- Что? И это все? А Аня где? – Возмутилась Илона.

- Думаю, та у доски и была Аня, - предложила Анастасия.

- С каре? У Ани вообще-то длинные волосы и не такая она высокая, - возразила Марьяна.

- Я в реальности тоже не блондинка, и Илона, кстати, тоже не черноволосая. И у тебя не совсем такой цвет волос. Поэтому не вижу причин удивляться тому, что Аня здесь может носить другую прическу.

- Ладно, допустим. А что это за место? Школа? – Задумалась Илона.

- Скорее всего. Пойдем к Лео и Дэну. Думаю, они знают, - поднимаясь, позвала подруг рыжеволосая.

- Высшая Академия? У вас еще и такое есть? – Изумилась Анастасия, когда после долгих описаний увиденного здания, Дэн и Лео сошлись в едином мнении.

- Там учатся и работают самые лучшие и умные люди. Они чаще всего отбираются лично королем или королевой. В их число сложно попасть, - рассказал Лео.

- Еще с помощью денег туда не попадешь. Я знаком с парой человек оттуда. Они говорили, что учиться безумно сложно даже в первом корпусе, для обычных детей. А вот во второму корпусе, где одни вундеркинды… Это, кстати, закрытая академия и с жесткой системой охраны. Просто так не уйдешь и уж точно не войдешь. А вокруг академии огромный неприступный забор. Не знаю, что там у вас за подруга, но я даже не представляю, как нам ее спасать, - сообщил Дэн.

- Зачем так прятать учеников? Это ведь обычные дети… – Уныло спросила Марьяна.

- Если б мы знали.

Повисло затяжное молчание.

- В общем, бесполезно сейчас терять время на раздумье. У нас завтра долгая дорога - нам нужно выспаться. А по пути все и обдумаем, - решил хозяин поместья.

И все последовали его примеру, ушли спать. Каждому была выделена немалая комната в западном части и по одному слуге, при виде которых девушки остолбенели.

- Госпожа, мне помочь вам раздеться для купания? – Вежливо поинтересовался мальчик лет тринадцати у Анастасии.

- Э, не надо. Я сама. Иди лучше домой, парень.

- Мне запрещено покидать вас, пока вы не уснете. Так вам помочь раздеться? - Стоял на своем мальчишка.

Девушка не успела открыть рот для ответа, как в комнату без стука вбежала Илона:

- Настя… О! У тебя тоже настойчивый мальчик-извращенец?

И опять светловолосая не успела ответить. В комнату вошла Марьяна, а позади ее Маргарита.

- Что, тоже? – Усмехнулась разбойница.

- Ага. Я, конечно, понимаю, что мы леди и трали-вали, но что-то я не припомню, чтобы мы давали повод думать о нас, как о безруких курицах, - буркнула рыжеволосая.

- Миледи, будьте добры, покиньте комнату! Госпоже Анастасии, нужно отдыхать. Миледи… - Зазвенел, как колокольчик, мальчик.

- Да стихни ты! – Рявкнула на него Илона.

- И что с ними делать? – Спросила Маргарита, пока мальчик прикрыл рот, глядя на озлобленное лицо разбойницы.

- Илона, сейчас тот случай, когда я буду очень рада, если ты воспользуешься своим умением оскорблять, - сообщила разбойнице рыжеволосая.

На рассвете делегация из сонных наездниц и бодрых наездников отправилась в путь. До выезда из леса, окружавший вторую столицу, их сопровождали две большие собаки, Нолл и Тая. От Мортуса до Патихар было достаточно далеко, поэтому Лео приказал собакам остаться дома и не пытаться гнаться за ним. Тем более там, в столице, они будут привлекать всеобщее внимание, что было для них не желательно. Собаки грустно поскулили и отправились обратно в чащу леса.

Им приходилось через каждые два часа останавливаться на перевалах, чтобы поменять лошадей и так к позднему обеду они, наконец, достигли цели. Патихар встретил их огромными колонами и массивными строениями. Был выходной и основное скопление народа было в центре, там, где рыночная площадь, но и тут сновали веселые дети и довольные взрослые. Дэн указал на штыки и башни торчащие где-то в глубине города и сказал:

- Там ваша академия.

Аккуратно минуя уже пьяных мужиков, стоящих у таверны, компания, держа за поводья коней, отправилась блуждать по улицам столицы. Постепенно дорога стала подниматься в гору, что делало путь еще сложнее. Палящее солнце раскалило кирпичные дороги, и духота, вперемешку с различными приятными и не очень запахами, повисла в воздухе.

Наконец, Дэн и Лео вывели девушек на главную улицу, которая вела прямо к огражденному дворцу короля и королевы и рядом стоящей высшей академии.

Улица была широкая, уставленная различными обелисками и статуями. Вдоль нее росли различные цветы и деревья. Рядом виднелся парк, где под тенью дубов чаевничали дамы в пышных платьях. Всюду бегали дети. В целом, картина производила впечатление столицы счастливой страны. Оставив лошадей в конюшне у одного знакомого Дэна, компания медленно шла вдоль удивительной аллеи статуй. Анастасия внимательно читала надписи и даты правления королей и королев.

- Странно… А как зовут короля и королеву, что правят сейчас? – Спросила она.

- Короля зовут Великий Олег, а вторую королеву Елена. А что? – ответил Тешен.

- Вторую? А первую Александра? – Уточнила Анастасия.

- Абсолютно верно. Александра фон Яцын. Она погибла… В Мортусе вместе с принцем Егором и семьей Лео, - и парень косо посмотрел на друга.

- Как? – Изумилась девушка. Лео кротко рассказал историю десятилетней давности и добавил:

- А позже на престол взошла Елена из Любимск. Честно говоря, не самая приятная особа, хотя если мои слова сейчас кто-либо услышит, то не сносить мне головы, несмотря на мой титул и нужды во мне страны,- усмехнулся блондин.

- Любимск… Яцын… Девки, это кажется Яцынович и Любимская, - заулыбалась ведьма.

- Ну, похоже на то, - кивнула головой Илона.

- Кто это такие? – Поинтересовалась Маргарита.

- Ваш Великий Олег фон Яцын есть наш директор школы Яцынович Олег Александрович, - пояснила Анастасия.

- А Елена из Любимск - это Елена Владимировна Любимская, страшная завучиха, которую все не любят, - дополнила Марьяна.

- О, как интересно. Хорошо, а теперь давайте вернемся к более важным проблемам. К примеру, как мы попадем на ту сторону этой стены? – Саркастично улыбнувшись, поднял взгляд вверх в поисках конца массивного сооружения Каллидиум.

За разговорами они подошли к огромной выбеленной стене и мощным запертым воротам. За стеной и была нужная им академия. Чуть поодаль можно было разглядеть замок короля и королевы. Они просто стояли около ограждения и оглядывались по сторонам. Затем Марьяна попыталась приподнять Анастасию, чтобы та постаралась за что-нибудь схватиться и подняться на вверх. Естественно, ничего из этого не вышло и обе получили только по паре синяков. Затем Илона попыталась постучаться в ворота, и попросить впустить их. Ответ был до такой степени грубый, что даже у нее пропал дар речи.

- И это тут-то работают самые умные и лучшие люди? Пф, у нас отморозки и то вежливее.

Ответ, который она получила на данный упрек, вывел уже всех девушек из себя и, разбушевавшись, они накинулись на дверь. С обратной стороны слышался свинский хохот, а после угроза вызвать охрану и выпустить собак. Двум графам пришлось влезть в разборки и утихомирить девушек. Созданный конфликт барышнями ни к чему бы хорошему не привел, да и глупо было надеяться на возможность просто войти в академию.

- В неприступности данного сооружения вы убедились. Что дальше? Есть еще идеи? - Насмехаясь, поинтересовался Лео.

- Как можно туда попасть? Может, есть какие-либо разрешения? Или в роли учеников? – Предложила Марьяна.

Дэн и Лео переглянулись.

- Хорошая идея, - согласились графы.

- Вот только, как вы убедите короля в том, что вы достойны там обучаться? – Ошалела Маргарита.

- Ай, это все мелочи. Главное, чтобы он не узнал нас. Я ж, блин, раньше пела для этой знати! – Передернуло Илону.

- Точно, с тобой рискованное дело… Да и с Настей и Марьяной тоже, - задумался Каллидиум, - Нас с Дэном в расчет не берем.

- Но вы же отправите меня туда одну? – Запаниковала герцогиня, которая легко могла попасть из-за своей родословной в академию.