Но «Деус-Дуо» было совершенно новым уровнем лицемерия. О нет, они не хотели ограничивать себя покупкой человеческих навыков, они занимались перепродажей тела и души. «Деус-Дуо» предлагали пятилетний контракт на обучение, полностью выплачивая Государству стоимость гражданского статуса. Через пять лет обучения корпорация давала выпускникам еще три года до момента подписания «частного контракта».
— Ты хотя бы понимаешь, что такое «Деус-Дуо»? — спросил Джордан, надеясь, что его голос стал ледяным. Он репетировал его перед зеркалом.
— Да, — ответила Джессика. — Да, понимаю. Пять лет мы будем жить вместе, а потом еще три года, если захотим. Знаешь, сколько это? Восемь лет, Джордан. — Она называла его полным именем, когда злилась. — Знаешь, на сколько это больше количества лет, которые мы проведем вместе, если не согласимся? На восемь. Попробуй уяснить!
Она выбежала из его отсека и хлопнула дверью собственного. Щелкнул замок — закрылась.
Джордан еще раз открыл программу: «частный контакт». Он открыл письмо Терезы, их контактного лица, и написал: «Для принятия обдуманного решения мне необходимо четко понимать смысл термина «частный контракт», который предполагается к заключению после завершения обучения. С уважением, Джордан школа 4891 класс 42».
В ожидании ответа он представил себе, как ему предлагает частный контракт кто-то из корпоративной верхушки «Оушен-Хоуп». Что будет включено в контракт? Уборка дома? Приготовление пищи? Похоже на бред в условиях, где любую еду можно получить нажатием пары кнопок, а уборка дома — неотъемлемая функция самого дома.
«Благодарю за проявленный к нашей корпорации интерес. К сожалению, я не обладаю достаточной компетенцией для разъяснений по вопросу, который вы задали. В связи с возникшим у вас интересом считаю уместным предложить короткую виртуальную экскурсию по нашему учебному заведению в сопровождении более компетентного лица. С уважением, Тереза «Деус-Дуо» 6661»
Джордан посмотрел на неплотно прикрытую дверь, подошел к ней и закрыл. Вспомнил, как выбежала Джессика, подумал о плюсах и минусах, щелкнул задвижкой.
«Большое спасибо за предоставленную возможность, когда можно будет получить доступ к экскурсии?»
«Ваш контакт был передан в службу отбора студентов, в течение часа представитель службы свяжется с вами. По возможности оставайтесь в пределах доступа к учебному интерфейсу. С наилучшими пожеланиями, Тереза «Деус-Дуо» 6661»
Минуты тянулись бесконечно. Джордан обошел комнату, убрал в ящик для мусора одежду, которой были задраены щели. Стало прохладней. Он перестелил постель, достал банку с витаминами и съел дополнительную порцию. Во время стресса можно было съедать до трех пилюль — так писали на упаковках.
— Внешний вызов, — объявил интерфейс. Лицо помощника Джордана было завешено брюками — Джессика позаботилась об этом. Джордан торопливо стянул брюки, запихнул их в ящик к остальным вещам, пригладил волосы, сел перед интерфейсом и нажал клавишу приема вызова.
— Джордан, школа 4891 класс 42? — изображение человека медленно приобретало очертания, но голос стал слышен сразу. Издержки общения с далекими секторами. Голос показался Джордану сухим и холодным.
— Да, это я, — подтвердил Джордан, приложил палец к прямоугольнику считывания биоматериала и потерпел, пока прибор брал пробу крови.
— Тереза передала мне ваш контакт с необычной формулировкой, — на экране сформировались тонкие губы и покрытый растительностью подбородок. — Вы хотите понять значение термина «частный контракт»? Я правильно понял?
— Да, — у Джордана пересохло в горле, он закашлялся. — Да, все верно. Я хочу понять, на что… Ну я хочу выяснить детали до того, как…
— До того, как подпишетесь на эту авантюру, — закончил за него человек с бородой и губами. Контуры его лица продолжали оставаться размытыми. — Уровень интеллекта, так, что тут у нас еще… вредные привычки… пищеварение. Будь они неладны, кому это надо? Вот, точно, сестра. У вас есть сестра, верно?
— Да, — ответил Джордан. Он редко разговаривал с теми, кто находился в другом секторе, его раздражало, что он не мог увидеть эмоции на лице собеседника. Только губы, которые шевелились почти синхронно со звуковой дорожкой.
— Настоящая сестра, — представитель «Деус-Дуо» усмехнулся. — Огромная редкость, не спорю, но с остальным я бы поспорил. Впрочем, кто я такой, верно?
— К-кто вы такой? — запнувшись, спросил Джордан. Действительно, как ему раньше не пришло в голову спросить.
— О, это совсем просто, — человек широко и мрачно улыбнулся. — Я просто один из инвесторов, ничего серьезного. Пока у меня есть свободное время, занимаюсь просвещением молодежи. Ладно, Джордан из класса 42, что там ты хочешь знать о нас?
— Я хочу понять, для чего нужны пять лет обучения. Если в конце концов… То есть я не понимаю, пять лет — это же огромная трата денег. Кому придет в голову вкладывать столько денег на то, чтобы потом…
— Мода, мода, — вздохнул «просто один из инвесторов», от выражения губ которого у Джордана побежали мурашки. — Как хорошо было, когда мы брали глупеньких красавцев. Хватаешь его, пока он пытается сосчитать до десяти, а к моменту, когда он выучил алфавит, его уже купят, и он больше не твоя головная боль. Нет ведь, теперь всем подавай умных. Четыреста пятьдесят один, Джордан, зачем тебе столько мозгов?
— Разве высокий интеллект не является… — растерялся Джордан.
— Нет, нет, мальчик мой, не является, — вздохнул бородатый инвестор. — Чем раньше ты поймешь, что интеллект не является, тем лучше. Мы в «Деус-Дуо» занимаемся тем, чем давно перестало заниматься общество. Тебе когда-нибудь было одиноко? Так, чтобы хотелось вылезти из окна и прыгнуть?
Джордан колебался — мысли о суициде могли испортить его идеальную анкету.
— Перестань выразительно молчать, это выдает тебя лучше, чем любые слова, — сказал представитель «Деус-Дуо». — Ты пытаешься понять, кто я такой, ищешь любые лазейки, но эта дурацкая программа связи мешает, да?
Джордана осенило:
— Вы создаете помехи.
— Разумеется, мы создаем помехи, где же этот дополнительный пятьдесят один балл, превосходящий верхнюю планку нормы? Джордан, если ты не хочешь заниматься тем, что мы предлагаем, не занимайся. Хуже всего будет, если ты согласишься, а потом передумаешь. Мы потеряем деньги, а ты — восемь лет жизни. Если ты задался вопросом, что такое «частный контракт», и мысль о нем пугает тебя, зачем тебе это?
Джордан подумал о сестре.
— Конечно, конечно! — воскликнул заретушированный помехами человек с другого конца мира. Из места, где заключались «частные контракты». — Сестра, вот в чем дело. Тереза, наша дорогая глупая Тереза из старой партии оказалась достаточно сентиментальна, чтобы предложить вам с сестрой местечко вместе. Между нами, Джордан, у Терезы тоже была сестра. К сожалению, они расстались, когда пришла пора учиться. Трагическая история. Впрочем, тебя она не касается, верно? Давай посмотрим, Джордан, что с твоей сестрой. Четыреста сорок девять, уже лучше. Математический склад ума — какая древняя формулировка. Хорошо решает задачки, да? Она сумела сложить два и два, а потом умножила еще на два и предъявила тебе в виде восьмерки, так? Восемь лет вместе — сказка. Не нужно этого делать, Джордан. Пройдет восемь лет, и никто не даст вам еще один шанс. Понимаешь, мальчик мой? «Частные контракты» не заключают на пары. Есть конечно разные возможности, но даже твой математический гений может посчитать вероятность такого исхода. Вас не купят вдвоем для тех целей, для которых «Деус-Дуо» готовит специалистов. Скажу тебе больше, Джордан из класса 42, я лично не продам брата и сестру по одному контракту. Считай это политикой корпорации.
Джордан моргнул. «Я лично», — чередой повторов мелькало в его сознании. Нет, перед ним сидел не один из инвесторов.
— Зачем вы создали «Деус-Дуо»? — спросил, оглушенный собственной наглостью Джордан.
— Создал? — борода и губы расхохотались. — Нет, мальчик мой, я ничего не создавал. Я даже не учился здесь, все создали задолго до моего рождения. Разве ты не читал брошюру? Нам сотни лет. Мы готовим тех, кого не готовит больше никто.
