с хевдингом, попросив вызвать тебя. Один из крестьян передал вот это, - наморщил лоб кронярл. - Альгеро неро Тентами улькор. Инкольм Аяна неленор Кенв. Так ему велел сказать командиру имперцев начальник госпиталя.
Незнакомые слова прозвучали для Ильи бессмысленным набором букв. Амулет понимания бессилен перевести речь, если говорящий сам не знает, что он произносит. Имперский язык Илья уже понимал с пятого на десятое и без амулета, но в неодском пока откровенно плавал, поэтому лишь понял, что речь идет об Ае.
Аяна, стоявшая рядом с Ильей, при этих словах вздрогнула, резко вскинув голову и развернулась к Нальту.
- Может быть, он сказал: Инвольм Аяна нелемор Кев? - Внимательно глядя в лицо кронярлу, спросила она.
- Может и так, - пожал плечами Нальт. - На слух трудно понять.
- Хорошо..., - неожиданно расплылась в улыбке ведьма. - Илюш, нам, кажется, повезло. Старший лечмаг, похоже, знает моего деда. Возможно он его ученик или коллега. И он готов нам сдаться на определенных условиях. Точнее не так. Он готов сдаться лично мне.
- Интересно..., - задумался Илья. - Ладно, пусть так. Ая, возьмем десяток бойцов и пойдем вместе. Не думаю, что у нас будут проблемы.
Дело представлялось Илье и в самом деле несложным. Он в отличной форме, щиты они вдвоем с Аей, в случае если неоды вздумают драться, удержат легко. Отобрать силу у магов оказавшись в госпитале тоже не проблема. Затем согнать боеспособных неодов в одно помещение и дождаться команды из спецотдела с блокираторами магии. Все...
- Нет дорогой, - отрицательно покачала головой ведьма. - Не надо тебе туда. Разговор предстоит очень деликатный. Присутствие людей на ритуале крови вызовет лишние проблемы, а мне хочется использовать ситуацию по полной. Роду Иль-Тентами потребуются вассалы и слуги, обидно упускать такой случай...
- Ая, ты чего, блин, задумала? - Напрягся Илья. - Говори!
- Я тебе потом все обязательно объясню. Наедине, - вкрадчиво сказала ведьма, сорвав травинку и задумчиво перекатывая ее между пальцев. - Илюша, ты же мне доверяешь? Не задавай, пожалуйста, лишних вопросов. Поверь, я все делаю для нашего блага. - Ая, словно выпрашивающая подарок маленькая девочка, захлопала ресницами и посмотрела Илье в глаза.
- Доверяю, - помолчав, сказал парень. - Но я все равно хотел бы знать, что ты хочешь.
- Я клянусь, что не сделаю ничего, что пошло бы во вред Империи, твоему здоровью, свободе воли и разума или наложило бы на тебя какие-либо твердые обязательства без твоего ведома, - ставшим вдруг торжественным голосом произнесла ведьма. - Муж мой, не будем терять времени. Разреши мне сделать то, что нужно и проблема с госпиталем будет решена наилучшим образом. Лима, будешь мне ассистировать? Илья тоже участвует, он глава рода.
- Конечно, - склонила голову целительница. - Это будет честью для меня.
"Блин, моя Аечка, кажется, знает что делает", - подумал Илья. "Вокруг куча свидетелей, препираться с женой и замкомандира дружины при подчиненных глупо, выспрашивать детали тоже. В чужих глазах мы должны быть едины. Да и ругаться сейчас с Аей, когда все только наладилось... Ладно, поверим жене".
- Делай что должно, - кивнул Илья.
- Благодарю, - слегка поклонилась Илье Ая. - Лима начинай.
- Ага, - отозвалась маленькая магичка. Полезла в сумку и вытащила из нее жгут и обернутый в чистую тряпочку небольшой стеклянный шприц с иголкой, который на пару секунд слабо засветился зеленоватым светом от стерилизующего заклятья. - Закатайте повыше рукав командир. И поработайте немного кулачком. Мне нужно взять чуть-чуть крови из вашей вены для зелья ритуала. Госпожа Аяна, вы тоже приготовьтесь...
- Все же медицинская техника техносов порою очень полезна, - созналась через несколько минут Лима, засовывая два небольших пузырька с кровью в сумку. - Отличная штука шприц - если нужна кровь для плетения или зелья, то не надо рассекать ножом или заклятьем запястья, причиняя пациенту боль и портя кожу. Мне на практических занятиях всегда было подопытных людей жалко. А тут - удобно, красиво и гигиенично. Я готова, госпожа ярл.
