Я перевёл взгляд на Беару, наливающую себе в кружку воду.

После того, как мы с ней переспали, она остаётся у меня каждую ночь. Скрывать этот факт она, в своей манере, не стала, и все были в курсе наших отношений. Хотя, я бы не сказал, что это любовь или вообще что-то серьёзное, нам просто хорошо друг с другом, особенно в плане постели. Так что никаких особенных держаний за ручку, нежных объятий и поцелуев на публику у нас не было. И это очень хорошо, ведь будь иначе, на беднягу Вирхема сталоб совсем жалко смотреть – молодой чародей влюблён в воительницу, словно котёнок, и страшно ревнует её ко мне.

От размышлений меня отвлекли открывающиеся ворота. Я было безразлично посмотрел на вошедших, но потом с удивлением понял, что не знаю их: полная женщина с каштановыми, заплетёнными в косу волосами, и беловолосый бледный воин со впавшими щеками, вооруженный двумя саблями, что сейчас покоились в ножнах на боках.

– Дора! – Камбис поднялся из-за стола и направился к пришедшим.

– Камбис! – Женщина широко улыбнулась и распахнула объятия. Они обнялись как старые, добрые друзья. – Рада тебя видеть!

– И я тебя. Жут. – Он пожал руку воину. – Но что вы здесь делаете? Не ожидал увидеть тебя лично. И вы пришли вдвоём?

– Нет, мы разошлись с моей группой на развилке – они пошли дальше, а мы уж к вам. А то, что лично, – она развела руками, – неважно себя чувствую, вот и пришла на поклон к твоему лекарю.

– Ясно, – кивнул Камбис. – Пойдёмте за стол. Мы уже ужинали, но вам что-нибудь сообразим.

– Было бы неплохо.

Заинтересованный, я встал и решил подойти к ним поближе. При более внимательном рассмотрении я заметил висевшую на боку у женщины пращу и оттягивающий пояс мешочек, тихо позвякивающий при ходьбе. Руки у неё были мозолистые, черты лица грубые, было заметно, что она страдала лёгкой одышкой. Я перевёл взгляд на её напарника – ведёт себя расслабленно, но ладоней с рукоятей сабель не убирает, а его цепкие бледно-голубые глаза медленно обводят помещение. Когда наши взгляды встретились, я внутренне поежился – я точно знал, что на меня смотрит хладнокровный убийца. Этот Жут напомнил мне маньяка Лаксуса, терроризировавшего силпатов Рэйтерфола.

– Я смотрю, у “проглотов” пополнение, – заметила Дора, рассматривая меня.

Камбис кивнул.

– Да. Двое. Гоблю ты знаешь, а это Саргон. Он тоже послан сюда Кривглазианом, как и остальные.

– А, так это по его милости мы вновь составляем карту этажа? – хмыкнула женщина. – Будь проклят этот кривоглазый ублюдок и его путающие заклятья.

– И не говори. А как дела у “водяных”?

– Ааа, ничего особенного, – она махнула рукой и подтянула к себе поставленную на стол чашу с окороками и кружку с пивом. – Девки ухаживают за растениями, а мужики ухаживают за девками. Правда, в последнем рейде бойца потеряли, но невелика потеря – задохликом был тем ещё, только зря мошну проедал.

– Хм. Понятно. – Камбис сложил руки на груди. – В любом случае, ты вовремя появилась.

– Есть новости? – отрывая кусок мяса зубами, догадалась Дора.

– Как в воду глядишь. – Глава “проглотов” улыбнулся. – Первый этаж зачищен.

– Правда? – Перестав жевать, она подалась вперёд. – Как?

Камбис указал на меня.

– Саргон с Гоблей постарались. Но это ещё не всё – мы уже проверили ворота наружу и потерпели фиаско.

– Вот оно что, – Дора бросила в мою сторону хмурый взгляд. – Значит, травить ядом будем другой этаж.

Она не спрашивала, она утверждала.

– Верно. Третий. Сиэрд уже закончил с ядом и сейчас готовит противоядия. Так что всё весьма удачно повернулось – соберём караван и завтра отправимся к вам за водой, а заодно ещё раз пройдёмся по плану изоляции склада. Думаю, уже на днях начнём потравку.

– Хорошие вести, – крякнула женщина. – Не грех и выпить за такие.

– Саргон! – раздался окрик Беары и я повернулся к ней. – Ты отдохнул? Тогда дуй на тренировку!

– Уже иду.

Я бросил последний взгляд на “водяных” и коротко кивнул им, а потом вернулся к своему столу и взял болванки кинжалов. Подойдя к Беаре, указал на всё так же безмолвно сидевшего беловолосого.

– Это что за тип такой?

– О, этот Жут жуткий чел, – коротко глянув в его сторону, ответила воительница. – Своими саблями орудует, словно демон. Я бы не прочь скрестить с ним клинки, но он не участвует в спаррингах.

– А чего молчит?

– Так у него языка нет. Немой он.

– Хм. Ясно. А женщина?

– Дора главная у “водяных”. Жесткая бабенция, и пращник отменный. Но так-то она ботаничка, раньше за растениями следила, так что главной на том складе сразу была. А ворота у них вечно закрытые были, поэтому, когда грянул кабздец, она и её работницы комфортней всех его пережили. Ну а потом, когда другие уцелевшие к ним набились, жестко пресекла поползновения к власти и отстояла своё верховодство. Такие дела.

Я задумчиво рассматривал главу “водяных” и её цепного пса. Вот так характеристика у этой дамы. И это бывшая ботаничка? И правду говорят, что критическая ситуация помогает проявиться ранее неизвестным талантам.

– Всё, хватит лясы точить, – Беара положила ладони на рукояти учебных кинжалов, – давай тренироваться.

Я кивнул и занял боевую стойку.

***

Я лежал на кровати, закинув одну руку за голову, а другой приобнимал тихо посапывающую на моей груди Беару, которая развалилась в своё удовольствие. Поглаживая её по плечу и вдыхая запах разгоряченного женского тела, я смотрел в потолок и лениво прислушивался к беспорядочно текущим в голове мыслям. Так продолжалось до тех пор, пока я не зацепился за одну особо интересную и не озвучил её:

– Бера?

– М?

– Тебе снятся сны?

– Сны? – она приподняла голову, посмотрела в моё задумчивое лицо, а потом снова легла. – Ну да, бывает. Только нечасто.

– А какие? Что ты в них видишь?

Девушка пожала плечами.

– Много чего. В основном это какие-то бессвязные обрывки, без цельной картины. Я такие практически не запоминаю. – Беара замолчала и провела ладонью по моей груди. Потом, вздохнув, тихо призналась: – Хотя, знаешь, есть один сон, который мне постоянно снится.

– Расскажешь его? – заинтересованно попросил я.

– Ну, в нём мало приятного. – Скосив глаза, я видел, как она закусила губу. – Просто это не совсем сон, а скорее кошмар… В общем, он идёт от лица девушки, я словно вижу всё её глазами. Мир, где она живёт, отличается от нашего – там есть очень высокие дома, а некоторые из них даже стеклянные, представляешь? Такое ощущение, словно они пронзают небеса. А ещё люди ездят не на лошадях, а в железных коробках, работающих при помощи механизмов. И не только ездят, но и летают! Только там уже не коробки, а стальные птицы. Это здорово. – Чувствую кожей, как Беара улыбнулась, но через мгновение улыбка погасла. – Я не знаю, как зовут эту девушку. Она живёт одна, много читает и интересуется всем на свете. Такая милая, скромная, тихая. Но она очень весёлая, знаешь? Вот только друзей у неё мало. По крайней мере, в том городе, где она живёт. А вот в тех мирах, куда она умеет перемещаться, их много. И во время этих путешествий девушка перевоплощается в другие образы, в основном бунтарские и дерзкие, чем-то даже похожие на меня. Так необычно… А ещё, в родном мире, она работает учительницей, преподаёт литературу. У неё на уроках всегда так оживлённо, беззаботно, все улыбаются. Но потом… – Беара собрала ладошку в кулак и спрятала под подбородок, прижав руку к своей груди. – Потом всё изменилось.

Почувствовав охватившее её напряжение, я мягко сжал хрупкое плечо, показывая, что она не одна, я здесь, я рядом. Это помогло и она немного расслабилась.

– Всё изменилось, – эхом повторила Беара. – Яркие краски словно начинают умирать, и им на смену приходят тёмные и серые. Людей на её уроки приходит всё меньше, и меньше. Больше никто не улыбается и не веселится. Железные птицы летают всё реже и реже, а машин на дорогах практически нет. Она идёт по улице и видит страх в глазах редких прохожих. Вокруг безмолвная паника и печаль. – Её голос становился всё тише и тише, пока не превратился в шепот. Из краешка глаз выкатилась слеза и заскользила по щеке. – И однажды она приходит в школу, заходит в свой класс, а там никого нет. Лишь пустые парты.