Спешить, похоже в этом месте было не принято.

Прибывшие понятливо расселись на стульях, а старший Кояренов ученик пошел регистрироваться. Делом это оказалось долгим и муторным. Максим даже задремать успел и проснуться от того, что опиравшаяся об его плечо Тайрин начала сползать вниз. Парень устроил девушку поудобнее и посмотрел чем там занимаются регистратор и его жертва. Они довольно увлеченно что-то искали на карте висевшей на стене.

— Вот же, — тыкал в какой-то остров Ньер. — Здесь наш остров, а город примерно в центре.

— Вы уверенны? — равнодушно спрашивал мужик. — Снежный Дол распространенное название. Существует три города с таким названием и множество селений меньше.

— Уверен! — отчаянно сказал парень.

— Ладно, — не стал больше допытываться регистратор. — Координаты принимаю. Теперь вам нужно прочесть основные законы для приезжих и подписать бумагу о том, что обязуетесь ознакомить с ним вашу команду.

Ньену была вручена брошюрка, а мужик взял бутерброд и стал придирчиво его рассматривать.

— Скоро закончат, — обнадежил всех не унывающий Ати. — Остались законы, возраст и особые приметы.

Закончили не так уж скоро, но закончили и счастливая группа вышла на улицу. Портал оказался на заднем дворе этого же дома. Оплывшая, желтоватая арка, возле которой дежурил заморенный парень с мечом. Он внимательно осмотрел выданные регистратором браслеты, хлопнул по арке ладонью и велел идти. Они и пошли.

И оказались на склоне горы, с которого открывался чудесный вид на огромный стадион и окружившие его разнообразные строения.

— Ага, — сказал Максим.

— Ни разу здесь не бывала, — призналась Тайрин. — Интересно.

Вниз спустились на канатной дороге. Потом, не прекращающий болтать Ати привел их к гостиному дому и наконец оставил в покое.

В местном аналоге гостиницы регистрировали гораздо быстрее, чем в неведомом городе и Максим наконец то переоделся, из-за чего у него улучшилось настроение и проснулась жажда деятельности.

— Тайрин, пошли гулять, — заглянул в смежный номер. — Заодно поедим, а то я дома не успел.

— Пошли, — не стала спорить девушка, развешивавшая в шкафу какие-то шмотки.

Где поесть они нашли быстро. По запаху.

В помещении кафешки, или что оно такое, было многолюдно, шумно. За столами сидели в основном парни. А вот официантки были девушками, причем прехорошенькими. Максим привычно осмотрелся и повлек Тайрин к столику на двоих под стеной. Там стояла грязная посуда, но парень надеялся, что ее быстро уберут. А ждать? В таких местах пока ждешь, столик кто-то другой займет. Очень уж оно напоминало пиццерию рядом с каким-то вышем.

Официантка подбежала почти мгновенно. Собрала тарелки и чашки на поднос, протерла стол и уронила на него меню в черной кожаной обложке.

— Такс, — сказал Максим, убедившись, что названия блюд ничего ему не говорят и отдал меню Тайрин. Может она хоть и ингредиентах разбирается.

— Мясо будешь? — как-то неуверенно спросила девушка. — Или рыбу? Эту рыбу я знаю, она вкусная. Еще тортик знаю и кофе.

Максим непонятно почему развеселился и к выбору блюд они приступили уже вдвоем.

В итоге даже угадали. Максиму принесли огромную котлету начиненную какой-то зеленью и тушенные овощи. Тайрин узнанную рыбу и салатик оранжевого цвета. Потом они спросили у парней за соседним столиком, как называются лепешки в которые были завернуты разнообразные начинки и заказали еще и их. Тортик в Тайрин после этого уже не полез и она грустно пила сок, вздыхая о том, какой этот торт был вкусный в далеком детстве.

В общем, все было чудесно, пока не явился он. Он был подозрительно весел, ужасно самоуверен и безмерно нахален. Максим так и подумал, когда парень встал из-за своего стола и пошел к ним — рыжий, наглый придурок.

— Я его куплю! — заявил парень на всю кафешку, опершись на хлипкий столик, закачавшийся под его весом.

Максиму показалось, что именно столик он покупать и собирается. Тайрин показалось другое.

— Макса? — шокировано спросила она. — Я не продам!

Хоть на том спасибо.

В воображении Максима живо нарисовалась чудненькая сцена торгов за него любимого и он громко фыркнул.

— Торт! — выдохнул рыжий парень и над столом запахло пивом.

— У меня нет, — сказала Тайрин, — Не заказывала.

Парень явно задумался, переступил с ноги на ногу, столик опять зашатался.

— Я куплю, — интимно пророкотал парень, наклонившись к Тайрин.

— Чтобы я потом продала? — удивилась девушка.

— Нет, — замотал головой парень, аж стол заскрипел. — Чтобы съела! — он выпрямился, махнул рукой и разродился речью: — Парень, который не может купить девушке пирожное, недостоин этой девушки. Есть множество парней, которые более достойны. И если девушка не понимает, кто-то объяснит, поможет, спасет…

— Придурок какой-то, — сказала Тайрин.

— Да, придурок! — восторженно поддержал ее рыжий. — Только придурок не будет ценить такую девушку! И поэтому…

— Максим, пошли отсюда, — предложила Тайрин.

Оратор резко захлопнул рот, аж челюсть клацнула и возмущенно на нее уставился.

— Ты не понимаешь, любой парень лучше, чем этот…

И схватил Максима за воротник, резко наклонившись вперед. А тот инстинктивно отреагировал — дернул к себе за руку и приложил лицом об стол.

— Вот блин, — сказал задумчиво.

— Почему он вообще решил, что мне необходим торт? — спросила блондинка, глядя на парня, зажимавшего ладонью нос, и на его приятелей, встающих из-за стола. — Я слишком громко говорила?

— Стенала, — улыбнулся Максим, — Больше про детство, чем про торт.

— Ага.

Драка к счастью не состоялась. Появились мужчины в синей форме, вооруженные мечами и довольно вежливо попросили Максима, рыжего спасителя девушек от диеты и его четверых приятелей пройти с ними. Отказаться никто не рискнул.

По дороге выяснилось, что мужчины в форме местная стража. Что рыжий бросается на защиту девушек из-за того, что у него сестра — дура. Сначала она верит всяким, а потом плачем у него на плече. Что Тайрин на самом деле не хотелось торта, по крайней мере в тот момент не хотелось. Она и так объелась. Что парни, от которых ощутимо несло пивом, команда из города с цветочным названием Лилия и они мнят себя лучшими в этом году. Что о Снежном Доле они слышали, но этот город не любят из-за подозрительного скопления старших семей. Нет, вообще понятно почему они там скопились. Город самый старый из тех, что строятся на гранях и туда изначально ринулись всякие, но аристократов парни не любили. Потому что те слишком высокого о себе мнения, без всяких на то оснований.

Тайрин хихикнула и спросила скольких аристократов парням случалось видеть. Те немного подумали и честно признались что троих, да и тех издали. Не поедут же эти аристократы в их горный городок, да и сюда на соревнования вряд ли явятся.

На это заявление Тайрин хихикнула гораздо громче и мрачно сообщила, что еще как явятся. И являются ежегодно.

Парни не поверили. Представители старших семей в их воображении вообще были какими-то чудовищами. Везде ходили в традиционных костюмах, таскали мечи и разговаривали о высоком. Максим вспомнил доспех и еле удержался от фырканья. О высоком ему говорить как-то не хотелось, да и меч доставать тоже. Не похож он на аристократа.

Дальше выяснилось, что парни из старших семей это такие звери, которые что попало есть не будут. Они вообще питаются только в трех местах: дома, на приемах и в традиционных едальнях пронесших свою кухню сквозь века.

Тайрин покачала головой и Максим кивнул. Неправильно они питаются, оказывается.

Еще парни были уверены, что сии дивные звери водятся только в правительстве, потому что заниматься чем-то другим для них некомильфо. Максим спросил на что же они тогда живут и поставил этим вопросом парней в тупик. Думали и выдвигали странные версии ребята долго, до самой двери серого здания за которым скрывалась контора местной стражи. А может и тюрьма, хотя бы предварительного задержания.