- Пим, Мстислава тебе не все сказала, волк добровольно не позволит надеть на себя ленты. - Предупредила Кьяра.

- На это мы и не рассчитывали. Давайте найдем их.

 Все дружно бросились искать ленты, которыми был связан Фенрир. Они нашлись в глубокой яме, но взять их они не успели, так как позади них послышалось грозное рычание.

- Мстислава, бери Кьяру, и возвращайтесь домой. - Прошептал Пим. Все четверо стояли в ряд перед огромным волком.

- Нет, одного мы тебя здесь не оставим, - возразила Мстислава.

- Сейчас не время для геройства. Возвращайтесь. - Пим продолжал настаивать.

- Ты что, Чудотвор, стал плохо слышать?! Она же ясно сказала, что мы отсюда никуда не уйдем, - сообщила своим, не терпящим возражений голосом Кьяра.

- Вы трое, можете убираться. - Заявил столпившимся в кучку друзьям Фенрир. Зверь тяжело дышал и медленно подступал к друзьям.

- Это тебя сюда никто не звал, - поставила его в известность Кьяра. Волк неожиданно ударил лапой и Мстислава с Кьярой отлетели в сторону.

- Кьяра!

- Мстислава! - Друзья кинулись к неподвижно лежащим девушкам. - Мстислава очнись! - Пим пытался привести Мстиславу в чувство, но ему это не удавалось. - Ну же, скажи хоть что-нибудь. - Но Мстислава не подавала признаков жизни. Пим поднял голову и посмотрел на Сашку. Его друг нагнулся над телом Кьяры, пытаясь нащупать пульс. Боль и отчаяние ворвались в душу Пима.

Саша поднял голову, пытаясь что-то сказать Пиму, но увидел, что его друг превратился в бело-синий туман, как когда-то во время шторма на корабле. Пим медленно поднялся и посмотрел на волка стоящего перед ним.

- Что происходит? - насторожился Фенрир. Ему еще такого видеть не приходилось. Пим поднял одну руку и Фенрир взлетел в воздух, взмах другой рукой и ленты опутали ему ноги. Еще один пас руками, и волк скрылся в недрах земли. Затем Пим упал на колени и постепенно стал принимать привычный вид. Саша приблизился к нему.

- Пима, Пим. - Он осторожно потряс друга за плечо, пытаясь привлечь его внимание. - Они живы, кольчуги их защитили.

- Что ты сказал? - Пим поднял светящийся надеждой взгляд на друга.

- С ними все в порядке. Кольчуги, сделанные цвергами, исполнили свое предназначение, они спасли им жизнь.

~ ГЛАВА 20 ~ И горе и радость

Бой продолжался. С исчезновением Фенрира защитникам Мидгарда стало намного легче, и они усилили свою атаку. Воины Хель один за другим падали на землю. Лисандра и ее сородичи дрались отчаянно. На их прекрасных лицах читался гнев, который они изливали на своих противников. Они бросались на мертвецов и, придавив к земле лапами, разрывали  на части. Люди тоже не желали оставаться в стороне. Они били врага с остервенением, тесня существ от замка.

 Наум был здесь же в самой гуще событий. Он истреблял мертвецов одного за другим, размахивая мечом направо и налево, как вдруг, не заметив   подкравшегося сзади врага, получил удар в спину. Почувствовав боль в спине, Наум развернулся и отсек голову неприятелю нанесшему удар. Стараясь не придавать значения ране, он продолжал драться, но силы постепенно покидали его. Он предчувствовал, что для него эта битва окончена, еще совсем чуть-чуть и у него не останется сил отбивать нападки приспешников царицы.

- Наум! - Оглянувшись, он увидел бегущую к нему сестру. В глазах Софии был ужас. Ее короткие светлые волосы развивались на бегу и то и дело попадали ей в глаза, отчего ей приходилось убирать пряди с лица.

София  спешила на помощь брату. Она видела, как меч вонзился в спину Наума. И теперь, словно не было этой многолетней вражды она бежала что есть сил, моля Творца о том, чтобы он сохранил жизнь ее брату. Добежав до Наума, она с яростью раненного зверя набросилась на неприятеля, но силы были не равны.

- Тебе нужно уходить отсюда! - прокричала София, отбиваясь от теснивших их врагов.

- Если мне суждено умереть, то я умру на поле боя, сестричка. - Наум подмигнул сестре. Его не могло не радовать присутствие младшей сестры. София была здесь, рядом с ним, билась плечом к плечу, а не против, как это было совсем недавно.

- Даже  не думай об этом. - Проговорила София, в ее глазах цвета  бирюзы зажегся недобрый огонек.

Наум рассмеялся, хотя это и далось ему с трудом.

  - Никто больше сегодня не умрет. - Пообещала София. - Смотри, скоро все закончится. - София указала рукой вдаль. Наум проследил за ее жестом и увидел прекрасную царицу и наступающих на нее Стражниц.

- Как вы смеете говорить мне, что я должна вернуться домой?! - Из глаз Хель летели молнии. Она была готова разорвать любого.

- Ты знаешь законы, пересекать миры, без веской причины нельзя! - Стражницы были неприклоны. Шаг за шагом они приближались к царице, что не предвещало ничего хорошего.

- А у меня были причины! - прошипела Хель, делая еще пару шагов назад. Сдавая свои позиции, она, тем не менее, пыталась выкрутиться из создавшейся ситуации.

- Назови их. - Всем своим видом Стражницы показывали, что им надоел затянувшийся диалог. Аргументов у Хель не было, поэтому она сразу перешла к нападению.

- Да кто вы такие чтобы я, повелительница подземного царства отчитывалась перед вами?! - Хель одарила их презрительным взглядом. Что эти вездесущие ничтожные Стражницы могли ей сделать? Она бессмертна! Б-е-с-с-м-е-р-т-н-а!

 Не дожидаясь последствий ее гнева, одна из Стражниц выхватила из-за пояса  короткий посох и ударила им по земле. Под ногами царицы разверзлась земная твердь и Хель вместе с частью своих войск, скопившихся вокруг царственной особы, вернулась в свои владения.

- На мой взгляд, она разозлилась, - поделилась своими наблюдениями одна из Стражниц. На ее губах играла улыбка.

- Мне тоже так показалось, - подтвердила ее слова другая.

- Нам пора возвращаться,  - произнесла третья.

- Сначала, нам стоит переговорить с парнем. - Посмотрев на подруг, произнесла Стражница, державшая в руках посох. Возражений не последовало и Стражницы вернулись  туда, где последний раз видели Чудотвора.

Битва подходила к концу. Выжившие существа собирались в группы, которые тут же уничтожались мантикорами и людьми. Наконец на землю упал последний обезглавленный труп. Над полем битвы раздался радостный вопль, огласивший все вокруг. Защитники замка ликовали. Отовсюду был слышен смех и поздравления друг друга.  Женщины покинули замок, услышав радостные крики мужчин, и поспешили присоединиться  к всеобщей радости. Все их враги исчезли, а сквозь дым, окутавший все вокруг, пробивались первые робкие лучи солнца.

Женщины смеялись и плакали одновременно, они оплакивали ушедших, но не могли унять радости. К ним вернулся долгожданный мир, столько лет они жили в страхе за своих близких, и вот теперь все закончилось.  Женщины бродили по полю битвы, выискивая живых для оказания им помощи. Гораздо позже они вернуться, чтобы собрать погибших и отдать им последние почести.

Иванна бежала по полю, зажав в руке семилистник, по ее лицу бежали слезы. Один из лепестков на ее украшении  стал бледнеть, это означало, что ее брату нужна помощь, но она нигде не могла его отыскать, все поле было усыпано трупами. Отчаяние закрадывалось ей в душу. Неожиданно она услышала свое имя и повернулась на зов. Вдалеке она увидела Софию, призывно махавшую ей руками. Иванна бросилась к сестре.

- Как он? - первое, что спросила Иванна, как только добралась до членов своей семьи.

- Он потерял много крови, думаю, если остановим кровотечение, он выживет.

Забыв свою вражду, сестры боролись за жизнь своего брата, ни одна из них не желала проиграть эту битву.

- Знаете, сестрички, пожалуй, я рад, что Хель ворвалась в наш мир. - Наум отрешенно смотрел на небо.

- Похоже, у него начался бред, - прошептала София.

- Все со мной в порядке, - пояснил Наум и подмигнул сестре. - За столько лет, мы объединились, наша семья снова вместе... София вернулась домой.