– Успехов тебе во всем, Ксанти!

– И тебе.

Она нажала клавишу с красной трубкой.

С минуту она лежала, глядя в сероватый потолок и думала, что он похож на небо перед восходом солнца. Немного воображения, и видишь, что там – просто слой редеющего с высотой воздуха между ночью и утром. Потом придвинула ближе стоящий рядом с надувным матрасом ноутбук, нажала клавишу…

Вместо сайта, что хотела она посмотреть, пальцы ее, словно сами собой, открыли папку с фотографиями, и несколько минут она смотрела на приятное, приветливое, очень породистое лицо молодого человека, не забывавшего улыбаться, когда его фотографируют.

А потом солнце, уже давно подбиравшееся к просвету в лежащих на горизонте облаках добралось до него, и в комнату разом хлынул золотисто-серебряный свет. Он сделал белым сероватый предутренний потолок. Он бросил на светлые доски пола ярчайшие дорожки от окон. Он упал на экран – и разом исчезло в этом свете лицо, сфотканное на чужой мобильник в одной из прошлых жизней, что осталась в четырех тысячах верстах, в нескольких годах отсюда, и в которой ее, Ксанти, давно уже не было, и в которую она не хотела, потому что того, что она искала, там она не нашла.

Она подошла к окну.

За окном, до самого облачного горизонта, лежал в резком золотисто-серебряном свете необъятный город, и чувствовалась в этом городе середина весны, и хотелось выбежать на улицу, чтобы ощущенье весны стало вокруг – ее запах, ее холодный еще ветер, ее раннеутренний шум…

Она стояла и смотрела на это, забыв обо всем, улыбаясь смотрящему на нее между облаков солнцу, городу в прямом золотисто-серебряном солнечном свете, чему-то еще…

Она думала: всякую весну ей кажется – жизнь начинается заново. Наверное, так всегда будет. Только сейчас это ее жизнь, а потом будет жизнь ее детей, ее внуков… кого-то еще. Она представляла: прошло много лет, она стоит где-то на краю лыжной трассы, и созерцает резвящийся молодняк – шумный, глупый и надоедливый – жизнь, которая всегда продолжается. И это будет весной. Не фантастическим горно-ледниковым летом, когда стоишь на снегу и видишь, как далеко внизу по зеленым лугам движутся пушистые облачка. И знаешь, что там жара, а здесь жесткий утренний снег стало отпускать только ближе к полудню. Словно ты на другой планете, которая подошла совсем близко к Земле… Именно весной – внизу пробивается первая травка, а наверху совершенно зима – но уже другой воздух, и другое все, и другое ощущенье в душе. Ощущенье того, что жизнь начинается заново…

Хочет она увидеть это сейчас?

Она поспешно вернулась к матрасу, и защелкала клавишами ноутбука.

Вот оно!

Карта Европы и схемы воздушных фронтов.

На самом деле, здесь все понятно с первого взгляда.

С северо-запада к Центральной Европе идет сильный антициклон. Он холодный. С юго-запада примерно туда же идут два циклона – поменьше и следом – побольше. Они теплые и несут много влаги, которую набрали над Атлантикой. Когда теплый влажный воздух соприкоснется с холодным, будет много осадков. На равнине, где тепло, они будут дождем. А в горах, где холодно – снегом.

Ксанти довольно щелкнула пальцами.

Это самое лучшее, что она может сегодня узнать!

Она вскочила с матраса с намерением немедленно взяться за все свои многочисленные дела, но остановилась перед зеркалом.

Через границу миров, за которой все так же и все наоборот, на нее смотрела неяркая шатенка среднего роста, неплохо сложенная, не лишенная привлекательности, но словно решившая не выделяться на светло-песочном фоне стоящих вокруг нее стен.

А впрочем… Она немного отвела плечи назад, немного выдвинула бедра вперед, немного согнула ноги в коленях а руки – так, словно правая приготовлена для удара а левая вынесена вперед для блока. Появились мускулы – причем везде. Довольно компактные; картинка в Зазеркалье не годилась для журналов по бодибилдингу, но все равно явно отличалась от того, что обычно видишь на пляже.

Она сменила стойку на релаксную, повела плечами. Посмотрела, как болтаются руки… Потом снова приготовилась к удару и блоку.

Как при этом меняется все в отражении!

Мой двойник в Зазеркалье – кто ты? Хорошо ли я тебя знаю?..

Потом радостно заметалась по огромному пустому пространству неразгороженной «монолитной» квартиры. Под ногам валялись вещи. В западное окно стреляли солнечные вспышки от миллиона смотрящих на солнце окон. На полу, потолке, светло-песочных, не закрытых мебелью стенах радостно смеялись полосы света…

Джинсы, майка, свитер. Комбинезон… нет, обойдемся. Уже поздно для комбинезона. Все уже едет медленно, уже куча мест, где остались одни междурядья! Защита. Куртка. Рюкзак… да, ноутбук в него, куда она на фиг поехала без ноутбука? Шлем. Документы… в комбинезоне, конечно! В куртку их, и не забыть потом, куда дела! Права в куртке – с минувшей ночи.

Лифт, минус первый этаж, гараж.

«Вольво Икс Си 90», прижавшийся к задней стенке. «Триумф Бонневилль тэ 100» перед ним – а вот этот старый лондонский знакомый остался с ней – и, кажется, навсегда. Сколько он катал ее по пустынным двухрядным дорожкам британского захолустья, как приятно, как классно, как медитативно-спокойно было не спеша поворачивать под допотопный перестук его двигателя по их бесконечным изгибам!..

Светофоры, междурядья, пешеходы посматривают, проходя перед ней по своей «зебре».

Длинные вереницы машин перед светофорами, длинные вереницы красных тормознутых огоньков.

И это еще рано – через час будет хуже!

Стандартная четырнадцатиэтажка на тихой улице – и если прислушаться, слышно, как равномерно шумит за близкими домами проснувшаяся МКАД.

Ксанти вытащила из кармана мобильник, и набрала номер.

Сонный голос был хорошо слышен в тихом дворе:

– Ты чего так рано?

Ксанти изобразила интригующий тон:

– Ты один?

– Ну да…

– А хочешь, чтобы это стало не так?..

Несколько секунд обладатель сонного голоса просыпался. Но похоже, ее слова – а может, ее тон, а может, приятные воспоминания – пробудили его быстро и полностью:

– Что-то случилось?

– Еще нет. Но ожидается. Через пару дней. Последний снегопад.

Она уже беззвучно смеялась мимо мобильника.

– Ксанти… в чем дело?

– Через минуту узнаешь. Я у твоего подъезда.

Секунду ничего в телефоне не слышалось, и она нажала клавишу с красной трубкой.

Хозяин квартиры уже стоял в раскрытой двери.

– Судя по твоему настроению, произошло что-то хорошее, – он посторонился.

Ксанти вошла, протянула ему шлем, весело хлопнула дверью; она все улыбалась:

– Ты прикинь – через два или три дня в Альпах ожидается о-о-очень большой снегопад! Просто о-очень! Я сейчас проверяла по сайту… ну, которым обычно пользуюсь, потому что там не только прогнозы фиг знает откуда, но и космические снимки, и можно следить за циклонами…

Хозяин квартиры положил шлем на полку для шапок и получил рюкзак. Едва он повесил его на вешалку, Ксанти повернулась к нему спиной и красноречиво повела плечами. Он снял с нее куртку, пристроил рядом с рюкзаком.

Она повернулась к нему лицом, улыбаясь, оказавшись совсем вплотную.

– А я понял, чего ты так рано, – сказал он, – и к чему все эти намеки.

Ксанти засмеялась, глядя ему в глаза:

– Для единственного известного мне человека, который одинаково хорошо разбирается в механике, электрике и бортовых компьютерах, не должно быть сложно разобраться в невербальной женской лести…

Он начал краснеть, но это было почти незаметно в полутемной прихожей. Зато его довольная улыбка не нуждалась в сильном освещении.

Она сказала – уже совершенно другим, серьезным голосом:

– Сегодня утром я получила очередное напоминание об одной очевидной вещи. Что время идет, и хорошо бы впихнуть в него максимум и приятного, и полезного. А для этого надо спешить. Мне, например, надо отдавать отцу деньги за два бизнеса и не самую дешевую квартиру. И при этом успевать сгонять в Альпы, если именно сейчас там особенно хорошо. Снегопады за деньги не продаются, упустил – не вернешь… И так во всем.