Успокоившись, мудрый дед посоветовал уговорить владельца этого зелья скомпоноваться с хорошим зельеваром и разобраться с тем, что же за гадость он выпил. Возможно, это поможет разобраться с тем, что происходит с его даром. А лучше пригласить еще и целителя и работать вместе. Потому что у дедушки было подозрение — изменяли зелье вовсе не для того, чтобы угробить кому-то каналы. Скорее, это зелье должно было сделать что-то хорошее, но Роан то ли с дозировкой перебрал, то ли нельзя было сразу плетениями швыряться, то ли надо было еще что-то сделать, чтобы зелье сработало правильно.

Дед считал, что это интересная проблема и с ней следует поработать.

Яс тоже так считал, но пока не придумал, как завести этот интересный разговор с Роаном и не получить сразу же по шапке.

А Шелла, в сопровождении симпатичного офицера, с которым познакомилась в гостях у Льена, и Ольды с Варьяной, изображавших дуэний и моральную поддержку, ездила выяснить, родственник ей тот водник, потерявший сына в степях, иди нет. Ей бабушка посоветовала съездить и не стесняться. Ничего же не теряла. И сама поисками родственников не занималась. Так что и стесняться нечего.

Путешествие выдалось на удивление скучным, даже пейзажи были однообразными и нагоняющими зевоту. Так что наконец-то доехать все были очень рады.

Одинокий дедушка оказался жизнерадостным, с ехидным прищуром мужчиной. Шелле он действительно годился в дедушки, но в целом был моложе Ленса Дановера и записывать его в старые развалины было рановато. Он внимательно выслушал восторженный рассказ офицера. Заглянул Шелле в ее синие глаза, поцокал языком и сказал, что девка хороша и он бы действительно не отказался от такой внучки. А потом позвал специалиста. И оказалось, что Шелла права. Если этот насмешливый мужчина и был родственником, то очень дальним. Хотя общность в даре специалист увидел и походя предложил другу взять девочку в ученицы. Друг, к счастью, отказался от такой чести.

А закончилось это путешествие чудом. Девушки, попрощавшись с офицером, которому надо было возвращаться на службу, и заверив его, что три мага, пускай даже ученика, слишком много как для разбойников, которых на этой дороге вообще нет, так и для прочих темных личностей. Помахали вослед платочками и руками и стали рассаживаться по лошадям. Тогда и вышел несостоявшийся Шеллин дед. Не просто так, а с сумкой, в которой позвякивали бутылки с вином, с его личного виноградника, и с книгой зажатой в подмышке.

—           Вот, — как-то даже грозно сказал водник. — Учись. И положил книгу Шелле на седло.

Вино, что странно, он доверил Варьяне.

—           Что это? — спросила Шелла, удержав книгу от падения.

—           Семейные тайны, — сказал водник и подмигнул. — Эх, дети, историю совсем не знаете. Раньше, всего четыре столетия назад, большинство магов обучались в семьях. Еще какая-то часть у учителей, которые брали максимум пятерых учеников. И только какая-то малость в школах. У такой системы, конечно, была куча недостатков, уйма сил и времени тратилась на разных бездарей, которым было попросту не дано и вообще. Но было и одно достоинство — семейные особенности в семьях знали хорошо и умели с ними справляться. А ты, девочка, хоть и дальняя, но моя родственнца, скорее всего, потомок чьего-то бастарда, но дар у тебя наш. И из-за этого у тебя наверняка есть проблемы, с которым не могут разобраться школьные учителя. Так что учись по книге. Она поможет. И не беспокойся, это копия, возвращать не надо.

—           Спасибо, — сказала Шелла.

Маг опять подмигнул и ушел. А Шелла поняла, что поездка точно не была бесполезной. И мудрая бабушка абсолютно права, ничего ее внучка не потеряла, зато приобрела, похоже, много.

Когда окончательно стало понятно, что Лене Дановер не отстанет, видимо решив, что раз судьба подкинула ему внука, нужно ее вежливо поблагодарить и познакомиться с приобретением поближе. Хорошо, хоть не стал предлагать деньги, помощь и участие. Роан и без того чувствовал себя неуютно, привык быть свободным и родственников видеть хорошо если раз в месяц, да и то по очереди.

Когда магистр Варну практически прямым текстом послал в задницу к демону и велел не морочить ему голову своими болезнями, неуверенностью и отстрочками.

Когда печально вздыхающий братец Йяды подстерег на выходе из школы и вместо того, чтобы опять начать обвинять в чем-то странном, а требовать еще более странного, пожал руку и сказал, что так тому и быть. Чему именно быть, он почему- то не уточнил, а потом и вовсе ушел, сияя подозрительно довольной улыбкой...

В общем, Роан понял, что мир над ним издевается. Обдумав немного эту неожиданную мысль и удивившись собственному самомнению, маг махнул рукой зеркалу и решил назло этому миру заняться еще одним делом, которое откладывал и откладывал из-за того, что не знал, как на него отреагируют. Вот кикх-хэй бы обрадовались весточке из прошлого, а люди слишком непредсказуемы.

Сведения о Беретее Сальтея в городском архиве были. Этот достойный человек, решивший пожертвовать собой ради учеников и спрятавший в книге пригодившееся зелье, оказался знаменитостью. Он был лучшим зельеваром своего времени, очень хорошим лекарем и неплохим амулетчиком. И все это неплохо совмещал с боевой магией, которую четыре года практиковал на границе.

Его потомки жили в небольшом городке недалеко от столицы. Роана они встретили вполне благодушно. Поблагодарили за храны, обозвав их семейными ценностями. А потом под чай с бренди расспросили гостя о том, где он эти храны нашел. Попутно узнали о зелье и посочувствали, из-за чего Роан еще и рассказал о том, что он амулетчик, так что для него даже полная потеря дара некритична. Он ведь знает, что это такое, знает об ограничениях и ощущениях, так что и работать ему ничто не помешает.

А потом глава семейства — бодрый дедок, даже не маг — резво вскочил на ноги, куда-то умчался и вернулся со стопочкой потертых тетрадок.

— Это судьба, — торжественно сказал он, вручая тетрадки Роану. — У нас особенности дара таковы, что все одаренные работают лекарями. Людей способных толково работать с амулетами давно не рождалось. А уж из тех, кто умел делать что-то новое, даже в зельях, не говоря уже об амулетах, один Беретей и был. Так что это ваше. Может, вы сумеете продолжить его дело.

Роан взял тетрадки, поблагодарил, а потом и вовсе распрощался. Если честно, он надеялся, что в этих тетрадках будет что-то о зелье, которое он столь неосмотрительно выпил. А оказалось, что там расчеты чего-то грандиозного. Причем, посидев над этими расчетами два вечера и окончательно запутавшись, Роан заподозрил, что одна или даже все тетради когда-то разлетелись по листочку. А потомки Беретея их собрали и сшили обратно, безнадежно при этом перепутав.

В общем, судьба опять подкинула камешек и намекнула, что скучать ему не придется, даже без дара.

На следующее утро Роан взял тетрадочки и пошел их показывать Леске, надеясь, что он хотя бы поймет, что это такое, и тогда можно будет правильно рассортировать листочки. Но руководитель тоже спасовал и посоветовал разобрать все записи по листкам, а потом комбинировать друг с другом, ища неуловимые начала и продолжения.

Роан поблагодарил и ушел. А на выходе из лаборатории Лески его ждала целая делегация.

—           Вот, — подозрительно робко сказал Яс, протягивая знакомую бутылочку. — Дед сказал, что оно нестандартное и изначально не должно было ничего нарушать. Просто вы или дозу превысили или чего-то не сделали дополнительно. Или наборот — сделали. Может, там дар нельзя было использовать дня два. В общем, если разберемся, что это такое на самом деле, может поймем, как вас лечить.

—           Ага, — сказал Роан, беря бутылочку.

Студентусы переглянулись. Джульетта потопталась на месте, Шелла гордо вскинула голову, парни уставились на преподавателя так, словно он чего-то не сказал или не сделал. И только одна Ольда широко махнула рукой и смело сказала:

—           Мы будем вам помогать!