Один из них крепкий детина, видимо с умыслом, как раз прикован к графине сзади, и он этим пользовался время от времени волосатыми руками щупая девушку, стараясь залезть сановнице между ног. Гордая правнучка Децибела не могла это долго выдерживать и, в конце концов, она крепко лягнула босой ногой в пах похотливого козла. Верзила скрутился и застонал, остальные рабы дико захохотали и подымали закованные руки, приветствуя, таким образом, смелую графиню.
Дальнейший путь прошел веселее, хотя плети то и дело гуляли по голым спинам. Прилично доставалось и Моргоре, видимо архигерцог хотел, что бы она подошла к Гиддеому уже сломленной и покорной. После очередного удара тяжелым кнутом по обнаженным ногам графиня слегка захромала, с разодранной спины капала кровь. Один из юношей робко погладил ее рассечения, за что получил плетью по шее. Первоначально архигерцог хотел загнать рабов в город, но передумал и вместо этого согнал с общую обширную яму. Городская стена была еще не достроенной, и вероятно сановник рассчитывал доделать ее, еще до того как прибудут войска Чиризхана. Однако его надеждам не суждено было сбыться. Стало чуть темнее и прохладнее, одно из светил скрылось за горизонтом, второе ушло с зенита и его, по-видимому, закрыл звездная пыль, третье слишком низко зависло над землей. Моргора склонила уставшие веки, положила голову на скрученную в клубок траву, истомленное тело ныло, саднила исполосованная кнутом кожа, но усталость брала свое и девушка забылась в сладком сне. Под прикрытием легких сумерек на лагерь налетели крыса-летуны и сово-аллигаторы. Воины Чиризхана сбросили тяжелые зажигательные бомбы, и принялись массированно обстреливать из лука, поливая стальным дождем позиции, архигерцогской армии. Графиня проснулась, ее руки дрожали:
-Им сейчас не до нас давайте порвем цепи и вырвемся на свободу.
К ней подполз Гризли, он сумел с помощью гвоздя открыть зажимы на своих наручниках и теперь спешил помочь графине. На теле у подростка было несколько серьезных порезов, следы от ожогов, а также свежие ссадины от побоев. Но он не обращал внимания и довольно быстро справился с кандалами.
-А мы! Мы тоже хотим на свободу! - Дружно закричали другие узники.
Гризли показал свой незамысловатый инструмент, затем открыл кандалы другому. Цепи со звоном упали на камни.
-Вот так открываются эти замки, далее я думаю, вы и сами разберетесь.
И оставив инструменты, мальчишка с графиней вынырнули из-под тел. Рядом с ними бежал рослый освобожденный раб, ему уже было лет восемнадцать, но Гризлика он смотрел с уважением. Три стражника дремало у выхода из ямы. Судя по всему, они сильно устали после перехода да еще хватили лишнего спиртного. Остальная стража сражалась с войсками Чиризхана. Вытащив кинжал, Гризлик легко перерезал горло, двоим незадачливым часовым, еще одного прикончил новый напарник.
-Теперь мы должны переодеться, иначе нам не уйти отсюда голыми.
Графиня согласно кивнула, хотя и было противно, облачатся пропахшую потом одежду стражей. Гризлик и раб были менее привередливы, а вот Моргора зажала нос:
-Брр! Как это неприятно!
Ей казалось, что каждая клетка тела впитывает грязь и мерзость, ощущение похуже, чем когда тебя насилуют. Тяжелые сапоги натирали отвыкшие от обуви ноги, кроме того они также сильно воняли. Но свобода ценнее всего. Битва была в самом разгаре, "авиация" императора доминировала в воздухе, продолжая осыпать стрелами лагерь. В ответ войска архигерцога огрызались, одновременно в воздухе происходили схватки между живыми "самолетами" противоборствующих сторон.
Однако долго любоваться занятным зрелищем, не было времени и счастливая "троица" бегом устремилась из неприступного стана. Возможно, что им и удалось бы уйти, но часть освободившихся рабов бежала совершенно открыто, и стражники успели поднять тревогу. Впрочем, на Моргору и ее друзей никто не обращал внимания. Ну, бегут сломя голову стражники, так это их дело. Правда в какой-то момент показалось, что удача отвернулась от ребят. Развернувшись бойцы с сово-аллигатора обстреляли беглых рабов. Стрелы промокали рядом, две попали Гризлику в латы, а одна самая предательская поразила в ногу их нового напарника. Парень стал отставать, Гризли и Моргора подхватили его под руки.
-Бросьте меня, вам главное самим уйти, вы знатные особы, а я простой раб и ничего не стою.
Не правда, ты человек, а значит, достоин жить! - Произнесла благородная графиня Моргора.
Массивный живой бомбардировщик, сделал второй заход, и в молодого парня вонзилось еще три стрелы.
-Я умираю. Это безнадежно! - Прохрипел беглый раб. - Лучше добейте меня, мне все равно не жить - стрелы отравлены.
Но графиня и Гризли не бросили своего напарника. Парень стонал и бредил.
-Все горит, язык в огне, добейте меня!
А затем затих, из-за рта вышла красная пена. Дыхание прервалось. Моргора пощупала пульс и безнадежно махнула головкой:
-Он уже мертв. Отмучался бедняга. Давай отнесем и похороним его.
Гризли понуро махнул головой:
-Одно утешение он погиб на поле брани и ушел на тот свет свободным от цепей.
Нести не мелкого покойника разумеется трудно, вырыть могилу еще труднее. Пришлось вместо лопат использовать шлемы. Наконец после нескольких часов упорного труда могила была готова и, произнеся краткую молитву туда положили мертвого товарища.
Затем графиня и Гризлик встали вновь помолились и смахнув скупую слезу закапали того кто за короткие минуты успел стать их ним братом.
-Да это очень тяжело, когда умирают люди. Но живой бог Лихо говорил, что после смерти их души летят в параллельную вселенную и продолжают жить еще более интересной и насыщенной жизнью. Если честно говорить графиня, то нас рано или поздно поймают и отправимся вслед за ним. Будет ли наша жизнь там, в неведомой бесконечности лучше.
-Это знают только боги. - Графиня наложила на себя знамение свастики. Их с младенчества учили, что свастика это божественный знак.
-А теперь куда? - Гризлик поежился. - Может в леса?
-Нет! - Голос графини был строг и тверд.
-Мы пойдем освобождать Лихо. Ты слышал, что они болтали, будто сын бога в когтях этого страшного Чиризхана. Между прочем, этот император мой родственник - кузен и я надеюсь смогу убедить его освободить Лихо, сделав его нашим союзником.
Гризли издал тяжелый вздох, взгляд у побывавшего во многих переплетах бурной жизни подростка был серьезен и печален:
-Не верю я в их родственные чувства. Скорее всего, он посадит тебя и меня в пыточный подвал. А от сына бога Лихо Чиризхан избавится, ему не нужен еще один конкурент на престоле!
Глаза графини увлажнились, это могло быть правдой. Под солдатскими сапогами хлюпала бирюзовая и розовая трава, с шумом упала гигантская шишка.
Девушка призадумалась, резко скинула терзающие ноги сапоги-колодки и взглянула на небо. Око Раварры начало удаляться стало чуть-чуть прохладнее. Над землей высилась небесная глазурь, чистая-чистая без единого, даже самого легкого облачка. Раскинувшиеся по холмам рощи сверкали золотом и всевозможными оттенками пурпура. Подул ласковый ветерок, воздух посвежел. Серебряные паутинки, висящие на ветвях деревьев, пришли в движение, задевая шлемы и витая в вихрастой атмосфере.
-А я все-таки рискну, вдруг сработает. - Графиня произнесла это весьма безнадежным тоном. - А кроме того на что нам надеяться?
-На возращение наших друзей Тигрова и Ласки. - Гризликов наклонил голову к исцарапанному уху графини. - Слушай Моргора, а что если нам с тобой отправиться вслед за ними. Ведь эти боги реальная сила.
-Это на самый крайний случай! - Словно отрезала графиня. - Лихо нуждается в помощи от нас быстрее!
А в этот момент сами "боги" пребывали в весьма незавидной ситуации. Особенно сильно страдала стэлзанка Ласка. Бедную девочку приковали специальными зажимами, распяв и приколов как бабочку. Видимо маленькую стэлзанку очень боялись, он была помещена прозрачную бронированную банку. Рядом были расположенные мощные, хотя и примитивные роботы. Видеокамеры постоянно наблюдали за ней, во время транспортировки пустили сонный газ. Ласку на бронированном самолете перевезли в тайный подземный бункер, находящийся в предместьях столицы Бомбадур.
