Менеджер отеля посоветовал нам не покидать здание первый день. Он также порекомендовал пить много воды, независимо от чувства жажды, и дал какие-то таблетки от горной болезни. Мне довелось посетить много мест с различным климатом, в том числе и горы, и я был уверен, что горная болезнь мне не грозит.

Белоснежные горы, окружающие меня, казались чем-то нереальным! Мне хотелось потеряться в них. Мы не смогли высидеть более получаса в вестибюле отеля, ничего не делая. Наши мысли совпали! В тот же день мы решили прогуляться и познакомиться с достопримечательностями Леха.

Река Инд частично была покрыта льдом. У Шришти стояли в лазах слезы. Интересно, у нее был какой-нибудь духовный опыт?

- Наша страна названа в честь этой реки, - заметила она.

- Да! - но я думал о другом.

Мне до мурашек по коже хотелось испить этой воды. Она ледяная, но сладкая на вкус.

- Ты представляешь, насколько мы ничтожны по сравнению с этими горами? - спросила она.

- Но ведь это я, взирающий на них, делаю их такими величественными! Не будут ли они ничтожными, если никто не будет смотреть на них и восхищаться ими?

Шришти не впечатлили мои слова, и я. по всей видимости, испортил прекрасный момент.

Мы решили посетить удивительное озеро Пангонг. До этого глубокого голубого озера, наполненного соленой водой, можно было добраться, только совершив захватывающее дух путешествия по скользким опасным дорогам, вьющимся среди могучих Гималаев. Две трети этого озера принадлежало Китаю.

- Только представь себе, это озеро со времен "Махабхараты" скрывается здесь, свободное от загрязнения и разного мусора. Люди совсем недавно обнаружили это место.

То, как она произносила эти слова, заставило пробежаться холодок по моему позвоночнику. Теперь я действительно чувствовал себя незначительным.

Я как будто находился в небесном божественном мире.

- Здесь царство Господа Шивы! - напомнила она мне.

По дороге мы часто останавливались и фотографировались на фоне гор. Где-то на полпути, на шестой час нашего путешествия, машина не смогла преодолеть очередной подъем, настолько скользкой оказалась дорога. Я опустил стекло и выглянул из автомобиля. Вокруг все было залито ярким светом солнца, светившего из-за горы. От ослепительной белизны у меня заболела голова. К счастью, солнцезащитные очки лежали у меня в кармане.

Дорога впереди была настолько узкой и скользкой ото льда, что машина безо всякого труда могла отправиться в свободное падение с горы, в котором у нас не было бы шанса выжить. Даже сам Шива не спас бы нас!

Эту дорогу, безусловно, можно внести в список самых опасных и смертоносных трасс мира.

Чего нельзя было не заметить в этой поездке, так это части индийской армии, расположенные повсюду. Из-за близости границы с Китаем в Ладакхе располагался большой армейский контингент. Даже здесь, возле этой горы, на перевале Чангла стоял пост. Солдаты угощали туристов бесплатным горячим чаем.

Наш водитель, оказавшийся приверженцем учения Будды, попросил, что бы мы пошли попить чаю. Он же обещал за это время надеть на колеса цепи, которые помогут нам преодолеть скользкий участок пути.

Когда мы выбрались из автомобиля, нас встретил обжигающе холодный горный ветер. Несмотря на несколько слоёв теплой одежды, я дрожал. Также я испытывал головокружение.

После глотка горячего черного чая, предложенного мне военным, к горлу подступила тошнота, и стало трудно дышать. Солдат быстро среагировал и с помощью женщины-военнослужащей отвел меня в армейскую палатку и там дал мне кислородную маску. Он сказал, что довольно часто туристы испытывают проблемы из-за нехватки кислорода на большой высоте.

Водитель нанятой нами для поездки машины не был удивлен моим состоянием, но когда узнал, что мы только сегодня прилетели в Лех, посмотрел на нас недоуменно.

- Как? Разве вам не сказали, что нельзя так рисковать в первый же день? Теперь вы вернётесь в отель и пару дней пролежите в своем номере. У вас - горная болезнь!

Он что-то еще произнес на незнакомом мне наречии. Интонации были явно осуждающие.

Глава 19

В СМЯТЕНИИ

Арджуна:

Вот и все. Настало время для грандиозной развязки. Мы стоим в центре Курукшетры, напротив наших двоюродных братьев Кауравов. Миллионы людей собрались здесь. что бы сразиться в великой битве.

Мы прожили инкогнито год в стране царя Вираты. Этот последний год изгнания прошел сравнительно гладко. Конечно, были инциденты. Так, Бхиме пришлось разделаться с младшим братом царицы Кичакой, воспылавшим низкой страстью к Драупади. После того позорного случая с ее раздеванием, мы все более чем тщательно охраняли ее.

При дворе царя Вираты нас считали людьми, близкими к гандхарвам. Действия "укола Нирбхайи" еще не окончилось, поэтому я, познавший искусство танцев Болливуда, стал евнухом-преподавателем хореографии у царской дочки.

Когда истек срок нашего изгнания, Кришна стал прилагать все усилия для предотвращения междоусобной войны. Он отправился послом к Кауравам, что бы осудить компромиссные решения проблемы. Кришна попросил для нас пять любых деревень и ничего больше. Дурьйодхана не дал даже этого. Он заявил, что не даст любому из нас и по пять дюймов земли! Война была неизбежной!

Все оружие, которым обладал Кришна, стало вожделенным для всех. Решение Кришны было парадоксальным - он отдает все оружие одной стороне конфликта, сам выступает на другой.

Разумеется, в оружии были заинтересованы все. Позже мы узнали, что это был эксперимент Вьясы по изучению свободы воли. Впрочем, нас заверили, что даже если Дурьйодхана выберет оружие, он все равно не сможет им воспользоваться, так как оно подчиняется только голосовым командам Кришны. Такова истинная причина, почему я выбрал Кришну в союзники вместо его арсенала, боеприпасов и армии.

Когда Дурьйодхана получил доступ ко всему оружию, Кришна шокировал меня заявлением, что он не будет сражаться в грядущей битве, а лишь только исполнит роль моего колесничего. Я пытался себя убедить, что не совершил непоправимой ошибки, выбрав его. Мне оставалось надеяться, что Кришна не ведет двойную игру!

Надо отдать Кришне справедливость, он во всех случаях поддерживал нас. Но теперь я получал какое-то извращенное удовольствие от того, что судьба указала Кришне причитающееся ему место. Он был моим возницей, а я его хозяином! Этот управляемый Вьясой трус, укрывшийся от Джарасандхи в Двараке, наконец-то понял, что ничего не стоит на поле боя. Неудивительно, что он не хотел драться, как настоящий мужчина! Но я, наконец, получил возможность действовать так, как жаждал всю свою жизнь.

Теперь, когда сверхспособности Кришны и его чудесные устройства были выведены из уравнения, я мог полностью контролировать ситуацию и сражаться как обычный человек.

Почему я так часто подчеркиваю свою мужественность? Почему бы и нет? Я не так давно вновь обрел ее!

Я захотел в последний раз, до начала битвы, взглянуть на наших противников, которые осмелились вступить против меня. Я приказал Кришне вывезти меня в центр поля, что бы я мог лучше рассмотреть их лица. Кришна безропотно подчинился.

Я увидел Бхишму, Дрону, Крипачарью, всех моих кузенов. Мы должны всех их убить ради победы в войне?

Когда я рассматривал ряды наших и вражеских войск, внезапно что-то непонятное начало происходить внутри меня. Утром я хорошо позавтракал и выпил достаточно освежающих напитков, но сейчас меня одолело головокружение. Меня вдруг прошиб обильный пот, а руки принялись сильно дрожать. По телу пробежал жар, кожа горела, сердце бешено колотилось. Такое состояния стало для меня полной неожиданностью.