- Насколько мне известно из информации Малина, - ответил Слют,- команды сокращены почти вдвое, для увеличения аварийного запаса продуктов жизнеобеспечения и размещения запасного боекомплекта. В итоге получается около ста пятидесяти - ста семидесяти пилотов, исследователей и солдат.
- Почти тысяча разъяренных воинов! Многовато...- хмыкнул Али. - Их сложно будет отговорить от нападения на Землю...
- У нас есть иной выход? - спросил Жонт.
- Конечно, - ухмыльнулся робот. - Я лечу в ваш мир, собираю шесть мощных фугасов, устанавливаю на них автовзрыватель, помещаю в жилые блоки и запускаю аварийные маяки. Всё! Носители, и я это предполагаю с большой долей вероятности, будут прибывать по одному. Едва звездолёт появится на горизонте, как немедленно, уловив сигнал бедствия, устремится на помощь, и немедля получит в лоб направленный взрыв мины. И так ещё пять раз! Нравится?
Райберы испуганно воззрились на Первого Помощника.
- Не надо так шутить, - наконец выдавил из себя Жонт.- Разве допустимо вот так хладнокровно говорить об убийстве? Мы в своё время поступили с землянами крайне жестоко. Сначала их превратили в игрушки, а потом вообще искоренили. Результат вы видите перед собой. Не ходите по этой дорожке. Она ведёт в никуда...
- У нас нет желания никого убивать, - сказал Руководитель. - Завтра займёмся Луной. Кстати, а куда подевался Трик? Разве он больше не член тройки правителей?
- С нашим товарищем происходит нечто ужасное, - признался Слют.- Он довёл себя до полного исступления, иззлобился абсолютно, утерял способность конструктивно мыслить, с пеной у рта уговаривает всех ринуться в последний бой и пасть в неравном сражении. Когда его спрашивают, во имя чего следует так поступить, бедняга совершенно теряет самообладание, принимается метать из глаз молнии, хватается за дубинку, с которой в последнее время не расстаётся, и норовит ударить ею собеседника по голове. Изредка несчастный начинает, что есть мочи петь старинные гимны, им же сочинённые боевые песни и пытается вспомнить приёмы рукопашного боя. Я с огромным прискорбием вынужден констатировать - нашего товарища необходимо лечить, и чем скорее, тем лучше. Его рассудок помутился. Если промедлим - потеряем ценного члена общества...
На сём переговоры завершились. Люди отбыли на материк, а райберы ещё некоторое время сидели и что-то горячо обсуждали.
Лабер не даром прервал переговоры. В истории с появлением носителей ему очень не понравился один момент. Вилли неожиданно вспомнил о двух хранилищах люрминсов. Рано или поздно экипажи носителей до них доберутся и выгребут закрома до последнего хищного сгустка. Присутствие люрминсов в составе соединения звездолётов многократно повысит его мощь! Поэтому требовалось срочно отправить Али в командировку, что Гриз и сделал. Операция по переброске хищной биомассы прошла успешно...
Далее робот, не теряя темпа, заглянул на мгновение к Хвостюкам, потом забрал Малина и решительно устремился к Луне. Всю дорогу напарники молчали, потому, что говорить и жевать одновременно райбер не умел. Ещё на подлёте охрана доложила - на объекте всё спокойно, на поверхность никто не поднимался, гости для осмотра экспонатов не появлялись. Ни одного билета не продано. Коммерческое предприятие терпит крах.
Штурмовик сел рядом со шлюзом и Первый Помощник лично убедился в том, что действительность разительно не соответствовала донесению. Часть крыши лаборатории исчезла, и как выяснилось позже, вместе со всем содержимым. Али на мгновение оторопел от удивления. Почему люрминсы не отреагировали на побег мутантов? Не заснули же они в самом деле!?..
Робот попробовал связаться с Руководителем, но мощности грузовика не хватило для установления полноценного контакта. Тогда Али не медля ни мгновения, затолкал Малина в скафандр, оделся сам, и в темпе вальса спустился по скользким лестницам.
- Что мы ищем? - семенил рядом райбер, заглядывая роботу то с одного плеча, то с другого.
- То, что помогло бежать мутантам. Займись компьютером. Нет! Не этим, подвальным. Раз они смогли провести люрминсов здесь, смогут и не Земле. Тебя устраивает подобный расклад?
- Может мы зря испугались? Вдруг они полетели к нам в гости?
- Тогда почему они бежали, вместо того, чтобы встретить нас хлебом солью? Давай работать. У нас не так уж много времени...
Почти час напарники пробовали разобраться в ситуации. Всё это время Али злился на свой досадный промах. Засмотрелся на уродцев и забыл обо всём на свете! За такой досадный недосмотр и головотяпство его следовало приговорить к высшей мере наказания - запретить пожизненно ходить к Хвостюкам!
Вскоре отыскались сведения о транспортном средстве, на котором был совершён побег. Шлюпка была сделана из материала весьма напоминающего структуру люрминсов. Поэтому охрана не среагировала - она приняла взлетающий аппарат за своего. Первый Помощник свернул исследования и поспешил назад.
Достучаться до Руководителя удалось не скоро. Лабер внимательно выслушал сообщение, минуту помолчал и уверенно произнёс:
- Поднимай свою дружину. Пусть не медля идут к нам. Постарайся подсчитать, сколько охранников понадобится для блокирования периметров городов и поселения райберов. Слют, ты меня слышал?
- Спасибо за информацию, - последовал ответ. - Когда люрминсы поя-вятся у нас?
- Скоро, а пока воздержитесь от длительных прогулок, и вообще, сидите дома и не высовывайте никуда носа. На время кризиса мы будем снабжать вас всем необходимым. Проявите благоразумие. Будьте терпеливыми и осмотрительными...
- Я всё понял. Ещё раз спасибо...
- Али, не медли. Найдёшь меня в Доме Правительства. До встречи...
В течение суток, благодаря оперативным действиям робота, все насе-лённые пункты оказались заключёнными в кольцо люрминсов. Однако никто не собирался ждать, когда на них нападут мутанты. Вилли знал - беглецы хитры, изворотливы, коварны. Их возможности, поведение было невозможно предсказать. Скорее всего, в первую очередь, беглецы постараются нанести удар по своим творцам, а пока они где-то затаились, продумывают тактику и стратегию ведения боевых действий, пробуют организовать разведку и пытаются найти надёжное укрытие.
Робот трудился не покладая рук, но даже он, не взирая на феноменальную работоспособность, не успевал из-за отсутствия помощников. Али не мог разорваться пополам. Его присутствие требовалось на Земле и в мире райберов одновременно. После недолгого совещания друзья решили - Первому Помощнику необходимо срочно убыть для организации наблюдательного пункта, а Вилли займётся вопросами обороны и всего связанного с ней. Али без промедления умчался в мир двух планет, а Лабер собрал всех, кто занимался расчисткой космических завалов, на предмет инструктажа и подготовки к длительному дежурству в космической пустоте. По плану в конечной фазе в группу должен был влиться Малин.
* * *
Робот по прибытии на орбитальную станцию первым делом запустил пищевой синтезатор, включил направление на Вторую Силу и переправил туда увесистый тюк продовольствия. Потом отправился сам.
Али обосновался на "Махайроде" и без промедления принялся за обустройство помещений, в каких собирался поселить наблюдателей. Он выбрал большой зал, расположенный непосредственно за рубкой, долго провозился с демонтажём перегородки и ветхого оборудования, и размещением оного по соседним отсекам. Затем робот притащил из трюма ворох всякого барахла и принялся сооружать кровати. После трёх часов самоотверженной борьбы на свет родились корявые раскоряки, шатающиеся, вихляющиеся, хоть и довольно устойчивые. Али скептически осмотрел свои творения, ещё раз удостоверился - запаса продовольствия хватит надолго, и решил возвращаться.
На Земле уже всё было готово. Команду отправили немедленно.
Али вкратце доложил о проделанной работе, погрузился в истребитель и улетел к Могильнику. Там он занялся составлением программы поиска, тщательно просмотрел все сведения из лаборатории, составил несколько моделей поведения мутантов. Далее робот занёс сведения о неприятеле, вместе с их физическими параметрами и биологическими пробами, в анализатор бортового компьютера и отправился на рекогносцировку.
