Эту парочку мастер Румин запомнил и мстить решил в первую очередь.

       К сожалению, он так и не понял, что парочка не имеет к его группе ни малейшего отношения и примкнула к ней только для того, чтобы спрятаться от надоедливой нянюшки девушки, все никак не желавшей понять, что воспитанница уже выросла.

       Из музея разочарованный мастер Румин выходил с поднятой головой и горящими жаждой мести глазами. И не его вина, что на эти глаза попался идущий по улице бывший ученик, на ходу что-то объяснявший окружившим его студентусам.

       Собственно мстить этому ученику Румин и не собирался, тратить на него драгоценное время не хотелось. Просто посмотрел так, нехорошо. Причем совершенно случайно.

       И этот взгляд, опять же случайно, заметил один человек, наблюдавший за Роаном.

       -- Это точно он? -- спросил спутник наблюдателя.

       -- Точно.

       -- И что нам делать? Может похитить и заставить...

       -- Он бывший бродяга, так что выкинуть может что-то неучтенное. Лучше подождем. Наберись терпения.

       -- Чего подождем?

       -- Времени, когда ситуация разрешится сама. А она разрешится, поверь моему опыту.

       Спутник наблюдателя хмыкнул, но не стал говорить о том, что провести почти двести лет в стазисной клетке, в которой сам спрятался от почти догнавших противников -- невеликий опыт. Несмотря ни на что, этот древний маг, которого они совершенно случайно откопали в горах, был вовсе не глуп и что-то наверняка понимал, раз он даже в самую лучшую и защищенную школу смог проникнуть. А еще он был сильным магом, а насмехаться над таким малость неумно.

       -- Да, ситуация разрешится, думаю, довольно скоро, -- сказал наблюдатель, с интересом глядя на Румина. -- И вот еще одна занятная личность. Наверняка ее можно будет к чему-то приспособить.

       Спустя пять дней после неудачного похода в музей мастер Румин, наконец, понял, что любители конфет с алкогольной начинкой вовсе не пропускают его занятия. Что они никогда даже не учились в этой школе, а следовательно, мечты о мести так и останутся мечтами. Разве что сообщить их родственникам о том, чем их сын и дочь занимаются в музеях. Может, хоть родственники объяснят недорослям, что это неуважительно и вообще нехорошо по отношению хотя бы к тому же Томии-огненному.

       Нет, специально разыскивать чьих-то родственником Румин бы не стал, глупо это, недостойно, да и времени жалко. Но к парочкам, попадавшимся на глаза, на всякий случай присматривался. Вдруг судьба сама подкинет повторную встречу, а к ней еще и немного времени на то, чтобы проследить и узнать, где эти непочтительные недоросли живут.

       Парочки, как назло, попадались совсем незнакомые. Или знакомые, но совсем не те, которые были нужны. Вот и сейчас мастер чинно сидел в кофейне, пил вкуснейший кофе и пытался разобраться, что же написал магистр Паний во врученных исправлениях к планам занятий. Почерк у магистра был ужасающий, разобраться было сложно. Румин даже спустя некоторое время стал подоревать, что оно специально так написано. А тут еще парочки мешают. Сидят, щебечут, пироженки кушают

       Одну парочку магистр даже знал -- темноволосый студентус, кажется, один из тех, кого он водил в музей, и рыжая девчонка, на удивление похожая на бывшего ученика.

       Эта парочка мастера Румина почему-то раздражала больше всех. Возможно, из-за того, что напоминал о Роане. Или из-за воспоминаний о бесславно проваленном походе в музей.

       В общем, не важно. Важно было то, что мастер в итоге не выдержал, перестал бороться с исправлениями к планам, расплатился и гордо ушел. А освободившийся столик тут же заняли две женщины. Одна немолодая, длинноносая и в фиолетовой шляпке, которая делала ее лицо зеленоватым. Вторая немного на нее похожая, но моложе и одета со вкусом.

       -- Это точно лучшая кофейня в городе? -- несколько нервно спросила немолодая, прикоснувшись к полям шляпки так, словно хотела ее снять, но в последний момент передумала.

       -- Точно, -- вальяжно подтвердила молодая тоном столичной жительницы, снизошедшей до родственницы-провинциалки. Она осмотрелась в поисках официантки, а увидела так раздражавшую Румина парочку. -- Ох ты ж... -- сказала задумчиво. -- Тетушка, вы только посмотрите!

       Тетушка по-совиному моргнула и посмотрела на племянницу.

       -- Да не на меня. Посмотрите, кто сидит справа. Только осторожно.

       Понятия об осторожности у тетушки были какие-то свои, и на парочку она уставилась во все глаза.

       -- Это ж надо, -- сказала возмущенно. -- Он нам морочит голову, а этот здесь какую-то рыжую мышь обхаживает.

       Высказавшись, она встала и, кипя возмущением, пошла к парочке. Племянница, пытавшаяся поймать ее за руку, в этом не преуспела.

       Джульетта и Льен разговаривали о высоком, то есть о влиянии кикх-хэй на развитие амулетов, когда к ним подошла любительница фиолетовых шляпок. Как уж разговор вообще зашел об этом, они вряд ли понимали. Но тема их увлекла. Отличник Льен вспоминал исторические факты и удивлял Джульетту тем, что до кикх-хэй никому не приходило в голову совместить эти самые амулеты с механизмами. Девушка же вспоминала побасенки Роана, то, что ей говорил папенька, и даже какой-то ужасно интересный роман, с которого и началась ее любовь к чтению.

       В общем, им было интересно, и женщина в фиолетовой шляпке подошла совсем уж не вовремя.

       -- Ты, как ты смеешь?! -- возмущенно зашипела она, убедившись, что ее самым неуважительным образом игнорируют.

       Джульетта от неожиданности уронила с ложечки кусочек пирожного с вишенкой, который собиралась съесть. Льен вздрогнул, удивленно посмотрел на женщину и вежливо поздоровался.

       -- Ах, здоровья, тетушка?! -- ни капельки не оценила его вежливость женщина и, окинув парня возмущенным взглядом, уставилась на Джульетту. -- Это еще что такое?

       -- Это Джульетта, -- столь же вежливо представил девушку Льен. -- Джульетта, это моя двоюродная тетушка Арьяна.

       -- Ты! -- опять осталась глуха к его вежливости тетушка. -- Думаешь, это тебе с рук сойдет? После того, как твой отец обещал, что у нас не будет ни единого шанса...

       -- Кричать невежливо, -- перебила возмущенную Арьяну Джульетта. -- И я вишню из-за вас уронила. А она такая вкусная.

       -- Ты! -- опять переключилась на девушку тетя, не замечая, что ее спутница тем временем тихонько, стараясь не привлекать к себе внимания идет к выходу. -- Мышь рыжая! Вы посмотрите на нее, строит из себя воспитанную бырышню! Думаешь, поймала золотую птицу?! Да если он на тебе женится, он вообще ничего не получит! Так что беги обратно в свою норку...

       -- На деньги отца вы точно претендовать не можете, -- абсолютно спокойно заметил Льен. -- Видишь, Джульетта, вот такие у меня родственники.

       Рыжая девчонка сочувствующе вздохнула и положила ладошку на его ладонь.

       Арьяну это только подзадорило.

       -- А может, ты вообще мошенница? -- яростно спросила она, расцветая вдохновением. -- Вылезла из какого-то болота, принарядилась за счет какого-то несчастного немолодого любовника и пошла ловить рыбку помоложе и покрупнее.

       -- Да как вы смеете? -- не веря своим ушам, спросила Джульетта, чувствуя, как в ответ на эти нелепые обвинения краснеют щеки, а кончики пальцев начинает покалывать.

       -- Ну и бред, -- устало сказал Льен, отлично знавший до каких высот может дойти фантазия тетушки.

       Посетители кофейни с интересом смотрели и слушали. Молодая родственница, на свою беду приведшея провинциалку именно сюда, выскочила за дверь и что-то втолковывала грузному мужчине, сидящему на козлах открытого экипажа. А тетушка набрала побольше воздуха и грозно заявила: