— Вы хотите уточнить поле моей деятельности во время штурма?

— Эм-м, в общем-то, да. На совете этот вопрос как-то обошли стороной. Магами руководить моя прямая обязанность, так что никому и в голову не пришло тебя определять, куда бы то ни было. А я, признаться, до сих пор в сомнениях, в праве ли я тобой распоряжаться.

У меня мелькнула мысль, что начни наместник меня строить, я бы упираться не стал. Но, раз он так ставит вопрос, то просто отлично получается.

— Скажите, Ваше Сиятельство, а что там за бездонный колодец под стеной?

— Байка это. Городская легенда. — Ирг усмехнулся. — Хотя, надо заметить, колодец очень глубок и ведет прямиком к водам подземной реки. Кстати, насколько мне известно, он был здесь еще до того как был заложен город. Это природное образование. А почему ты интересуешься?

— Да возникла у меня мысль, отсидеться в этой дыре, пока основная волна захватчиков пройдет вперед. Ну а там, глядишь, и магам в спину ударить удобно будет. На два фронта им тяжело будет работать. — Пояснил я свою задумку.

— Пойдем, глянем. — Скомандовал наместник и мы, бодро спустившись со стены, подошли к обсуждаемой дыре в земле.

Пару минут Ирг нахмуренно рассматривал решетку, задумчиво переводя взгляд с нее на меня и обратно, после чего, с сомнением в голосе, произнес. — Если осторожно там засесть, то простые рунегримцы тебя не почуют. Вот только маги…

— Ненадолго стать малозаметным для меня не проблема. — Пожал я плечами. — А там, они вперед уйдут и уже не до меня будет.

— А если кто-то останется?

— Один два не шибко сильных мага, думаю мне по зубам. На моей стороне будет эффект неожиданности, так что справлюсь.

— А как ты выбираться будешь? — Скептически изогнул бровь мой собеседник. — Эта железяка весит как два меня. Снизу ее поднять не выйдет. Слишком высок риск сорваться вниз, да и сил недостанет. А если и сдюжишь, пока ворочаться тут будешь, тебя быстро по голове приголубят.

Я лишь мягко улыбнулся в ответ. Ну не рассказывать же каждому первому, что при желании я эту решетку голыми руками на фантики порву. То, что потом вероятен болезненный откат от такого насилия над организмом, это дело десятое. Ну а быстро выскочить, я уж как-нибудь сподоблюсь.

— Ну, смотри сам. — Сдался наместник. — Тебе виднее. Ты только вот еще что скажи, после всего этого, — Он махнул рукой, видимо подразумевая осаду, — куда направишься?

В ответ я лишь покачал головой. Не рассказывать же ему, что я уже смазал лыжи и стою на низком старте в сторону Рунегрима. Может не понять. А даже если и поймет правильно, ну незачем ему владеть такой информацией. И отнюдь не потому что я ему не доверяю. Просто она ему не нужна, а вот для меня, излишняя информированность посторонних может быть опасной. Все равно позже понятно будет, куда я ушел, но между догадкой о вероятности и знанием наверняка огромная разница. А в свете последней информации об отряде из Школы Магии, лучше не рисковать.

— Еще не решил.

— Ясно. — Коротко кивнул Ирг. — Ну что, идем отдыхать. Завтра на рассвете нас ждет много дел.

— Пожалуй, да. — Согласился я. — Отдохнуть не помешает.

Дойдя до ворот цитадели, в которой мне выделили комнату, наместник придержал меня за плечо.

— Девочек я оставляю тут, за внутренней стеной. И я очень надеюсь, что им не придется пачкать руки в крови. — Произнес он, глядя мне в глаз, с немного просительной интонацией.

— Рано или поздно это все равно произойдет. — Скривился я. Ведь еще совсем недавно даже помыслить не мог, что отниму чью-то жизнь, однако пришлось.

— И все же…

— Сделаю все, что в моих силах. — Кивнул я. — Главное, чтобы ваши стрелки не оплошали. Сколько хоть получилось наконечников?

— Четыре.

— Мало.

— Этого должно хватить, чтобы разорвать их строй и сломать тактику. — Пожал плечами наместник. — Это уже достаточное подспорье. Раньше о подобном мы даже не мечтали. Спасибо тебе за эннорий.

Я безразлично пожал плечами.

— В каком-то смысле это для меня личное дело. Я ведь не говорил Вам раньше, — этот наконечник с того самого покушения на Ингу и Лиину. Просто возвращаю им то, что им же и принадлежит. Кстати, я удивлен, что у вас не нашлось этого металла.

Ирг со вздохом развел руками.

— К сожалению, весь антимагический металл подлежит продаже королевскому скупщику. От него он идет в сокровищницу и, по необходимости, используется для присадок при создании элитных гвардейских доспехов. При малой концентрации он не влияет на творимые плетения, но попадания вражеских заклинаний держит отменно.

— Вот как! Не знал. Ну, значит, в будущем, у вас будет повод пересмотреть это правило и держать хотя бы минимальное его количество в каждом крупном городе. Как показывает практика, лишним это не будет.

— Возможно.

Распрощавшись с Иргом, я направился было к себе, но вовремя вспомнил о неоконченных делах и завернул в крыло, где жили девушки. Кто его знает, как оно повернется после боя. Лучше решить все сейчас, хоть и неприятное я дело затеял.

Ошибившись дверью, я постучался в комнату прислуги. К счастью, мне не пришлось долго объяснять, чего я тут забыл и уже спустя несколько минут, к комнате маркиз меня провожала молоденькая горничная, чье любопытство относительно моей персоны било фонтаном едва ли не визуально расцветая над головой яркими фейерверками. Постучав в нужные покои, она выждала пару мгновений и ловко протиснулась внутрь, оставив меня у порога. Спустя минуту служанка вышла и, вежливо придержав дверь, пригласила меня зайти.

Небольшое помещение с узким, затянутым витражиком, окошком оказалось на удивление уютным. В отличие от моей комнаты, тут на стенах присутствовала штукатурка, расписанная замысловатым повторяющимся узором, и имелся пусть и небольшой, но все же камин.

Едва я успел осмотреться, как распахнулась смежная дверь, и, окутанные шелестом платьев и легким флером приятных духов, в комнату зашли сестры.

Я повернулся к ним и неспешно изобразил приветственный поклон, на что услышал скептическое фырканье.

— Не слишком ли поздно, снова начинать играть в этикет? — Инга высказалась грубовато и по существу, но как по мне, обстановка вполне соответствовала. Впрочем, спорить я не стал и лишь легко пожал плечами, как бы говоря — «как знаете».

— Чем мы обязаны столь внезапному и к тому же позднему визиту? — Лиина задала мне вопрос по пути до одного из четырех, расположенных в комнате кресел, и демонстративно не глядя в мою сторону. Вот только в нарочито небрежном тоне проскальзывала легкая нервозность. С чего бы? Или Инга рассказала ей о нашей беседе, в процессе которой едва ли не пинками гнала меня на эту встречу? Да нет, вряд ли.

Я выдержал паузу, пока Инга не заняла место в своем кресле и присев в свое, стоящее ближе к двери. Теперь можно и поговорить.

Не то чтобы я проявлял склонность к театральным жестам, просто оттягивал неприятный разговор, насколько это было возможно. Да еще меня грыз червячок сомнения, — а стоит ли выяснять отношения, когда завтра столь ответственный день, и это может, как то повлиять на ход событий. Может лучше потом? Но, с другой стороны, если не сейчас, то когда? Да и будет ли это пресловутое «потом». Нет, лучше уж так.

— Искренне прошу прощения, что требую вашего общества в столь поздний час, но днем моего внимания требовали некоторые дела. — Инга снова громко фыркнула, но я ее проигнорировал. — Я пришел, чтобы попрощаться.

Лица девушек заметно побледнели, что было заметно даже при окружающем нас неважном освещении.

— Сейчас? — Растерянно спросила Инга.

— В смысле, ухожу ли я сейчас? Нет, конечно. Но после завтрашнего боя, во время которого решится судьба Даэра, я вас покину. С вашим отцом все оговорено и я уже получил что хотел. В том числе плату за миссию.

— Наемник! — Зло бросила Инга таким тоном, будто это было ругательство.

Я приподнял руку, демонстрируя браслет.

— Совершенно верно.