- Вы больны?

Роза Сергеевна слабо улыбнулась, протерев обмотанные синей изолентой очки.

- Сахарный диабет! Не зря мои мужчины запрещали мне сладкое!

Какие мужчины - Димочка, что ли?

- Чем вы лечитесь?

- Да...

Всё понятно!

- А что думает на эту тему ваш племянник?

Старушка тихо вздохнула.

- У Димы своя жизнь! Я не хочу быть ему в тягость!

Это я хорошо знала. У Димы действительно была своя жизнь, впрочем, неразрывно связанная с жизнью Клары Федоровны.

Госпожа Петрова по-прежнему работала в музее, но уже заведующей, вытеснив с этой должности местную достопримечательность - заслуженного краеведа СССР Зою Гертрудовну (она не была немкой, просто её отец при рождении получил звонкое имя - Герой Труда) Дзюбу.

Зою Гертрудовну обвинили в пропаже при ремонте музея двух ящиков с чучелами рыб местной фауны, и попросили на заслуженный отдых. После чего жизнь в музее забила ключом!

Клара Федоровна налегла на работу со всей, нерастраченной на ветеранов хора энергией. Не смотря на излишний вес, она шустро бегала по всем инстанциям, звонко и задорно стуча каблучками по коридорам власти. Сумела даже по своим таинственным каналам выйти на саму мадам губернаторшу, и вскоре наш музей гордился двумя новыми экспозициями, оформленными по последнему слову тогдашней техники. И о чудо, в музее появился, чуть ли не первый в нашем городе компьютер! Правда об интернете, тогда даже слышали далеко не все, поэтому в основном-то за дорогой техникой играли в «косынку» и раскладывали пасьянс «Паук» члены семьи Петровых и, конечно же, Димочка!

Он прожил эти годы, прочно обосновавшись возле юбок свой благодетельницы. Молодой парень в самом рассвете сил и дама на шестом десятке - их постоянно видели вместе. Девушками он не интересовался вообще, скользя равнодушным взглядом по самым соблазнительным представительницам противоположенного пола, словно они были не более, чем прошлогодние листья под ногами. Сверстников и мужчин сторонился, старательно избегая контактов.

Поначалу он просто торчал у неё в музее, посильно помогая переставлять ящики или делать ремонт. Потом Петровы выкупили газетный киоск неподалеку от входа в музей, и Димочка стал проводить всё свое время, бесстрастно продавая кроссворды пенсионеркам и жевательную резинку детям. Но все равно, время от времени он все-таки закрывал палатку, чтобы наведаться в музей.

Все только рты разевали, когда Клара Федоровна, задорно сияя улыбкой, проводила экскурсии по своим владениям, а потом появлялся Дима и начинал тенью бродить за ней следом. Она ласково улыбалась протеже, и ни разу даже взглядом не намекнула парню, что в его сопровождении нет никакой надобности. Зато посетителям почему-то становилось не по себе, и они торопились оставить эту странную пару наедине.

Вскоре пронесся слух, что Петровы купили парню квартиру. Тогда, наверное, он окончательно и ушел от Розы Сергеевны.

Очевидцы рассказывали мне, что муж и жена лично делали там ремонт, и Николай Викторович, натянув на лысину пилотку из газеты, увлеченно красил стены жилища.

Дамы нашего кружка от возмущения даже не находили слов.

- Такие деньги, Людочка! Такие деньги!

- Только не надо говорить, что он их наторговал, продавая газеты в ларьке!

- Говорят, Клара заказала ему встроенную мебель! Даже я себе такого позволить не могу!

Мне в ту пору приходилось особенно тяжело, поэтому я в основном пропускала все их реплики мимо ушей. История чужих затрат как-то не особо интересует, если сам в затруднении, где взять деньги даже на оплату коммунальных услуг.

Но денег у Петровых, наверное, действительно было не меряно, потому что вскоре произошла история, окончательно отвратившая меня от бывшей благодетельницы .

Всё это время мы с ней, не смотря ни на что, все-таки поддерживали хотя бы видимость дружеских отношений. Петрова иногда ко мне заходила, и пока Дима копался в журналах в читальном зале, мы болтали обо всяких пустяках. Прежней сердечности не было и в помине, потому что я ни на секунду не забывала, что этот парень не пропускает из нашей речи ни слова. Какие же тут разговоры по душам?! По этой причине дамский треп крутился в основном вокруг наших детей.

Я жаловалась на Алкиных суровых преподавателей, дороговизну жизни в губернии и на то, как быстро рвутся на дочери колготки.

- Не успеет одеть и уже дыра! И в кого она такая неловкая?

Колготки мадам Петрову интересовали мало - у богатых свои проблемы.

- Инка не хочет возвращаться по окончании ординатуры домой! В нашей больнице эндокринолог нужен! Мой Петров ведь и квоту пробил ей в свое время на целевое обучение, и с больницы подъемные выжал, и квартиру, как молодому специалисту! Уперлась, как коза, и ни в какую!

И тут её голос изменился, зазвучав нежными интонациями:

- Зато Катюшей не нахвалится учительница по классическому вокалу! Говорит, что у неё редкостной чистоты лирико-драматическое сопрано! Если дело и дальше так пойдет, то девочку ждет прекрасное будущее! Может, станет второй Галиной Вишневской! Девочка занимается день и ночь, забыла уже когда и на улице-то была! Звездочка моя!

Во время моего дежурства в составе НД (народных дружинников) по городу, я видела Катюшу с сигаретой в зубах и в компании хихикающих и стреляющих глазками по сторонам подружек. Дело происходило поздно вечером возле танцплощадки, где вообще-то ей находиться пока было рано. Но говорить об этом не стала - если считает мать, что её дочь горит учебой, то не надо переубеждать. Всё равно не поверит, да ещё врага наживешь!

- Мне говорили, что если она победит на весеннем конкурсе песни «Серебряный голос Емска», то осенью поедет на конкурс в Люксембург - « Юные голоса Европы!» В этом году наш район получил право выставить своего конкурсанта от губернии. Представляешь, какой случай для моей ягодки - показать себя всей Европе!

Я согласно кивнула головой, подумав, что чем черт не шутит, может, туда попадут ещё более безголосые дети, чем наша Катька. Как это точно звучит по латыни, я уже забыла, а вот перевод хорошо запомнила ещё со студенческой скамьи - «Среди слепых одноглазый - царь!»

Но прежде чем состоялся вышеупомянутый конкурс, семья Петровых пережила значительные денежные потери из-за участия в финансовой пирамиде.

А ведь это было после сокрушительного краха «МММ» и подобных компаний. Все средства информации не жалели времени, разжевывая доверчивым гражданам, что бесплатный сыр бывает только в мышеловке. О том, как работает пирамида, знает в нашей стране, наверное, каждый школьник, так нет! Практически каждый год все новые и новые россияне наступают в эту кучу, словно коллективно лишившись разума.

Так вот, мошенники, которые развели Петровых на деньги, действовали по старой, излюбленной схеме, разве с новым антуражем. Организация называлась солидно - «Закрытый элитарный клуб успешных бизнесменов Нечерноземья». Это вам не «МММ», которые не гнушались рубликами нищих пенсионерок - все было поставлено на широкую ногу! Предполагалось, что каждый член, вступивший в этот дико престижный клуб богатеев должен внести уставной капитал - нехилую даже для состоятельных людей сумму в 10 тысяч долларов. Счастливчикам показывали шикарные проспекты с яхтами и особняками на Ривьере, постоянных членов клуба в смокингах и в сопровождении звезд Голливуда, и обещали, что скоро они смогут похвастаться тем же. Получив деньги, выдавали шикарный, с золотым обрезом членский билет, угощали шампанским и бутербродами с икрой и выпроваживали восвояси! А вот когда одурманенный этим антуражем вкладчик разбегался за обещанными дивидендами, ему высокомерно поясняли, что деньги в деле, но если тот - плебей грошовый хочет получить свои доллары назад, то это возможно только при условии, что он приведет в клуб ещё пять таких же богатых простофиль, как сам!

Петровых, в свое время, привел в этот элитарный «лохотрон» один из попавшихся ранее на ту же удочку высокопоставленных чиновников Емска! И сам же потом все рассказал своей любовнице, хвастаясь, какой он умный и находчивый, ну а та, в свою очередь, разболтала всему городу.