- Георг, ладно, не злись. Я готов договариваться. И готов принять Нориса в качестве приемника, но после выборов, которые он выиграет с минимальным перевесом, который можно легко оспорить - раз. И после того как ты дашь мне пообщаться с ним в твоем присутствии - два.

- Нагнуть мальчика хочешь?

- Да, - губы старика дрогнули в злой усмешке. - Он заслужил это.

- Хорошо. Дам возможность, но если сейчас поклянешься мне, что больше никакой самодеятельности. Особенно с Элеонорой. Иначе о Сатране тебе мечтать придется. Я на одном месте спотыкаться два раза не люблю, и ты это как никто другой знаешь.

- Да. Обещаю дальше играть по твоим правилам, - старик клятвенно поднял вверх два пальца.

Подавшись вперед, Командор коснулся его сведенных в клятвенном жесте пальцев своими, после чего, откинувшись вновь на спинку кресла, тихо осведомился:

- Не знаешь, с чего она в таком виде была?

- Знаю. Это была часть моего плана.

- Какого?

- Наспех составленного. У меня было десять минут поговорить с ней наедине и еще десять, пока я шел один к твоему крейсеру, ну и доверенный человек, дежуривший в коридоре. В общем, ее встречали, должны были практически проводить к базе, а потом вроде как вновь задержать, после чего дать сбежать, но уже в другое подготовленное место. Я хотел, чтобы она осталась на Приаме и участвовала в выборах. Однако девочка твоя обыграла моих людей, вернее не совсем моих, действовали они не сами, а через посредников и местную молодежную организацию. Это они так одеваются.

- Авантюрист ты, Вальд, - довольно добродушно усмехнулся Командор. - Так быстро партию разыграть это уметь надо.

- Однако за счет этого и проиграл, все просчитать времени вообще не было. Хотя догадаться, что два геликоптера и десяток спецназовцев против рейнджера такого уровня это смешно, мог бы. Надеюсь, не злишься на честный рассказ?

- Да я сразу типа этого себе и представил, как только понял, что все наперекосяк пошло. Еще удивился, что в условленное место вернулась она, и подумал, вдруг саму ее переклинило. А теперь все встало на свои места. Ладно, проехали. Главное о своем обещании теперь не забудь.

- Я еще ни разу в жизни своих клятв не нарушал, Георг, и ты знаешь об этом. Да и склерозом вроде не страдаю. Так что расслабься.

- Прекрасно. Ладно, иди отдохни в каюту, мне поработать надо, еще часа два лететь.

- Как скажешь, - старик медленно поднялся с кресла.

Командор тем временем коснулся кнопки вызова и приказал появившемуся генералу Феликсу проводить милорда Вальда в одну из кают. После чего открыл свой планшет и стал просматривать новости.

Через некоторое время в зал вошел Адмирал, медленно опустился в кресло, откинулся на спинку и, вытянув ноги, тихо проговорил:

- Как я вижу, ты уже отошел. Вальд постарался?

Командор отложил планшет, поднял голову и согласно кивнул:

- Да, признался, что видя такую открытость и легкодоступность, обвел твою ненаглядную на раз, решив сыграть экспромт, но она правда малость его подпортила, сумев от его людей уйти. А так сейчас была бы там у них кумиром и символом предвыборной борьбы оппозиции. И мы с тобой не факт, что вообще сумели бы ее обратно заполучить.

- И ты ему это спустил?

- Он пообещал дальше играть по моим правилам, а в случае с ним это дорогого стоит, ну и урок нам с тобой хороший, причем с благополучным исходом, поскольку девочка все же вернулась и даже не пострадала. Если не считать конечно того, что нам с тобой теперь разгребать последствия ее бестолкового желания, спровоцированного Вальдом, выборы там провести. Но это по большому счету не критично. Только учти, такое везение рано или поздно заканчивается, поэтому не научишь ее голову не совать, куда не просили, головы этой может у нее и не стать вовсе.

- Я знаю. Но ее не переделать. Она скорее себе ее раньше свернет, чем учиться такому станет. Рейнджерские повадки у нее в крови, и ничего с этим не поделать.

- И зная это, ты позволил ей рейнджером стать? Вот где твоя голова была?

- А я не мог не позволить. Потому что во-первых, тогда еще не знал, что она вообще эминент, иначе тебе бы отправил и даже заморачиваться не стал. А там все так завуалировано было, что и не сообразишь сразу, не работала она тогда с полем, вот вообще не работала. А во-вторых, она этого отчаянно пожелала, и я на тот момент неосознанно попал под волну исполнения ее желания.

- И как же это случилось, позволь полюбопытствовать, что ты на своем уровне приход волны не отследил?

- А я лишь недавно понял, что это волна была. Поговорив с ней, сопоставив факты. Тогда и в голову не пришло. И вообще это не от нее волна была, а для нее. Понимаешь?

- И в чем это выражалось?

- Как тебе сказать... все очень постепенно было. Сначала за год до ее выпуска заклинило моего старшего инструктора Алекса, готовящего рейнджеров. Втемяшилось ему девчонку на курс взять, не Элеонору, другую. И как я его не отговаривал, он свое решение под соусом, что сам расхлебывать все будет, продавил. Я согласился. А через год, нахлебавшись с той по полной, он уже был категорически против любых девиц. А вот меня Элеонора зацепила. Сначала вообще на автомате именно ее в список занес, а потом когда Алекс мне ошибку указал, какое-то неприятное чувство возникло, типа не ошибся я и все тут. Просмотрел еще раз ее тест, вызвал начальника школы, перелопатил весь материал на нее и понял, что очень своеобразная девочка. Потом с ней еще раз поговорил, и понял, что цепляет чем-то, а чем понять не могу. И чувство, что нужно именно ее в группу взять, прям уверенность такая, как при работе с полем, но поля как такового не чувствуешь. Объяснить четче не могу. Короче, надавил я на Алекса, и он ее взял.

- Одним словом, ты влюбился.

- Не могу сказать, что тогда уже запал на нее, нет. Но отслеживал, заставил Алекса приставить к обеим девчонкам сильных ребят, чтобы переправляемых у них по возможности отбирали, баллы начисляя и тем и другим, причем парням за отобранных в полуторном размере. И девчонки практически вообще по переходам не мотались. Лишь изредка, скорее чтобы просто на базе побывать и не пустыми лететь, хоть им это и не запрещалось. Ну и спускал им большее, Элеонора сразу например на Неорте отказалась работать, и я не стал возражать. Кстати, в рапорте слово в слово написала, ту резолюцию, что пришла мне через некоторое время от Галактического Совета, о том, что это тупиковая ветвь развития. Но тогда я подумал, совпадение... и лишь потом понял: почувствовала она это там, а решение возможно спровоцировала.

Он немного помолчал, после чего продолжил:

- Ну а потом Элеонора чуть не убилась на переходе, из-за своей глупой упертости решив притащить на базу дополнительно практически нулевую аборигенку. И вот тогда я понял, что она мне бесконечно дорога, и я скорее всего ее люблю и сделаю все, чтобы больше не отпустить от себя ни на шаг. Правда не тут-то было... удержать ее оказалось делом практически нереальным. Когда моя девочка что-то желает, вся Вселенная поворачивает ситуацию к ее услугам. Хотелось ей экзистенциальную сферу возродить на рабочем объекте, да не вопрос, захотелось ручного дракона иметь, легко. Короче, остановить ее, когда она что-то хочет просто нереально.

- Ты знаешь, чем это может закончиться?

- Элеонора пересказала мне твой рассказ о гибели моей матери, - Адмирал тяжело вздохнул и нервно сцепил перед собой руки. - Я так понимаю, что ты намекаешь сейчас именно на это. Так вот, очень похоже, что она идет той же дорогой. Поскольку столь же легко относится к своей жизни, и не пугает ее подобная перспектива. Она вообще по первости мне самоубийством постоянно угрожала, причем это были не пустые угрозы, она лезла туда, где погибнуть должна была стопроцентно и знала это. На той планете, где она экзистенциальную сферу возродила, она безвозвратно должна была даже с душой распрощаться, но не остановилась, наоборот, с удвоенной энергией вперед полезла.