- Наверно, сады уже цветут... - вздохнул Рикки. - Дети помогают садовникам, готовят теплицы... В огородах работа кипит, и если повезёт с погодой, то скоро будем есть клубнику!

- У вас бывает клубника? Настоящая? - обрадовался Антон. - Обожаю клубнику!

- Единственное, что мы выращиваем не на продажу, - подтвердил Рауль. - Наши ребятишки очень стараются, чтобы у нас была клубника, ухаживают за грядками... Я сам за ними присматриваю в такие дни, если никуда не надо ехать.

- Уверен, тебе у нас понравится, - похлопал Антона по плечу Рикки. - Как только вылечим твою ногу, я стану твоим проводником по нашим местам, если кто-то ещё не найдётся. У нас есть на что посмотреть. И обязательно попроси Риана показать нашу сокровищницу. Там есть такие вещи... Это доказывает, что до Великого Холода всё было иначе.

- Да, я видел, - подтвердил Салли. - Потрясающие скульптуры, фрагменты керамики с росписью, даже куски стен из старых зданий... А ещё там есть картины Лориена Райли, которые запретили к показу или пытались уничтожить. Райли даже написал портрет моих предков - Тобиаса и Салли Мариусов.

- Правда? И как?

- Никакая фотография не показала бы их лучше. Райли был настоящим гением.

- И вы обязательно должны увидеть статуи наших первопредков, - добавил Дэн, выворачивая руль. - Это одно из самых ценных наших сокровищ. Именно тогда, когда Мариусы нашли Иво и Адама и доказали, что они когда-то стояли в определённом порядке, стало ясно, что кто-то на самом верху не заинтересован в правде. Мариусы и их друзья с огромным риском для жизни спасли эти статуи. Когда-то они стояли в центральном святилище, а когда грянул Великий Холод и наше наследие начали уничтожать, то последние правоверные жрецы спрятали их. Мы не знаем, кто создал эти статуи, но это был настоящий мастер. С первого взгляда это любой поймёт. И знаете, кто стоит в центре скульптурной композиции? Иво. У Риана есть идея построить на базе подобие церкви, чтобы статуи продолжали выполнять ту миссию, для которой были созданы, но у нас нет настоящего священника, чтобы мог вести службу и выполнять обряды по старому протоколу.

- Вы хотите восстановить и это? - удивился Оливье.

- Уже восстанавливаем. Ты удивишься, узнав, сколько у нас сторонников среди священнослужителей низшего ранга. В основном, это омеги, но есть и другие, которые тайно учат первоначальным Заветам своих прихожан, которые, ходя по храмам и церквям, мысленно возносят совсем другие молитвы. Копии старых книг ходят по рукам наравне с трудами Рейгана Мариуса, но об этом пока молчат. Риан пытался кого-то уговорить перебраться к нам и вести службу, но все отказываются. Они всё ещё боятся, а присвоить духовное звание может только духовник более высокого ранга. И всё же наш комиссар не теряет надежды. Религия - очень важная составляющая общества, которая строит мировоззрение, и эта основа тоже должна быть восстановлена, если мы хотим выжить.

Впереди показались высокие ворота, и Дэн несколько раз посигналил. Оливье и Антон напряглись - из-за деревьев вышли двое омег, на поясах которых висели кобуры с пистолетами. У одного даже была рация. Охранники были настроены очень решительно. Салли узнал Уолли и Габриеля.

- Кто идёт? Если ответ будет неверным... - заговорил Уолли, берясь за рукоять своего пистолета.

- Салли, вперёд, - пригласил Дэн. - Тебе скорее поверят.

Салли охотно выбрался из фургона. Увидев его, омеги расслабились.

- Салли! - обрадовался Уолли, убирая ладонь с оружия. - С возвращением! Как съездили?

- А по осадке разве не видно? Ну что, пароль зачитывать или прямо так пропустите?

Габриель только отмахнулся, повернулся к воротам и громко свистнул.

- Иво милостивый... - охнул Оливье, глядя на Уолли. - Кто его так изуродовал?

- Подпольные производители порно, - ответил Рикки. - Уолли туда попал в пятнадцать лет, долго сопротивлялся, и его отдали для дрессировки двоим кобелям. После изнасилования Уолли был в таком шоке, что долго смеялся, и хозяина это выбесило. Бедняге изрезали лицо, после чего просто выбросили. Наши из "Милосердия" нашли Уолли и выходили. Уолли полгода просто помогал в центре и параллельно начал учиться самообороне. Куратор обратил внимание, как усердно парень занимается, а потом пригласил к нам. Сначала Уолли хотел вступить в боевой отряд, но потом начал заниматься на курсах Рюка и передумал.

- Он решил работать в отделе пережидания? - Оливье заметил, что ворота начали открываться.

- Да. Когда он увидел, как работают опытные помощники и как потом их благодарят, то решил попробовать это на себе, а после той течки пошёл учиться. До того он переламывался один - никого к себе не подпускал.

Ворота открылись, и к фургону вышли двое альф с ружьями. Один был в синей рубахе, второй - в кожаном жилете.

- Привет, Салли!.. - махнул рукой второй. - Дэн, заруливай! Как съездили?

- Привезли кое-что интересное, - подмигнул Салли альфе в синей рубахе. - Привет, Сван. Ты как на счёт хорошего кино?

- А есть на чём смотреть? - загорелся тот.

- Про видеодвойку слышал? Мы достали. И отлично работает.

- А что смотреть будем?

- Когда скопирую всю подборку с Аполло...

- Вы достали фильмы с Аполло??? - хором воскликнули альфы, пропуская фургон на территорию.

- Да. Оригиналы мы оставим для исследований, чтобы найти подход к самому Аполло, а копии можно будет смотреть на досуге.

- Класс! - восторженно вскинул своё ружьё над головой Сван. - Я до сих пор помню, как мы на выезде смотрели "Танец страсти"! Аполло был просто неподражаем! Когда смотреть будем?

- Выбирайте время... Кстати, у нас двое новеньких.

- Кто такие? - заинтересовались сторожа.

- Оливье Медейрос, врач, и Антон Вернер, инженер. Оба омеги.

- А они симпатичные? - хитро подмигнул другой сторож.

- Маглор! - укоризненно свёл брови Сван.

- Да ладно... Если они симпатичные, то это прибавит мотивов позаботиться о них как следует. Таким омегам всегда приходится труднее всего.

Оливье поджал губы, услышав это, попросил Дэна остановиться и выбрался из фургона.

- Вы действительно так думаете?

Альфы обернулись на голос, и Сван заулыбался.

- О-о! И кто это из наших новых друзей?

- Оливье Медейрос. Я врач.

- Отлично! Очень рад познакомиться. - Сван в два шага приблизился и протянул свою огромную ладонь.

Оливье осторожно принюхался. Сван пах вполне терпимо - неприятные примеси хоть и ощущались, но достаточно слабо и не раздражали. Писаным красавцем Сван тоже не был, но искреннее радушие это с лихвой компенсировало.

- Взаимно. Можно спросить?

- Что угодно.

- Я и Антон действительно будем... в безопасности?

- Даже если кто-то и посмеет переступить черту, то сам не обрадуется, - заверил Маглор. - Во-первых, свои бока намнут, а во-вторых, наш любимый комиссар долго разбираться не будет - живо башку свернёт. У нас с этими делами очень строго. Никаких скидок на возраст... Кстати, Салли, твой оми сейчас по садам ходит.

- Он уже вернулся?

- Да, буквально позавчера.

- И в каком настроении вернулся?

- Злой. Твой отец немало времени потратил, чтобы его успокоить. - Сван потёр шею. - Да ещё и Зейн опять...

Джеймс тоже вылез из фургона, подскочил к сторожам и замахал руками. Антон, увидев, что альбинос альф совсем не боится, начал выбираться наружу следом за ним. Рауль подхватил его под руки и начал помогать. Появление инженера тоже заинтриговало Свана и Маглора, а стоило им заметить, что омега-инженер хромает, альфы нахмурились.

- Что с ним случилось?

- Подстрелили, когда мы его спасали, - вздохнул Салли.

- И кто посмел? - скрипнул зубами Маглор.

- Администратор кафе, в которое Антона устроили для вида.

- Давай-ка поподробнее, - потребовал Сван, закрывая ворота.

Салли кратко рассказал, и альфы дружно выругались. Сван подумал, повесил ружьё на плечо и подхватил инженера на руки. Антон только охнуть успел, весь сжался, и Сван ободряюще улыбнулся.