– Если бы ты знала, сколько ночей я мечтал о тебе, – прошептал Натаниэль. – Если бы ты знала, какой драгоценностью для меня был твой подарок в квартире, тогда, перед боями. Если бы ты знала, сколько сил мне требуется только для того, чтобы, лишь тебя завидев, не прикоснуться к тебе хоть пальцем. Ты нужна мне, ты нужна мне вся, целиком, от кончиков пальцев на ногах до кончиков волос.

Матильда, пребывая на зыбкой грани между явью и сном, не вслушивалась в его шепот. Ее тело требовало только отдыха и покоя, думать совершенно не хотелось.

Утром обнаружилось, что Матильда спала в весьма интересной позе – на плече Натаниэля, но уложив обе ноги на Шеля. Судя по тому, как сладко сопели оба, их это вполне устраивало. Да и Матильду, честно говоря, тоже. Она чуть поерзала затылком, выбирая удобную позу. Плечо Натаниэля могло быть и помягче. Не просыпаясь, он положил руку ей на живот и погладил. Эта сонная ласка ее растрогала, поэтому заснула она еще в лучшем настроении, чем проснулась минуту назад.

Следующее пробуждение случилось из-за шепота, больше напоминающего шипение.

– Уйди, разбудишь, – шипел Шель.

– Не уйду! – в голосе Рика дрожали обида и злость. – Значит, пока я там на вахте, вы капитана соблазняете!

– Тихо ты!

– Я уже проснулась, – зевнула Матильда, села и потянулась. Шель с мужским интересом в глазах проследил за движением ее грудей, а вот Рик смотрел так, будто она отобрала у него последний кусочек хлеба и теперь его ест прямо на его глазах. – Почему с утра скандал?

– Никакого скандала нет, – Натаниэль встал, потер плечо, которое отлежала Матильда, сел, обхватив ее одной рукой. – Рик просто пришел поспать и возмутился, что его место занято. Он очень устал.

– Много шума из ничего. Кровать я купила достаточно большую, чтобы и ты поместился. Ложись. Э-э-э… стоп! А кто в рубке?

– Илиас, – ответил Рик. – У него есть диплом пилота, я проверил. Он согласился отработать свой перелет таким образом. Да и ему самому не терпится побыстрее попасть на Мидееву. Там же будет турнир, на который мы везем пирожные, он запишется в участники или оруженосцы, сам не знает.

– Вижу, ты плодотворно провел утро, – сказала Матильда и еще раз потянулась. Тело пело от удовольствия и было легким, как пушинка.

– А вы – ночь, – сдержать обиду у Рика не получилось.

– Перестань дуться и ложись, – велела Матильда. – Вижу, душ ты уже принял. Я сейчас.

Когда она вернулась из санузла (стояла под душем она так долго, что уже сама себе стала казаться русалкой), то в скульптурной группе на кровати наметились некие изменения. Рик спал, завернувшись в плед и прижавшись к боку Натаниэля. Матильда вспомнила, что паренек рассказывал: ему очень сложно спать одному, выросшему в тесноте рабской крохотной каюте, где теснилась вся его семья. Натаниэль читал что-то, лицо у него было задумчивым. А Шель сервировал столик. Парни даже и не подумали одеться, Матильда хмыкнула про себя, надеясь только, что Бу предупредил Илиаса о порядках, точнее, беспорядках, царящих на корабле.

Натянув футболку и трусики, она села на кровать и потянулась за чашкой со своим любимым тонизирующим напитком.

– Ну, – сказала она, сделав несколько глотков, – признавайтесь, когда вы спелись, и чем мне это грозит.

– Ничем, – сказал Натаниэль, откладывая планшет. – Для Шеля ты – основа жизни, а я тебя люблю. Нужно же как-то сосуществовать вместе.

– А мне вы что предлагаете?

– Наслаждаться жизнью, – сказал Шель.

– Ясно, – сказала Матильда, аккуратно съела завтрак и потом спросила. – А с Риком что делать будем?

– А что с ним делать? – удивился эльф. – Если он вам дорог, пусть остается в нашей кровати. Он же еще совсем ребенок, сдаст экзамен на гражданство и пойдет своим путем.

Из-под пледа вынырнул взъерошенный Рик, который, как оказалось, вовсе не спал, а прислушивался.

– Вот не нужно решать за меня! – мрачно и твердо сказал он. – Мне капитан не меньше дорога, чем вам. И на счет ребенка… Мне завтра будет семнадцать, между прочим! Ты всего на три года меня старше! И у меня уже есть диплом, а ты кто?

Натаниэль молчал, его пальцы тихонько постукивали по планшету. Он явно был не настолько спокоен, как пытался казаться.

– Так, тихо! – велела Матильда, сделав выводы из происходящего. – Мальчики, вы у меня очень опытные, тут я поспорить не могу. А давайте-ка попробуем заняться сексом все вместе, а?

Шель и Натаниэль косо посмотрели на насупленного Рика.

– Понимаешь, Матильда, – начал было Натаниэль, но она оборвала его взмахом руки.

– Не понимаю. Если что-то у него не получится, так научите. Натаниэль, не верю я в то, что тебя никогда не ставили в пару с новичком.

– Я не хочу так, – заявил Рик, встал с кровати, похожий в своем пледе на древнего принца в плаще. – Если нужно доставить вам удовольствие, мэм, я предпочту, чтобы вы этому научили меня сами. А этих… учителей… мне не нужно!

– Рик, я тебе сейчас предлагаю заняться сексом, – сказала Матильда, хитро прищурившись. – Ты отказываешься?

– Да! – с вызовом сказал Рик. – Именно! Я хочу заниматься с вами любовью, мэм, но чтобы это не выглядело как… не знаю, как, но это должно быть не так!

Подхватив плед, Рик всхлипнул, закусил губу и выбежал из каюты.

– Сейчас я пойду проверю, как там Илиас, – сказала Матильда помрачневшим парням, натягивая джинсы. – К моему возвращению чтобы в моей спальне и духа вашего не было. Ясно? Дверь я перенастрою, чтобы у вас не было соблазна проникнуть сюда без разрешения.

– Но… – сказал Шель, а у Натаниэля сделалось такое лицо, будто бы он испытывает невыносимую боль.

– Не “но”, – тихо, но веско произнесла Матильда. – Никаких но! Вы, мои дорогие, почему-то вздумали решать за меня. Например, кто будет в моей спальне. Или как мы будем заниматься сексом. Да, я не спорю, мне очень понравилось. Но… Никто, кроме Вани, не будет принимать за меня решение, ясно вам? Спелись? Прекрасно! Можете спать вдвоем, но без меня.

Выйдя в рубку, Матильда разрывалась между желанием кого-то убить и разреветься, однако ее привел в себя вид Кирилла, сидящего под ее креслом. Лицо у него было подозрительного желто-зеленого цвета.

Илиас в кресле второго пилота делал вид, что он полностью поглощен чтением данных на мониторе.

– Так, – сказала Матильда, подходя к Кириллу. – Так. И что же произошло? Кирилл, тебя тошнит?

Он осторожно кивнул головой.

– У меня есть два варианта: либо ты чем-то отравился, может, даже специально, либо Илиас принес к нам на корабль какую-то заразу.

– Ничего подобного! – оскорбился новый пассажир-пилот. – Я только из госпиталя, можно сказать – стерилен снаружи и изнутри, в меня столько всякой дряни врачи влили, что ничего не могло выжить.

– Кирилл! – по-настоящему заволновалась Матильда, присаживаясь рядом с рыжим. – Я не буду тебя продавать, честное слово, я это сказала от злости. Нет, если ты, конечно, опять что-то такое учинишь, я от тебя избавлюсь, например, отправлю в госпиталь, помогать Бу массаж делать. Ваня присмотрит и капризничать не даст. Но не нужно так переживать и пытаться покончить жизнь самоубийством!

– Скажи ей, – сквозь зубы, – попросил Кирилл Илиаса.

– Он не собирался травиться, – сказал тот. – Просто попросил покрутить его на кресле, как на карусели. Долго и быстро. Вот его и укачало.

Матильда не нашлась, что ответить. Поэтому она удовлетворилась подзатыльником. Конечно же, после этого Кирилла все же стошнило.

– Это все-таки дурдом, именно так нужно было назвать корабль, – сказала Матильда тоскливо. – Никогда бы не подумала, что человек в двадцать три года может учинить нечто подобное!

– Если у него детства не было, то, конечно, может, – откликнулся Илиас. – Капитан, я перекинул вам на терминал свои документы, Рик сказал, что от пилота вы не откажетесь.

– Прежде чем я буду смотреть документы, ответь мне на несколько вопросов, – попросила Матильда, глядя, как Кирилл ползает с тряпкой по полу. – Ты был рабом?