Они оба упали с лестницы, ломая ступени, но Алхимик быстро встал и, схватив цепь, завернул ее вокруг шеи Видока и принялся душить. Видок, задыхаясь, стал наблюдать, как его отражение словно затягивается в омут зеркала маски Алхимика. Понимая, что ни к чему хорошему это не приведет, мужчина просунул пальцы под маску и, резко дернув, отломал от нее осколок, заставив Алхимика с громким криком отступить.

— Выродок! — крикнув в след Видок.

***

Дневник Видока

Теперь я знаю тайну чудовища. Его зеркало живое, маска засасывает энергию, вроде насоса. Алхимик крадет души своих жертв в тот самый миг, как убивает. Он поглощает их своей маской и питается ими, чтобы никогда не стареть. Кровь девственниц ему нужна только для того, чтобы изготовить стекло для своей маски. Чистота этой крови продлевает ему жизнь. Если это так, то я теперь знаю, где искать Алхимика. Убийца не сам делает маску, он лишь готовит сырье. У него есть сообщник-стеклодув, и я знаю, где его найти.

Конец записи

***

— Стеклодувный цех? — переспросила Ребекка, заканчивая читать.

— Ах вот вы где! Пакостим? Где вы это достали? — Нимье схватил за шкирку Этьена, ощутимо встряхивая, — Всюду суешь свой нос!

— Мы хотя бы ищем! — возмутилась Ребекка.

— А я, значит, без дела сижу?! Я снова начал с нуля, допросил азиатку.

— Ну-ну, полегче! Это я ее первый допросил и начал с нуля, — зло ответил Этьен.

— Что это меняет? Что ты знаешь такого, чего не знаю я?

— Все! Знаю, зачем Видок пошел в цех, за кем он гнался и почему этот тип должен быть сейчас здесь!

— Говоришь об Алхимике? — Нимье отпустил Этьена. — Ты опоздал, уж лучше бы разыскивал его сообщника.

— Стеклодува? — подала голос Ребекка.

— Да, он был там и видел убийцу. Сегодня, когда полицейские ушли из цеха, я поспрашивал рабочих и понял, что они кого-то скрывают. Они смекнули, что пора доставать зайца из норы.

— И он все расскажет? — спросила Ребекка.

— Как пить дать! Алхимику конец!

Договорив, Нимье развернулся и пошел прочь от них.

— Вы идете туда? Мы с Вами! — Этьен буквально вцепился в руку Нимье.

— Ну уж нет! А с Ребеккой тем более!

— Нет, я пойду! Я должен! Я должен отомстить ему за Видока! У меня с Алхимиком свои счеты!

— Ну хорошо, идемте, — скривив рот, смилостивился Нимье.

— Куда? — Этьен непонимающе смотрел на Нимье.

— Туда, где все и случилось. В стеклодувный цех, — ответила неожиданно появившаяся из угла Прея, которая, схватив Этьена и Ребекку, повела вслед за Нимье.

В цехе было шумно, пыльно и грязно. Ребекка недовольно поморщила носик, но, почувствовав прикосновение Этьена к своей руке, немного успокоилась.

— Надо одеть маски, здесь ядовитые газы. К нам сегодня привезли ядовитые материалы, — предупредил один из рабочих, подавая всем маски.

После они шли по длинному коридору, мимо уставших и потных рабочих, навстречу к единственному оставшемуся свидетелю, который ждал их в том самом месте, где и погиб Видок. Ребекка не могла отделаться от предчувствия чего-то очень плохого, но упрямо шла вперед, складывая мозаику в своей голове и наконец понимая, что она упустила. Но она хотела убедиться, что ее теория правильна, и поэтому от показаний стеклодува зависело все.

Стеклодув сидел на стуле, съежившись и мрачно поглядывая на компанию.

— Не бойся, они пришли, чтобы защитить тебя, — с этими словами работник, что привел их сюда, ушел, оставляя их наедине со стеклодувом.

— Он сказал, что ищет дьявола, но дьяволом был он сам, — начал стеклодув. — Я сказал, что Алхимик в цехе охлаждения и Видок помчался туда. Когда я пришел на крики, то увидел, как он просит показать свое лицо, на что Алхимик соглашается, после чего он падает в шахту, а это чудовище стоит над ним, одевая обратно свою маску.

— Чтобы Видок сам упал в шахту? Вздор! — возмутился Этьен.

— Я говорю правду! Видок увидел лицо чудовища и упал в шахту.

— А сам ты его не видел? — спросила Ребекка.

— Нет, он стоял ко мне спиной, — ответил стеклодув.

— Все насмарку, теперь уже никаких шансов, — с горечью сказал Этьен, снимая маску.

Раздались шаги, а из темноты коридора вышел префект, направляя на них дуло пистолета.

— А-а, господин полицейский, — насмешливо протянул Этьен, не скрывая довольной улыбки. — Дело дрянь. Никто не видел Алхимика.

Мозаика Ребекки наконец сложилось, и к своему ужасу она поняла, что все ее догадки были правдивы.

— Нет, Этьен! Я его видела! Мне не сложно было собрать всю картину по кусочкам. Не очень то и умен оказался Алхимик. Не стоило было меня недооценивать, — нежным голосом пропела Ребекка, с такой же насмешливой ухмылкой глядя на Этьена.

Префект все так же держал всех на мушке. Стеклодув неожиданно встал со стула и, положив руку на плечо Этьена, заставил его обернуться. Перед ним стоял Видок, живой и здоровый, который сурово сверлил Этьена глазами.

— Папа? Ты… ты жив? Почему мне никто ничего не сказал? — закричала Ребекка.

— Доченька, подожди, папа занят.

— Я упал в шахту не из-за того, что увидел под ней, а из-за того, что увидел в ней, — спокойно сказал Видок. — Когда рабочие вытащили меня оттуда, я сказал им: надо, чтобы меня считали мертвым. Они меня подлечили, а вечером я вызвал Нимье. Я сразу понял, что это ты убираешь свидетелей одного за другим. Ты не плохо сыграл роль простачка Этьена.

Красивое лицо юноши исказилось в зловещей гримасе, а тонкие губы исказились в улыбке. Стоящая рядом Ребекка моментально отбежала, понимая, что сейчас произойдет. Этьен засмеялся и закричал, пронзительно, страшно, как демон. Зеркальная маска сверкнула в полутьме, закрывая лицо лже-журналиста, и изумрудный плащ, как по волшебству, изменился на обычное одеяние убийцы.

Перед Ребеккой и остальными стоял Алхимик собственной персоной. Взбешенный Нимье вытащил пистолет и с криком: «Будь ты проклят!» выстрелил в чудовище, но пули, попавшие в зеркало, рикошетом отскочили от него и попали в своего хозяина, прямо в сердце.

— Нет, Нимье! — вскричал Видок, подбегая к мертвому другу. Прея и Ребекка, синхронно вскрикнув, упали на колени перед телом Нимье, пытаясь привести его в чувство. — Останьтесь здесь! Он мой!

Подобно Коммандору, Видок, как неумолимая скала, как неотвратимое правосудие шел за убегающим от него Алхимиком, с твердым намерение прекратить его долгую и кровавую жизнь. Последний же, к своему несчастью, забежал в комнату полную зеркал, на что его магическая маска сразу же среагировала. Зеркала у стен ослепляли его, создавая неестественные вспышки, озаряющие помещение. А в голове раздавались крики поглощенных душ, стремившихся выбраться из ловушки маски.

Увидев Видока, чудовище накрыло голову капюшоном, спасаясь от блеска зеркал, способных лишить его маску силы, и бросился на Видока, разбивая головой зеркало в его руках, которым он его слепил. Видок ударил локтем по спине Алхимика, отбрасывая нечисть к стене, где тот, ловко крутанувшись ногами, моментально поднялся, снова кидаясь в атаку, издавая при этом злобное рычание зверя. Видок на это раз с легкостью отбивал атаки Алхимика, то и дело швыряя его о пол и стены.

В это время, стоящая у шахты Ребекка мучилась раздумьями. Где-то там дрались ее отец и убийца, который стал ей другом, с которым она провела несколько дней в приключениях, забыв о горе. Отец не посчитал нужным сообщить ей о том, что он жив, что и дало ее импульсивному толчку в сердце дать разрешение себе самой помочь Алхимику. Она была уверена, что отец, мстящий за друга убьет Этьена, если это вообще его имя. Она отвлечет отца и даст возможность сбежать убийце, рискуя навлечь на себя неприятности.

Недолго думая, девушка рванула к решетчатой двери дальше по коридору, слыша звуки борьбы в конце, в одном из помещений. На пути то и дело встречались тупики, захламленные мусором и старой мебелью, пока она не нашла их. Перед ее глазами, казалось, пронеслась вся жизнь, когда она увидела, как ее отец, беря огромный осколок зеркала с острым концом, несется на ничего не подозревающего Этьена, снявшего маску и облегченно вздыхающего.