- Ты нарываешься. Не задавай таких вопросов, если не готов услышать правду.

- Я приехал, чтобы убедиться в этом.

- Ну и как? Получилось? Не остался разочарованным?

- С тобой это невозможно.

- Ты… ты такой наглый! Как у тебя вообще совести хватило снова объявиться? Неужели мало того, что уже произошло? У меня была жизнь – так себе, в чем-то неправильная и, наверное, глупая. Со стороны, конечно же, виднее. Но – моя: с друзьями, с учебой, книгами. Ты будешь смеяться, но я знала в ней каждый уголок, каждую дощечку – потому что выстраивала этими вот руками каждый день. Я знала о себе все – что буду делать завтра, через неделю, через год и даже через десять лет. Но появился ты – и все рухнуло за пару долбанных часов. Я даже выражаться начала! Кто ты? Бог разрушений, который решил наказать меня за излишнюю самоуверенность?

- Я попросил бы прощения, но не чувствую себя виноватым.

- Еще бы ты чувствовал. Привык думать только о себе.

- Хотел бы, чтобы это было так, но в последнее время все мои мысли занимает другой человек.

- Это ничего не значит! Даже если ты встанешь на колени и будешь умолять, я все равно не смогу простить твой обман! Я… Там, у машины, когда Игорь назвал меня тупой малолеткой, он был абсолютно прав. Все, что я делала до этого момента – продолжала оставаться все такой же незрелой и наивной, как десять лет назад, в школе, хоть и мнила себя умнее, лучше других. Но я вдруг впервые подумала, что больше могу не держаться за этот образ. Потерять стипендию – не смертельно. Уйти в академ – возможность попробовать новое, а не повод сунуть голову в духовку. Даже потерянная по пьяни невинность оказалась не так страшна, как предательство близких друзей. Ты не мог выбрать более подходящего момента, чтобы ударить, потому что это он и был – я впервые позволила себе остаться без привычной защиты. Вылезла наружу, чтобы глотнуть свежего воздуха, а там – ты.

- Я не хотел этого.

- Какое хорошее оправдание. Когда мы переспали, ты тоже этого не хотел?

- Саша!

- Скажешь, ты лучше Игоря, потому что терпелив настолько, чтобы подождать до дома? У тебя большая машина – думаешь, мы не поместились бы на заднем сидении? Ты такой же, как и он! Пользуешься другими, потому что боишься, что кто-то может оказаться быстрее и воспользоваться тобой.

- Прекрати. Пожалуйста. Это не так.

- Я по-прежнему ничего не помню о той ночи. Только, знаешь, и не хочу вспоминать. Вот и поговорили, да? Не приезжай больше, а то в следующий раз придется скупить вторую половину магазина.

За спиной не было слышно шагов, и от этого боль почуяла себя безнаказанной – набросилась с новой силой, кусая в плечо – под которым текло и стучало неровно полуживое. Зачем он приехал? Разбередить рану, которая только затянулась? Посмеяться надо мной? Сказать с улыбочкой «скучал по тебе» и думать, что я тут же растаю настолько, чтобы запрыгнуть на руки? Нет уж, Стас, съезди в Южный и поищи еще какую-нибудь дуру – у таких весной обострение.

А брат еще получит. Я заставлю его вернуть деньги, и пусть для этого потребуется выложить родителям все до мельчайших подробностей. Может, хоть тогда дышать станет легче, потому что на свете не останется людей, которые считали бы меня идеальной.

- Саша!!! – Крик взорвал наполненный горечью вечер, словно кто-то запустил фейерверк. – Ты нужна мне!!!

Я обернулась, словно подхваченная вихрем, и прикрыла локтем глаза, потому что внезапно испугалась того, что сделала. Пульс все еще бешено барабанил, ведя неизвестный отсчет, то срываясь, то ускоряясь. И успокоился, только когда я на ощупь ткнулась в горячую, до одури знакомую шею, позволяя пальцам скользнуть под шапку волос, чтобы притянуть его еще ближе.

15.

- Просто не будет, Стас. Никогда. Дело совсем не в характере. Мне самой еще нужно во многом разобраться, ведь я никогда не жила, начиная каждый день с нового листа. Сегодня я продавец в магазине на углу, а завтра, может, отправлюсь за город полоть клубнику или работать в теплицах. Я не знаю пока, куда себя применить, поэтому хочу попробовать разное. У меня даже мысли никогда не было раньше, что так можно. Как будто это какой-то секрет, который окружающие передавали друг дружке за спиной, чтобы я не увидела. Вот и еще одна форма моего эгоизма – думать, будто мир крутится вокруг меня одной.

Как специально, передо мной звездное небо, сияющее миллионами звездных песчинок. Ничто не заслоняет взгляд, который может смотреть, куда заблагорассудится, и еще выше, отыскивая за сверкающей россыпью черное полотно, которое оказалось не туго натянутым, а податливым, словно плавящийся воск. Хорошо еще и потому, что тепло в спине, в плечах, на животе, собравшееся до размеров одного конкретного человека – человека, который нашел во мне что-то, что я сама пока не увидела. Чувствовать затылком его дыхание почти так же головокружительно, как дышать самой.

- Ты должен меня понять, ведь ты сам из тех, кто всегда делает только то, что хочет.

- Не всегда.

Он прикоснулся губами к уху:

- Иначе все случилось бы гораздо раньше.

- Кто мы друг другу теперь? Больше не соседи… попробуем стать друзьями?

- Честно говоря, я рассчитывал на большее.

- Честно говоря, я все еще зла на тебя.

- Я не горжусь своим поступком, Саша, но и врать не буду: поступил бы так же, будь у меня второй шанс. Потому что ты заворожила меня. Каждый вечер я слушал, как ты ходишь по комнате, ругаешься на слишком медленный интернет, поешь, чтобы не уснуть, и все твердишь: «маркетинговая стратегия является одной из частей общего стратегического плана фирмы». Я сам бы уже экзамен сдал.

- Тебе бы не повредило, да.

- Все еще считаешь меня бездельником?

От очередного поцелуя за ухом щекотно, и я не могу удержаться, чтобы не засмеяться:

- А ты нашел, наконец, работу?

- Она всегда у меня была, глупенькая.

Точно оружие. Или наркотики, привычно подумала я. Иметь такую машину, скупать одним махом стеллажи с инструментами просто затем, чтобы задержаться в магазине подольше и посмотреть, как я буду краснеть, сбиваясь при подсчете – я все еще не знала про Стаса ничего из того, что выбивалось бы за рамки моего представления о жутком соседе. Кроме того, что он волновал меня сильнее, чем мне бы хотелось.

- Не думай, что я помешанный, – продолжил он, стягивая руки покрепче, как будто я могла выскользнуть. – Я не строил планов, как затащить тебя к себе. Максимум – на ужин в любой ресторан поближе к дому, чтобы ты не успела передумать, пока будем идти. Но получилось все, как получилось – и я не жалею. Потому что ты моя, вспомнишь сама об этом или нет.

- Это и был весь твой план? Приехать и заявить свои права, даже не думая, что я могу иметь по этому поводу другое мнение? Ты просто невероятный наглец!