- Второй вариант, Дум, - ответила фея животных. - И, думаю, это будешь ты. Извини.

- Это рациональная идея, - поддержал Огрон. - Побудешь в роли короля Эраклионского и Джемелийского.

Его товарищи начали тихо хохотать, сам аловолосый ведьмак так же едва сдерживал улыбку, метаморф в ответ скорчил кислую мину.

- Я тоже помню, как одно время король Скай был дорог моей сестре, и если Роксана не ошибается, ты окажешь нам большую помощь, на время выдав себя за него, - заметила Дафна. - Прошу тебя, сделай всё, что сможешь.

- Хорошо. Только потому, что вы попросили. Рокси, напомни, пожалуйста, как он выглядит.

В ответ девушка лишь прикоснулась к вискам Думана, посылая ему изображение короля Эраклионского, и через мгновение перед товарищами уже стоял среднего роста голубоглазый блондин с отпущенными чуть ниже плеч прямыми волосами и картинно мужественным лицом, одетым в светлые брюки под светлые ботинки и очень короткую майку, напоминавшую, скорее, женский топ. Товарищи тут же разразились смехом, даже Волк и Харальд тихо захихикали, сам метаморф бросил в их сторону злобный взгляд но, критично оглядев себя, лишь вздохнул.

- Удачи, блондиночка, - язвительно пожелал Гантлос.

- Сам не брюнет, - парировал обиженный Думан, направляясь к бывшей ещё без сознания огненной фее.

========== Снова в школу ==========

Утром девушку разбудили привычки: в шесть утра Блум уже выбралась из постели и побрела к вещевому шкафу, надеясь отыскать хоть что-то похожее на спортивную форму. Поиски успехом увенчались, и девушка нашла что-то похожее на шортики белого цвета, украшенные розовыми резинками, желтую майку и светлые кеды. Хищница критично посмотрела на себя в зеркало, не менее критично оглядела оставшийся гардероб — боже, разве можно двадцатилетней девушке напяливать на себя подобное тряпье?

Стараясь не портить себе настроение с самого утра, Блум выскочила на балкон, по серии карнизов спустилась вниз и, выбежав за пределы школы, принялась повторять привычный в школьные годы маршрут. Бег взбодрил её, дальнейшая разминка заставила кровь бежать по организму быстрее, разогревая мышцы и наполняя тело жизнью. Тем же путем вернувшись в комнату, девушка рассчитывала принять душ и готовиться достойно встречать все те испытания, что ждут её эти два месяца (главным образом, психологические).

- Блум, где ты была? Почему ты… - хотело, было, спросить Флора, но всё поняла — эта версия их подруги, видимо, любит активный образ жизни и наверняка разминалась.

- Как спалось? - спросила Хищница, на ходу сбрасывая с себя одежду.

Цветочница замешкалась: раньше такие вопросы задавал разве что её парень, и вообще эта Блум уже начала казаться совсем другой личностью, более мрачной, и неизвестно, с какими сложностями будет связано её пребывание здесь.

- Хорошо, спасибо, - Флора опустила голову вниз, стараясь не смотреть, как бесстыже её подруга (а можно ли так называть по сути другую личность, пусть и выглядящую как Хранительница Огня Дракона?) раздевается догола, укладывает в шкаф свои вещи и проходит в душевую комнату.

Через пять минут Блум смыла с себя пот и снова вернулась в спальню, но уже обмотав вокруг тела махровое полотенце. Хищница принялась осматривать остальной гардероб своего здешнего двойника, подыскивая что-нибудь более стильное, пока в итоге не остановилась на голубой с темно-синими вставками рубашке, оборчатой юбке с неизвестно зачем приделанной к ней двойной цепью и голубых туфлях на каблуке. Ненужную цепь девушка предпочла убрать (на кожаных брюках она бы куда органичнее смотрелась).

- А леггинсы? - недовольно спросила цветочница.

- Зачем? - с удивлением ответила охотница, бросив взгляд на розовую эластичную ткань.

Под юбку отправился маленький ножик — совсем безоружной девушка чувствовала бы себя не полностью одетой.

Стелла, завидев подругу, снова картинно заложила ладонь на головку.

- Ты даже не накрасилась! И образ не завершила!

Хищница недовольно выдохнула.

- Стелла, пожалуйста, успокойся. Не забудь: мои вкусы и вкусы… вашей Блум несколько разнятся. Давайте, чтобы не путаться, вы будете называть меня Коатли-тоу-ди.

- Я в жизни это имя не запомню, - протарахтела блондинка.

- А я не встречала такого названия ни в одной языковой группе, - заметила Текна.

- Оно переводится как «Маленький дракон», это кличка, которую дал мне мой друг и учитель.

- Тебе подходит, - заметила Айша.

Подруги отправились на уроки — сегодня в программе у них было монстроведение, элементология и основы алхимии — предметы, по которым Хищница всегда была круглой отличницей.

- Слушай, Коатли… Ничего, что так… Кстати, а что эта часть обозначает? - протарахтела Рокси.

- «Дракон», «змей», можешь и так для удобства.

- Коатли, можешь рассказать мне, почему ты так спрашивала о феях Земли? Что с ними стало в твоем мире, и что было со мной?

- Так скажем, не все согласились в обмен на сохранение свободы не вмешиваться в жизнь людей, и магия на Землю в массовом объеме не вернулась — планета просто была неготова к ней. С тобой всё в порядке — ты заняла более высокую в их обществе ступень, чем здесь, и на личную жизнь, так скажем, не жалуешься.

- А почему ты разделяешь сторону магов Черного Круга?

- Наверное, цеховая солидарность, - соврала Блум. - Да и они просто при ближайшем рассмотрении классными ребятами оказались. И, кстати, в моем мире вы разделяете ту же позицию.

- Почему у меня чувство, что ты мне что-то недоговариваешь?

- В тебе потенциал мощного ментального мага, Рокси, и в моем мире ты даже посещаешь курсы в Торренуволле, и делаешь там, как я слышала, неплохие успехи.

- Ты уходишь от ответа.

- Наоборот, я дала тебе ответ.

- Я другое имела в виду.

- Я не хочу рассказывать тебе всё, что произошло с тобой в моём мире — поскольку это может тебя либо испугать, либо же ты неправильно поймешь меня. Всё же твой двойник из моего мира привык ко мне такой, ты же жила другой жизнью, знала другую Блум.

- Но а всё же? Вчера ты особо выделила Небуллу и мою маму, и мне показалось, что в твоём мире отношения с ними у тебя не были хорошими.

- Ты права, Рокси. Они никогда не были тёплыми.

- Но из-за чего? Они хорошие, пусть иногда немного… странные.

- Так скажем, мне удалось познать их самые темные стороны, и они перечеркнули все их достоинства.

Рокси не покидало чувство, что Хищница что-то не договаривает, её двойник из того мира так же жил другой жизнью. Да, девушка действительно иногда подозревала, что во всей истории Земных фей есть белые пятна, порой Моргана противоречила сама себе, но инстинкт самосохранения взял верх, и всё кончилось так, как закончилось. Эх, жаль с ними не было этой Блум, она бы и повода не давала нападать на девушек, колдунам наверняка бы не захотелось даже связываться с ней.

Повелительница фауны вздохнула — такую девушку, наверное, лучше не злить, даже сейчас она сама немного побаивалась Хищницы. Её взгляд и выражение лица, перечеркивающий правую щеку рубец, накачанное тело, местами покрытое шрамами, увиденное вчера оружие и кожаный наряд — всё это немного отпугивало фею животных.

- Но колдуны… неужели ты нашла в них столько достоинств, которые перечеркнули все их… темные стороны?

- Скажем так — они показались мне небезнадежными. Я оказалась права.

- Неужели в твоем мире они не предавали вас?

- Нет, - сознание охотницы снова застопорилось, рождая новый вопрос. - Постой, о чем ты говоришь?

- Они обманули нас, сказали, что хотят сдаться и мы поверили им, однако на переговорах что-то случилось… я не знаю, как это тебе объяснить…

- Открылся странный портал, который затягивал в себя фей?

- Да. У вас тоже случилось это?

Хищница ответила согласием, но она понимала, что приближается к запретной грани, которая бы выдала нежелательную информацию.

- Слушай, Рокси, скоро начнется урок, давай позже договорим.