В коридоре, вдалеке, взгляд неожиданно зацепился за некоторое мерцание красноватого света, и я, пытаясь не потерять этот проблеск, направился на поиски его источника. Не обращаю никакого внимания на пощёлкивания по полу в такт моего неспешного движения. Чего? Какие пощёлкивания? Остановился, прислушался, тихо. Показалось. Да и какого чёрта в безвоздушном пространстве могут появиться звуки. Может это вибрация от пола… бред. Продолжаю путь. Ага, вот отсек из которого излучалось свечение.

Картина из разряда… Короче прямо на меня, после того как я пересёк предполагаемый порог помещения, уставились две, еле мерцавших светодиодной подсветкой, пары окуляров линз, глубоко посаженных внутри чёрного черепа. Да так. При моём появлении, линзы сначала пошевелили своими шторками, наверное наводили фокусировку, потом сузились и свелись на одну из коробочек, находящихся в кармане моего пояса. Затем они излучили тонкий лучик красного света и сфокусировали его на стене, где было расположено гнездо подходящего размера. Слот. Ну конечно, слот. Подойдя я без раздумий вставил в него маленький параллелепипед с пояса. Дружелюбно захлопнулись крепления и слот втянулся в стену. Над ним сразу зажглись какие-то небольшие висящие практически в воздухе, мониторы вокруг одного большого, а из стены выдвинулось эргономическое ложе. Долго не думая я, корчась от напряжения, загрузил в него этого… Не знаю как назвать. И просто опустился вниз по стене от усталости. Забылся сном. Естественно я уже не видел, как ложемент втянулся в стену, на мониторе отчётливо прорисовался силуэт и заработали какие-то механизмы. Слишком много пережил за сегодня.

Я проснулся от прикосновения чего-то металлического к своей руке. Не скажу, что сразу проявил симптомы жизненной активности, а вместо этого просто стал наблюдать за происходящим вокруг. Надо же как-то понять, чего ожидать от столь изменившийся обстановки. У моей руки столпилась стайка технологических паучков, так мне показались эти существа, механических конечно же. Они перемигивались друг с другом светодиодами и переводили свои сенсоры то на меня то куда-то в сторону. Самый смелый, если такие понятия существуют у роботов, тихонечко ощупывал мой большой палец на руке своим, похожим на зажим, маленьким манипулятором. Проделывал он это очень осторожно, периодически замирая. И я наконец-то стал слышать звуки.

Помещение было закрыто, с потолка лился ненавязчивый свет и да, были слышны звуки. Значит, тут есть воздух или похожая среда? Наверняка. Открыл, прищуренные до этого момента, глаза и обвёл взглядом своё нынешнее окружение. Штук пять паучков толпились около меня, один свисал перед моим лицом на тонкой нити, судя по виду, из достаточно прочного материала. Три человека? Нет, скорее всего это не люди, но очень похожи, о чём-то беседовали перемигиваясь и размахивая руками. Обветшалая одежда на них однозначно говорила о пережитом, долгом времени забвения, проведённом в не очень комфортабельных условиях. Заметив что я очнулся, собеседники прекратили общение и замерли, а технические существа, которые я принял за пауков, отдалились подальше, на безопасное расстояние.

Три суровых и потрёпанных комплекта одеяний, раньше наверняка это были специализированные костюмы, или что там должно было быть, с рюкзаками-кофрами за спиной, и поясными контейнерами сразу резанули взгляд. Надето всё это было на три, довольно атлетического телосложения, фигуры, которые внимательными и, как мне показалось, очень уставшими, глазами смотрели прямо в мои. Хотя было в их взглядах что-то такое… Не могу объяснить вот так, прямо с ходу. Части тела, проглядывающиеся сквозь многочисленные прорехи в одежде, были татуированы рисунками, похожими на те, что я видел с высоты при своём спуске на чёрной поверхности, это в самом начале пробуждения моего сознания. Ещё когда я был на верху в подвешенном состоянии.

– Спасибо тебе, Обративший Взор! – очень почтительно, с долью церемониальности заговорил один из стоявших напротив биотехносов.

– Мы ждали Вас. Она всё точно описывала в инструкциях к действию по случаю Вашего появления. – продолжил второй, – Я, как и было предписано, с помощью физико-молекулярного ключа, воспользовавшись которым, Вы активировали нашу стационарную регенерационно-ремонтную капсулу, строго следуя полученным ранее инструкциям, задействовал протокол «возвращение».

Оратор многозначительно выпрямился и сделал такой вопрошающий взгляд, полный благоговейности, что мне стало неуютно. – Ждёт похвалы, или подтверждения правильности действий? – предположил я. Однако надо что-то отвечать.

Словно на уровне механической памяти, взявшейся у меня непонятно каким образом, потёр лёгкий, шлем в районе висков и тонкое, абсолютно прозрачное защитное забрало, закрывающее моё лицо мягко разошлось начиная от центра и исчезло. – Интересная технология, – не в тему пришла мысль. – Надо будет узнать на досуге про неё подробнее. Сделал первый вздох без защиты – ну что ж, вполне сносная среда. Да, действительно, очень здорово.

– Спасибо конечно, за оперативные действия с вашей стороны, но к величайшему сожалению я понятия не имею о чём, собственно, сейчас вы меня проинформировали. – Сделал паузу, во время которой ни один мускул не изменил своего положения у моих собеседников. – И, что такое «протокол возвращение», не имею никакого представления.

– И это обстоятельство заложено в нашу базу, – без всякой доли возмущения или удивления, был дан ответ.

– Может быть, вы приоткроете информацию из Вашей базы и для меня? – сделал заход на удачу.

– Сейчас вы не готовы её принять, необходимо выждать некоторое время, спустя которое необходимые знания сами найдут Вас. – Безапелляционно выдали биотехносы.

– Ну-у, а хотя-бы инструкция по моим действиям на ближайшее время у вас имеется? – Спросил уже без особой надежды на нормальный ответ.

– Мы предоставим вам маркер, а вы будете заботиться о нём.

Ну надо-же, вот так всё просто оказалось на самом деле! – подумал с радостью, только не понял чему, и тут же волнение, от кажущейся лёгкости решения одного из важных вопросов, захватило меня. Ну конечно-же, что это за маркер такой, о котором необходимо заботиться?

– Но для начала Вам необходимо пройти небольшой регенерационный курс. К сожалению у нас в наличии только наша капсула, которая только частично сможет помочь, но это сделать необходимо. По крайней мере повреждения защитной модели «чешуи», что надета на Вас, исправить можно однозначно.

– А в чём сложность? – стала интересна причина такой несправедливой дискриминации. – Вам, как видно, помощь оказана в полном объеме, за исключением комбинезонов, разве-что. – Добавил я.

– Дело в том, что наша регенерационная капсула узко специализирована, она для биотехносов. И хотя основная биологическая составляющая у нас идентичная, но с некоторыми особенностями именно вашего организма она не справится.

– И как будет проходить этот курс? Мне нужно снять чешую, или…

– Нет, просто ложитесь сюда, – он указал на выплывший из стены ложемент, – и просто постарайтесь не сопротивляться сну.

На раздумья и взвешивание вариантов развития событий не было никакого времени и желания. Ну что-ж, я согласно кивнул и при помощи новых знакомых улёгся в ложе. Мои конечности сразу зафиксировались, а спине стало очень удобно, потому что аппаратура эргономики подстроила поверхность под индивидуальности моего тела. Конструкция пришла в движение и задвинулась в стену. Сознание моё стало затухать и я провалился в небытие.

– Итак, вы уверены что это он? – прозвучал вопрос одного биотехноса другому, когда капсула исчезла в своей ячейке.

– Абсолютно уверен. У него уже начались преобразования, вы обратили внимание на радужку вокруг зрачков его глаз? Она стала приобретать оранжево-жёлтый оттенок и чернеть к центру, когда он непроизвольно раздражается. В обычном состоянии этого не происходит, а это значит что нано-колонии которые он получил, активизировались, приняв его как единственно-верного носителя и начали симбиотический процесс.