- Ну же, шевели лапами! - не выдержала наконец она. - Нам обеим не поздоровится, если ты опоздаешь!
Велира ничего не ответила — попробуй тут побегай, когда ты всю ночь провела со связанными конечностями! Она даже не смогла порадоваться тому, что ступени наконец-то кончились, и пальцы её задних лап утонули в ворсе ковра, лишь опустилась на все четыре, чтобы хоть как-то устоять. Реста против этого не возражала, понимая, что в таком состоянии заставлять рабыню снова подниматься на задние — бесполезно. Потому она обошла драконницу и прошла к единственной двери на всём этаже. Осторожно постучав, она в ответ на сухой приказ Райдшира «входи!» прошла в комнату и бухнулась на колени. Велира заставила себя преодолеть путь до двери, но в самый последний момент её собственный хвост запутал задние лапы — и самка рыбкой влетела в комнату.
- Это на Харадоле так принято входить в помещения? - фыркнул Райдшир, наблюдая за тем, как Велира и Реста крутятся на полу, пытаясь разобраться, где чья лапа. - Отвыкай.
Велира наконец-то высвободилась из объятий волчицы и, оставаясь на четырёх, покрутила головой. Судя по всему, этот кабинет был началом личных покоев Райдшира — за спиной тигра, восседающего перед огромным столом из превосходного дерева, самка увидела дверь, охраняемую двумя полосатыми в чёрных защитных доспехах и странного вида штуками в лапах. Сам кабинет был неплохо обставлен — ковёр на полу, шкафчики у стен, одни с книгами, другие — с дорогими винами, между шкафов стояли мягкие кресла. В изысканную люстру вставлены десятки ламп, по форм напоминающих языки пламени, хотя в кабинете было достаточно светло благодаря окну в добрую треть левой стенки. Перед самим тигром над столешницей висело что-то прямоугольное, сверкающее странными символами: это был сенсорный экран, который Райдшир использовал для ведения своих дел. Сейчас тигр дотронулся до него когтем указательного пальца — и экран погас, зато сверкнули глаза самого тигра, уставившиеся на волчицу.
- Оставь нас, - приказал он. Реста поспешно встала, поклонилась и вышла.
Теперь взгляд Райдшира переместился на Велиру. Самка почувствовала лёгкую озлобленность — но не на своего хозяина, а на себя. Превозмогая усталость, она заставила себя подняться на задние лапы, чуть расправив крылья для того, чтобы легче было удерживать равновесие.
- Какая красота… - потянул Райдшир, смотря на Велиру. - Будет очень жалко, если она пропадёт даром.
Велира смолчала.
- Ты знаешь, зачем я тебя купил? - спросил вдруг самец. - Фелера сказала мне, что ты подружилась с той пони…
- Её зовут Дейзи, - фыркнула Велира. - И нет, я не знаю, зачем я вам нужна. Хотя… Наверное, для того, чтобы ты мог иметь меня под хвост, когда тебе вздумается?
Она знала, что за дерзкий тон могла дорого поплатиться. Но Райдшир говорил сдержанно:
- Значит, ты ничего ещё не знаешь. Это хорошо. Думаю, тебе будет полезно прослушать коротенькую лекцию…
Как существа, для которых дружба — самое важное в жизни, могли не только выжить, но и добиться независимости? Я говорю о пони. Эквистрайн обрёл огромную мощь, но ведь одними защитными заклинаниями не отделаться от тех, кому по душе ресурсы твоего мира. Не знаешь? А я отвечу — корабли Эквистрайна плохо защищены, вооружение их или слишком слабое, или же мощное, но при этом немногочисленное. Их планеты стали бы добычей для многих космических империй и союзов… Если бы не их топливо. Эта раса научилась использовать свою магию, условия своего мира и ещё оранский градз знает что для создания супер-топлива! Оно позволяет без входа в гиперпространство разгонять корабль до огромной скорости, более того — в совокупности с гипер-двигателем можно за миг перенестись с одного конца Вселенной на другой! Пони не особо хранят тайну создания своего топлива, но его химическая формула так изменена магически, что, похоже, производить его может только их раса!
Велира навострила уши. Интересно, при чём тут она, если Райдшир говорит о расе Дейзи?
- Многие пытались добиться захвата учёных Эквистрайна и заставить их производить топливо для своих нужд. К счастью или нет, эти нападения заканчивались плачевно. Пони не только обрели собственную военную мощь, они ещё и сумели создать вокруг себя коалиции из различных систем и даже целых галактик! Естественно, за свои услуги… А их топливо до сих пор поставляется по заоблачным ценам крупнейшим корпорациям, занимающихся перевозкой грузов и пассажиров в космосе.
Как руководитель подобной компании, крайне заинтересованный в их топливе, я завязал знакомство с некоторыми из пони, выяснил основу их формулы и начал создавать аналог. Удивительно, но в основе топлива лежала… Любовь! Получая от самого любовь — в магическом смысле — я в конце концов вывести аналог, эксцитойл, мощностью в десять процентов от оригинала.
Драконница почувствовала в его тоне какой-то странный отголосок… А уж как блестели его глаза! Похоже, он сильно взволновался.
- Оказалось, что магические существа могут производить до тридцати процентов эксцитойла по сравнению с оригинальным топливом… - Райдшир выдержал паузу и выдал. - А вы, драконы Харадола, ценящиеся по всей Вселенной за свои магические силы — до пятидесяти, так же, как и сами пони при моём методе! К моему великому сожалению, что вы, что они редко попадают на рынки рабов, а вашим покупателям невдомёк, какую ценность вы имеете! А теперь слушай меня внимательно, самочка, потому что от твоего решения зависит вся твоя дальнейшая жизнь…
Он заглянул Велире прямо в глаза.
- У тебя есть всего два пути. Первый — ты становишься фермой по добыче экстракта любви для эксцитойла. Скорее всего, ты проживёшь три года, каждый день содрогаясь в безудержных оргазмах, прежде чем от тебя останется выжатая оболочка. Потом я заменю тебя на эту… Дейзи. Второй вариант — ты становишься моей личной самкой. Ты будешь ублажать меня так, как умеете только вы, - он облизнулся. - А на твоё место я поставлю эту пони. Мне без разницы, кто из вас будет первой, но я всё же благороден, а потому предоставляю тебе выбор.
И он называл это «выбором»! Велира едва не задохнулась от злобы.
- А ты не хотел бы об этом спросить саму Дейзи? - сдерживая гнев, спросила Велира.
- Её мнение меня не интересует. Эта рядовая пони, которая подружится и с плотоядным кактусом. Не скажу, чтобы меня привлекали четырёхкопытники, но… Я бы хотел опробовать её. Кроме того, - он усмехнулся. - Купить дракона Харадола всё же легче, чем пони Эквилайна. Так что ты выберешь?
- Что я выберу… - Велира сделала вид, что задумалась. Три года служить дойной самкой, или такой же срок исполнять все самые грязные прихоти хозяина? Нет уж… Может, на её решение чуточку повлияло и сострадание к Дейзи, вполне возможно, что и заложенное с малых лет стремление Тёмных к свободе. Дракона можно унизить, избить, убить, вытащить душу… Но свободу у Тёмного не отнять. И как же хорошо, что у неё были свободны крылья!
Она внезапно резко взмахнула ими и налетела на Райдшира, метя ему когтями в глаза, а зубами — в глотку. Вцепившись в тигриную плоть, драконница рухнула вместе с самцом и его креслом на пол. Райдшир забился и зашипел, Велира разомкнула зубы, чтобы снова сжать их и пронзить своему врагу трахею… Но в этот момент ей на голову опустился тяжёлый приклад и мир поплыл перед глазами.
- Уберите отсюда эту суку! - в ушах у Велиры словно стояла водяная плёнка, потому голос Райдшира звучал приглушённо. - И поместите её в аппарат!
Увы, но на последний прыжок Велира потратила все силы. У неё не оставалось никакой возможности даже сопротивляться, когда чужие лапы подняли её и поволокли прочь из кабинета. Теперь по вдруг ставшей такой ненавистной лестнице её потащили уже вниз, но не в комнаты рабынь, а куда-то в иное крыло здания. В себя самка пришла только тогда, когда перед ней открылись тяжёлые металлические двери…
*
- А-а-а! - восхищённо завопила Дейзи, вытанцовывая на ещё стонущих, но постепенно приходящих в себя копытах. - Agnelia Zonia!
