Поздно вечером фургон подъехал к уже знакомой деревеньке Грушицы. Припарковавшись в надёжном месте, Дэн повёл друзей к Карлу, который встретил их с распростёртыми объятиями.
- Вернулись? Вот радость-то! Ну, как съездили?
- Отлично съездили, - сверкнул улыбкой Салли. - И угадайте, кто с нами?
Увидев краснеющего Оливье, старый альфа так и сел.
- Где вы его нашли?
- В одном тихом месте. Так что пользуйтесь случаем, пока дипломированный врач и потомственный травник из славной семьи Медейросов ночует в вашем доме, - провозгласил Рикки, заходя и пихая Оливье в спину. - И с нами ещё инженер с раненой ногой, так что готовьте и ему местечко.
Карл тут же засуетился, увидев Дэна, помогающего зайти хромающему Антону. Уже скоро на столе пыхтел самовар, Джеймс и Салли торопливо накрывали на стол. Оливье охотно согласился на дармовой медосмотр - Карл пожаловался на боли в коленях и спине. В прихваченных медикаментах нашлось нужное лекарство, однако Оливье собственной рукой написал рецепт лечебной настойки, которую стоит принимать, когда созреют нужные травы, и пообещал с оказией прислать мазь собственного изготовления для втирания.
- Всё-таки возраст у вас уже весьма почтенный, - пояснил медик альфе. - Полностью вас вылечить не удастся, но зато эта настойка будет снимать боли и позволит вам более-менее нормально жить и работать. Современные лекарства, если они качественные, конечно, хороши, но всё-таки лучше Природы ничто не лечит.
- А у тебя хороший почерк, - похвалил Карл. - Разборчивый.
- Традиционной "шифровкой" я тоже писать умею, - рассмеялся Оливье. - Наш профессор говорил, что такая "паутинка" придаёт важности врачу, раз он это понимает. Врачи ведь издревле пользовались уважением и почётом. Даже не все правители осмеливались с ними спорить. Я читал, что даже великий Альфред Завоеватель становился смирным, как овечка, когда его лечил придворный лекарь. А ведь он был тем ещё тираном и самодуром...
- А про баню что медицина говорит? - хитро прищурился старик.
- А у вас баня есть? - не поверил собственным ушам Антон.
- Есть. На ночь глядя топить не буду, но завтра вы попаритесь как следует. Вам с дороги самое то.
- Ура! - обрадовались Оливье и Антон.
- Кстати, на территории базы тоже баня есть, - сказал Рауль. - Если что - просите, не стесняйтесь.
За столом только и разговоров было, что про рейс. Рикки похвастался новыми приобретениями, Оливье взахлёб пересказывал то, что узнал от химиков в Дормуте, Рауль с Дэном гадали, как лучше преподнести Риану особенно напряжённые моменты...
- Кстати, он тут ко мне заезжал, - вдруг сказал Карл. - Спрашивал, не проезжали ли вы через нашу деревеньку.
- Как? - удивился Салли. - Оми не говорил, что куда-то собирается ехать так рано...
- Он часто куда-то ездит один, причём время года и погода ему редко мешают. Не знаю, как твой отец его так спокойно отпускает... - Карл покачал седой головой.
- И... куда он ездит?
- Никто не знает. Он и зимой уезжал... - начал Дэн.
- Погоди-ка! - перебил бету Салли. - Когда это он уезжал?
- Когда ты и твои ребята от "Диких псов" свалили.
- А разве он не на базе был? Алекс мне говорил, когда мы пришли...
- Алекс явно сказал то, что Риан просил. Когда собственно ваш побег состоялся, твоего оми на базе не было - он только на подъезде был где-то в районе Камелота. Узнал из новостей, добрался до ближайшей точки связи и передал срочное сообщение. А когда вернулся, то начал психовать, ожидая новостей. Гиллиан его еле-еле успокоил, потом дела навалились...
- Они с Алексом так дружны?
- Ага. Думаю, что они и прежде были знакомы, но доказательств нет. Риан Алекса очень высоко ценит, смерть Ронни переживал так, будто малыш был его собственным сыном...
- Так куда оми ездит?
- Зависит от того, один он или с сопровождением. Если с отрядом, то это по делам. А если один... Он один был? - обратился Дэн к Карлу. Старик кивнул. - Значит, это что-то личное.
- И что это может быть?
- Думаю, что Риан пытается выяснить, что случилось с телом его отца. После казни и вскрытия тело Рейгана пропало. Сведений или слухов о кремации нет, половина тех, кто был ответственен за транспортировку, погибли при странных обстоятельствах. Риан считает, что тело Рейгана могли сохранить и спрятать в качестве этакого трофея или очередной приманки для него. Всё ещё надеется похоронить отца со всеми почестями, как полагается. Чтобы увековечить память о нём.
Салли нахмурился. Уже известные факты начали представать в несколько ином свете. Если Риан и Алекс были прежде знакомы - вполне могли пересечься задолго до "Диких псов" - то тогда внимание Алекса становилось вполне объяснимым, как и его рассказ перед отъездом. Предупредил, узнав в новеньком родного сына хорошего знакомого. А что сразу не признался - так за Салли же следили с самого приезда. А Алекс не дурак и не мог рисковать, в том числе и сыном... А если Ронни убили именно поэтому?.. Может, Риан тогда ему что-то сказать успел, отчего Алекс быстро добрался до центральной базы...
Надо будет поговорить с другом начистоту, как только нарисуется свободное время.
- Зачем ты меня разбудил? - Салли отчаянно подавлял зевоту.
- Салли... пожалуйста... - Рикки едва не плакал. - Я всё сделаю, что ты попросишь... только подари мне хотя бы полчасика.
Салли приглушённо выругался и прислонился к стенке. Они стояли в сенях.
- Да что ты всё заладил?! Тебе спать не с кем больше? Или я какой-то особенный? Или ты просто из спортивного интереса?
- Нет, не из спортивного интереса. Ты мне, и правда, нравишься... и ты третий Двуликий, которого я знаю лично. Я понимаю, ты не можешь спать с кем попало. Я тоже не сразу на это решился, но ты не думай, что я трахаюсь со всеми подряд.
- Но почему именно я? Что такого ты во мне учуял? Или всё дело в том, что я - сын нашего вождя?
- Нет, не в этом... - Рикки покраснел. Не похоже, что врёт... - Ты очень вкусно пахнешь, и я... я очень хочу провести с тобой ночь. Я не буду набиваться на что-то серьёзное - мы не настолько близко и давно знакомы - но хотя бы одну ночь...
Омега выглядел таким расстроенным, что Салли стало его жалко.
- Рикки...
- Пожалуйста, Салли... - Рикки прильнул к нему, крепко обняв. - Всего один раз... Соломон так хорошо о тебе отзывается... и Джейми остался доволен... и твоим ребятам я уже давно завидую...
- Хорошо. Только не сейчас. Сейчас я спать хочу, и ты много от меня не дождёшься. Когда приедем на базу, то договоримся, и мы встретимся. Но у меня будет условие.
- Всё, что захочешь!
- Ты не будешь трепаться об этом на каждом шагу. И набиваться на повтор.
- Хорошо, обещаю.
- А сейчас пошли спать.
Рикки долго возился рядом с Салли, и Двуликий мысленно вздохнул. Рикки ему нравился, этот парень хорошо пахнет, и в дороге на него тянуло тоже... Вот только Салли не был уверен, что стоит это делать. После течки с братом Салли слегка успокоился, окончательно приняв то, кем стал, однако его всё ещё тревожила популярность, которую он снискал на базе. От предложений отбоя не было, и Салли нередко отговаривался работой, чтобы отделаться от претендентов. После того, что он узнал об Аполло, Салли претила сама мысль менять партнёров, как перчатки. Пожалуй, Рикки уделить немного внимания можно... но это не значит, что это можно расценивать как начало Большой Карьеры!
Место, где они застряли при выезде, на этот раз проехали благополучно.
- Эта дорога ведёт в садовое хозяйство, которое принадлежит нам, - объяснил Дэн новеньким. - На выезде дежурят наши ребята, но вы их не бойтесь. У нас все достаточно дружелюбные и выдержанные. Могут подшутить, но вы особо не слушайте. Наши всегда подшучивают над новыми омегами, чтобы расшевелить - многие приезжают прямо из "Милосердия".
