- Возможно, она просто хотела избавиться от предателей в своем лагере — знаешь же, как при королевских дворах бывает?

- Но почему она даже не пыталась ничего сделать, когда меня относило туда? Почему он вытащил меня оттуда?

- Ответ на второй вопрос, я думала, тебе был бы очевиден — в моем мире вы с Гантлосом влюблены друг в друга, и встречаетесь абсолютно открыто.

Фея животных поморщилась — кто бы мог подумать, в параллельном мире она встречается с этим… уродом во всех смыслах этого слова! Это сумасшествие какое-то! Этот белобрысый колдун — настоящее чудовище, его дружки ничуть не лучше, как он вообще может испытывать хоть какие-то светлые чувства, как в нем вообще может быть что-то хорошее, от его взгляда просто хочется убегать и спрятаться, а уж рожа…

- Да что в нем вообще можно найти?

- Нормальный он парень — правда, порой язык ему вырвать хочется, в бою, бывает, увлекается - но адреналин с тестостероном вообще гормоны в этом плане опасные, иногда он кажется непробиваемым и бесчувственным — но зачастую это иллюзия.

- При всем том, что ты сказала нормальным его назвать язык не поворачивается.

- Так мы все не идеальны. А вообще он заботливый, воля у него железная, в музыке талантлив, и боец достойный.

По крайней мере, Хищнице удалось увести Рокси от ненужной темы — всё же не надо ей знать, что её двойнику пришлось из соображений самообороны оцарапать мать отравленной заколкой, а та в свою очередь пыталась убить родную дочь.

- Парень, с которым я начала встречаться, в сотни раз лучше - он добрый, милый, когда мы попали в опасную ситуацию, он заступался за меня, иногда он, конечно, немного застенчивый и робкий — но я знаю, он может преодолеть себя.

- И кто же этот счастливчик?

- Его зовут Мануэль.

Блум хмыкнула — конечно, она была знакома с этим специалистом, вполне себе типичный кадет Фонтароссы, обладатель немного грустных светлых глаз и чуть удлиненных светло-каштановых волос. Как и большую часть учеников этой школы, охотница его всерьез не воспринимала.

- А, Мейни, - снисходительно произнесла Хищница. - Знаю-знаю — продержался как-то против меня целую минуту.

- Удивляюсь твоей системой оценки парней.

- Королева Брюнхильд из немецкого эпоса о Нибелунгах поклялась взять себе в мужья лишь того, кто сумеет одолеть её в так называемых боевых играх. Вполне, по-моему, рациональный вариант.

Ненужная тема была закрыта окончательно, но всё же на каком-то подсознательном уровне Роксану что-то настораживало, в голове всплывали странные выводы. Почему же тогда её мать добровольно передала власть Небулле, которая стремилась свергнуть её, хотя могла бы сделать это ещё во время заточения, а не, например, назначила регентом при собственной дочери? Неужто преследует какие-то цели? И это воспоминание всё не давало девушке покоя — колдуны ничуть не злорадствовали, когда открылся тот проклятый портал, даже наоборот — их лица выглядели удивленными.

- Если захочешь поговорить о чем-то, я у себя.

Хищница хотела направиться в свою комнату и отдохнуть, но раздавшийся на весь коридор вызов к директору заставил её сменить планы. Интересно, что ей нужно? Неужели день прошел так ужасно?

- Вызывали, мадам? - спросила Хищница, переступив порог директорского кабинета.

- Да, моя дорогая. Присаживайтесь.

Хищница привычно развалилась в кресле напротив директорского стола, подпирая подбородок рукой и закинув ногу на ногу, Фарагонда внимательно изучила её позу — с одной стороны, уверенную, но скрещенные ноги говорили о некоторой психологической закрытости рыжеволосой валькирии.

- Блум, мне рассказали про ваши ответы на сегодняшних уроках — и, знаете, они не могли не порадовать меня. Я с уверенностью могу сказать, что учить вас нам нечему, но и вы не сможете обучать девушек — некоторые ваши методы и суждения слишком экстремальны для фей.

- Да, мадам, конечно. Но я, как вы уже, думаю, поняли, и не совсем фея.

- Разумеется, я вас понимаю — и хочу попросить вас об одной услуге. Девочки уже рассказали вам о победе над магами Черного Круга и о том, к кому они попали в услужение? Блум, мы все озабочены тем, что этот Неруман задумал — а ведь когда-то он был одним из магов Светлого Камня, но в итоге переметнулся на темную сторону. Я точно всего не знаю, но наши источники сообщают, что этот переход превратил его в ужасное подобие человека, он собирает негативную энергию по всему измерению, но для каких целей — мы не знаем. И я бы хотела, чтобы вы выяснили это.

- Можно спросить, мадам — кто эти «мы»?

- Я и совет Верховных магов Волшебного измерения.

Хищница прищурилась — ситуация складывалась очень интересной. Некий темный маг, бывший адепт религиозно-исправительной организации «Светлый Камень» зачем-то покинул достаточно выгодное со всех позиций место (или его попросили покинуть), нанял сотрудников Тринадцатого Отдела ОМБ — непонятно зачем, хотя парней с Омеги должно было освободить непосредственное начальство, и теперь собирает негативную энергию всего Волшебного Измерения для каких-то целей. Что же, в ситуации можно и разобраться — к тому же, об этом просит директор её alma mater, так много сделавшей для самой охотницы.

- Вы же понимаете, что это дело не одного вечера?

- Да, Блум — я даю вам и время, и свободу действий. И так же я хочу чтобы вы узнали, для чего Неруман взял на службу Охотников на фей.

- Ведьмаков, мадам.

- Называйте их, как вам будет угодно. Но выясните то, о чем я прошу.

- Какие у меня будут свободы?

- Я разрешаю вам не появляться на занятиях, даю возможность покидать пределы школы ночью, но не говорите никому о нашем с вами разговоре.

- И ещё, мадам — что такое «Беливикс»?

Вопрос Хищницы чуть не вверг мадам в ступор — но тут же женщина предположила, что эта версия её ученицы может и не знать про этот этап трансформации.

- Вы должны были помнить, что фея может развиваться бесконечно, и Беливикс - это следующая ступень трансформации, она более могущественна, чем Энчантикс. С его энергией вы сможете тронуть сердца людей и их чувства. Вера — это ключ к нему, и если желаете — постарайтесь достигнуть её, она может пригодиться вам в будущем.

Девушка решила промолчать, что жить ей осталось чуть меньше десяти лет, после которой она переродится в облачную деву и покинет этот мир, чтобы жить в другом. У неё будет другая цель, другие заботы, проблемы на Земле не должны будут волновать её — кроме, пожалуй, войн и конфликтов, где люди будут умирать смертью героев.

- Нет, спасибо, мадам. Я могу идти?

- Да.

Идя по школьным коридорам, Блум думала, что ей придется сделать ради привлечения внимания этого типа, и ответ казался ей очевидным: открывать новый сезон охоты. Девушка свернула в свою комнату и тут же нырнула в вещевой шкаф — ей было интересно перебрать все пожитки своего здешнего двойника. Хищница выгребла из дальнего угла небольшой ящичек, покрывшийся толстым слоем пыли, отодвинула его крышку, и ей на глаза попалась упаковка красок для бодиарта и кисточка, в другом, совсем дальнем ящичке на черном коротком парике лежало два черных металлических браслета. Охотница надела их на себя, нажала кнопочку, и в то же мгновение её тело покрывали мотоциклетные черные доспехи, удобные и прочные. Отличный охотничий костюм — правда, придется устраивать театральные номера, но это лучше, чем выходить совсем без маскировки!

Неожиданно зазвонил лежащий на ещё тумбочке телефон, Блум взглянула на дисплей. Звонок был от человека, с которым ей совсем не хотелось разговаривать, и девушка просто дала отбой и выключила аппарат.

- Коатли! - позвала вошедшая в комнату Флора; Хищница подняла голову. - У нас репетиция, ты не сможешь присоединиться?

Девушка с удивлением посмотрела на цветочную фею: репетиция чего?

- О чем ты говоришь?

- Разве вы не создавали рок-группу? - невинно спросила целительница.

Охотница недовольно хмыкнула: на подобную самодеятельность у них времени не было. Да, Муза присоединилась к местной группе, исполняющей поп-панк, но фея гармонии действительно хорошо пела, хорошо управлялась с инструментами и написала для их с ребятами группы, набиравшей популярность (безо всякой магии, одной лишь упорной работой) в своем округе, не одну песню, но вот остальные каким волшебным образом овладели нотной грамотой и хотя бы элементарными навыками игры на музыкальных инструментах?