—           Радиоволны рассеиваются, — сказал Роан. — Папа еще жаловался, что даже при фокусировке волна не долетает до приемника. Даже если он находится в метре от передатчика. Это сначала очень мешало кикх-хэй, они привыкли к такому способу связи.

— Какой странный человек,

—           Возможно. Мы не изучали этот вопрос, просто признали Седьмой мир очень опасным для нас и больше не ходили туда без защиты. А потом там стали появляться разумные. Просто по одиночке и группами проходили через порталы, которые то открывались, то закрывались. В Седьмом мире тогда было очень нестабильное время. Эти разумные были из разных миров и выглядели по-разному. А понравились миру почему-то только люди, все остальные либо вымерли, либо деградировали, либо постепенно тоже стали людьми. Смотря насколько они были похожи на людей изначально.

—           Значит, кикх-хэй тоже станут людьми? — заинтересовался Роан, не шибко поверивший в этом вопросе безумцу Росно.

—           Они давно появились? — спросил рой.

—           Как раз когда связь с вами пропала. Оно взаимосвязано, — ответил Роан.

—           А на людей они сильно похожи?

—           Сильно. Внешне, особенно если сероглазые и темноволосые, можно вообще не различить. Только общих детей все равно не бывает.

—           Тогда станут. И скоро. Возможно, они уже люди.

—           Ага.

—           И вскоре общие дети начнут рождаться, — сказал рой.

—           Ага, — повторился Роан и задумчиво добавил: — Это хорошо.

—           А что там с богами мастера Росно? — спросил Малак, которому этот вопрос не давал покоя с самого начала разговора. — Если они действительно уничтожат людей, то...

—           Никто не сможет уничтожить людей, мир этого не допустит. Скорее уничтожит их. Завоевание мира, вопреки его воле, безнадежное мероприятие. Мы наблюдали подобное. Однажды завоеватели даже попросту провалились в появившиеся под их ногами порталы и куда-то пропали. Но обычно они либо быстро умирают, либо медленно деградируют, смотря насколько мешают миру. Мир все чуждое переделывает для себя. Наши травы у вас растут только в специально оборудованных местах. Ваши у нас — тоже. Соли у нас не бывает, хотя она вкусная и очень для нас полезная. И все ее составляющие у нас есть. А в целое они почему-то не складываются. Мы так и не сумели понять, почему. Когда в Седьмом мире появились горы с черной травой, она всего за пару лет из растений, тянущих из мира силу, превратилась в обычные растения необычнго цвета, которые время от времени начинали накапливать то, что вы называете черной энергией. Ну и воплощала ее во всякое. С другой стороны, это всякое можно уничтожить, а бороться с болезнями, которые вызывала черная энергия до появления черных же трав, было практически невозможно. В те времена целые города могли вымереть из-за прошедшего дождя.

—           Ого, — только и смог сказать Яс.

—           Значит, черная трава нужна, — пришла к неожиданному выводу Джульетта.

—           Похоже, нужна, — согласился Роан.

—           А что там с завоевателями? — спросил Малак. — Вы должны были их застать. Связь между нашими мирами тогда была?

—           С какими завоевателями? — искренне удивился рой.

—           С теми, что появились вместе с черными горами.

—           С этими? Ах да, я их помню. Они были недоверчивые и считали, что мы сами желаем захватить мир, поэтому рассказали им о том, что миру это не понравится. Они были интересные. В большинстве. А были те, что называли себя воплощениями богов, они хотели привести армию, но у них что-то не получилось. Тогда как раз появились еще одни горы, на том месте, где они открывали грандиозный портал. Не знаю, что там случилось. А те что остались, миру мешали не сильно. К ним ходили люди, молились им. Потом этих людей прогнали дальше, за пределы королевства, того, где у нас были друзья. А богов в долине уже не нашли, только странные захоронения, со странными скелетами. Похоже, ваши завоеватели деградировали, всего за четыре поколения превратились в довольно мелких зверьков и куда-то ушли.

—           Шуршалки, — сказал Яс.

—           Что? — спросил Роан, как раз размышлявший о том, сказать ли одному родственнику кикх-хэй, неравнодушному к человечке, о том, что, возможно, у них уже будут дети. Особенно если обратиться к соединяющим магам, какие-то мелкие отличия они подправлять умеют.

—           Шуршалки, — повторил Яс. — Иначе зачем им тот ключ?

—           Хм, — сказал Роан. Теория была интересная. — Еще один вопрос. Нам здесь оставаться безопасно?

—           Если недолго. Если пробудете несколько месяцев, начнет падать зрение и станете часто простуживаться. Дальше наверняка станет хуже. Люди, которые здесь оставались после исчезновения связи с Седьмым миром, не стали проверять насколько. Просто ушли в другой мир, населенный людьми.

—           Понятно, спасибо, — поблагодарил Роан и попытался понять, сможет ли сейчас подняться с кресла и куда-то пойти.

Организм изо всех сил намекал, что лучше этого пока не делать. Все равно за пару часов, да даже дней, ничего плохого не случится. Разве что там, в Седьмом мире переживать будут.

—           Ладно, отдохнем и пойдем отчитываться о проделанной работе.

—           Работе? — удивилась Джульетта.

—           Конечно. То, чем мы сейчас занимаемся, попадает под определение «налаживание дипломатических контактов».

Нос Малаку рой подлечил, не обнаружив там никаких переломов и смещений.

Потом гостей накормили вкусными фруктами, объяснив, что людей в гости пока никто не ожидал, поэтому и о запасах мяса и овощей не подумали. Сами светляки даже фруктами не особо питались, только в качестве десерта. А так они ели каких- то одноклеточных, а иногда и древесину.

Кот, обнюхав все фрукты по очереди, возмущенно фыркнул и ушел на охоту. Вернулся ближе к вечеру, с задушенной мышью, которую положил к ногам Яса. Видимо, боялся, что бестолковых хозяин без его заботы помрет от голода.

Роану ближе к тому же вечеру полегчало, но с магией был полный швах. Он разумно пока не пытался ничего делать, да и рой советовал беречь себя и набраться терпения, но ощущение было неприятное. Будто где-то внутри появилась бездонная дыра, которую можно закрыть только наполнив, а наполнить ее невозможно в принципе.

Спали люди в странном помещении, в котором постели заменяло нечто растительного происхождения, что-то среднее между гамаками и листьями. Яс громко жаловался, что чувствует себя гусеницей, но на него никто не обратил внимания, все слишком устали.

А утром их обрадовали тем, что портал наконец поставили в нормальное положение, стабилизировали и люди могут отправляться домой. Только осторожно, потому что умный рой отправлял сквозь портал своих светляков на разведку и обнаружил вокруг выхода толпу вооруженных людей. И настроение у этих людей было не очень хорошее.

—           Может щит поднимем? — спросил Яс.

—           Какой? — ядовито спросила Ольда, умудрившаяся обзавестись насморком и желающая кому-то за это отомстить. — Мастер сейчас поднимать что-либо не может. А твой щит одним плевком расшибут. Только агрессивные намерения продемонстрируем.

—           Тихо! — велел Роан. — Сначала выйду я, без агрессивных намерений. Объясню, что произошло. Потом пойдете вы.

—           А давайте сначала кота выпустим, — предложила Джульетта, красочно представив, как кто-то, не разобравшись, бросает чем-то убийственным в Роана.

—           Можно и кота, — не стал спорить Роан.

—           Ага, коты успокаивают, — сказал Яс.

Малак и Льен посмотрели на него с большим удивлением, а Шелла кивнула.

—           А еще их в новый дом запускают, — напомнил о себе Денька.

—           А ты будешь идти последним, — сказал ему Роан.

Кот быть первопроходцем не желал и выражал это по-всякому, начиная от завывания дурным голосом и заканчивая цеплянием когтями за все и всех, что под лапу попадалось. Но кот был один, а людей много. А еще он был значительно слабее. Поэтому и полетел в портал рыжей кометой и с таким звуковым сопровождением, словно там, в портале, его кто-то убивал особо зверским способом.