-Заманчивое предложение и возможно я, когда-нибудь и возглавлю пиратские орды. А пока мы хорошенько подстрижем наших врагов. Ты знаешь принцессу Варавор.

Билл хихикнул, скривил рожицу:

-Из числа пиратов? Нет, видимо не слишком яркая звезда. Хотя нас флибустьеров только в этой галактике миллиарды.

Гер при этих словах поморщился: ну и бардак развели дарохарцы. Нет у них реальной империи, с могучей властью... Но пока решил молчать, понимая, что ничего кроме пустопорожней перебранки, попытка поучить этих человекообразных жить не вызовет.

Лев согласно кивнул:

-Она украла у нас магические вещи, и мы их хотим вернуть.

Атаман сжал кулак:

-Это уже "крысятничество"! Это ведьму следует словить, отымать, а потом выбросить в вакуум. Она кстати из дарохарцев?

Лев неуверенно произнес:

-Скорее всего, из этой расы.

Пират насупился:

-А вы откуда? Были бы вы из числа дарохарцев, мы давно об вас услышали. Парни с такими крутыми способностями сразу становятся известными.

Лев с наивными видом зеленого подростка, подмигнул:

-Да ну! Я если честно говорить и сам до не давнего времени не подозревал, что во мне кроются такие силы.

-Да ты уверен!? А у меня есть иное соображение.

Билл слегка пригнул свою голову, приблизившись к уху Льва, от пиратов уже по традиции всегда разило спиртным:

-Я думаю что вы, скорее всего из этих. До нас дошел слух, что появилась большая космическая эскадра не известных иногалактиков. Они захватили искривитель пространства могучей расы каммыров и разорили, захватив несколько тысяч планет.

Так может быть это ваши?!

Лев нахмурился, а Гер Люций отчаянно замотал головой. Маленький стэлзан поспешил ответить за Эраскандэра:

-Я тоже слышал об этом наглом вторжении, но причем тут Лев. Просто мы с ним с младенчества обучались в секретной школе, где нас обучили использовать биоэнергию и силу разума. Вышли мы оттуда недавно, поэтому об нас ничего не было слышно.

Главарь сделал вид, что поверил внешне правдоподобному объяснению. Лев в свою очередь подхватил Билли под руку:

-Давай Билл, ты же сам хотел, чтобы я был твоим капитаном. Так выполняйте мою команду - летим к планете Ягуоров.

Прочие пираты не посмели возражать грозному юноше. Бригантина была оснащена по последнему слову техники, мощный термо-кварковый двигатель, современнейший переходник в гиперпространство, лучевые пушки, антигравитатор и прочие атрибуты развитой цивилизации. Приятно ощущать себя капитаном такого звездолета. Лев уверенно уселся в центральное кресло и повернул подвижные ручки, пираты предпочитали более простое ручное управления сложным голографическим сканерам.

Корабль плавно стартовал, гостеприимная планета Зиндан плавно удалялась, постепенно растворяясь в звездном океане. Густые гирлянды драгоценных изумрудных, рубиновых, сапфировых, алмазных, топазных, янтарных и прочих видов звезд сияли по бортам звездолета. Совершенная близка к стандартам Стэлзаната техника позволяла наблюдать за звездным небом даже из гиперпространства. Одна из звезд проплыла по краю, находящиеся в короне жгучие языки протуберанца, жадно лизнули корму звездолета. В гиперпространстве с такой чудовищной скоростью это не страшно, даже свет не обжигает глаза, желтые блики лишь мелькнули перед глазами. Про себя Лев отметил, что вести боевые действия, а уж тем более брать на абордаж в гиперпространстве практически невозможно значит, профессия звездного корсара требует немалого искусства. Включив гравиорадар, Эраскандэр тщательно прощупал космос, его оставляло интуитивное ощущение, что кто-то недобрый сел на хвост. Билл тем временем расслабился и лениво потягивал трубку. Лев подозвал Гер Люция:

-Гер ты не можешь телепатически прощупать просторы космоса.

-На такой дистанции, да еще из гиперпространства - конечно, нет, пока не дорос.

Стэлзану стало неудобно, что он что-то не может и Люций поспешил сгинуть, но Эраскандэр остановил его жестом.

Недовольный Лев, повернув радар, включив предельную частоту разрежения:

-Вроде бы чисто, но моя интуиция ни когда не обманывает. Прикрытый маскировочным полем довольно крупный звездолет идет за нами.

-Очень даже может быть. - Гер протер глаза и, нахмурив лобик, попытался сосредоточиться. Затем откинул голову:

-Я не могу расслышать, но и мне кажется, что висят на хвосте негодяи. А что Лев ты многим успел наставить финвалов. Стати семерка ударамцев, их мысли по поводу нас были очень уж злы.

Лев сдвинул брови:

-Я тоже подозреваю, что они нам не простят своего унижения и гибели гипергерцога. А силы не равны, звездолет, пожалуй, у них не один. Предлагаю выполнить сложный анти преследованный маневр и оторваться от противника.

Эраскандэр повернул рычажки и, бригантина, развернувшись в гиперпространстве, устремилась к большой пурпурно-фиолетовой звезде.

Крупные бомбовозы разрезали небо, и пролет над головами сбросили бомбы чуть дальше того места, где находились ребята. Горячая волна термических бомб долетела до них, она напоминала пустынный ветер, принц Алимар вновь с головой ушел в воду. Владимир остался стоять по пояс, в воде внимательно всматриваясь за тем, что происходит, джунгли догорали, напалм спалил большую часть фиолетово-зеленого покрова.

Не смотря на всю трагичность ситуации Тигров, нашел в себе мужество острить:

-Это напоминает корову, роняющую лепешки сплошного огня. Интересно будут они зачищать местность или ограничится простым бомбометанием.

Принц вынырнул из-под мутноватой воды:

-Я думаю если они сунуться, мы снова будем драться и победим.

Тигров кивнул - автомат промок, но на этой планете делают хорошее и надежное оружие, не уступающее в надежности лучшим российским аналогам. Так что если будет, то найдется чем встретить врага. Владимир вылез из оврага, принц семенил за ним, земля была очень горячей местами стекловидной и дымилась, жестоко обжигала босые ноги мальчишек. Тигрову впрочем, не привыкать к боли, а гордый принц, молча, терпел страдания, лишь тяжелое дыхание выдавало страдание. Другое беспокоило Владимира - густые заросли джунглей сгорели, их стало видно как на ладони.

Что делать -конечно же маскироваться!

-Извини Али, но тебе придется зарыться в пепел, как впрочем, и мне. Иначе вряд ли дойдем до базы. - В голосе Тигрова звучали нотки безнадежности. - Да и там нам в принципе нечего делать - Ласку, скорее всего уже переправили поближе к столице.

-А может быть, и нет!

Возразил принц и со стоном намазал на себя жгучий защитный камуфляж.

Густо вымазав себя пеплом, мальчишки стали неотличимы от грязно-серого фона, сожженных джунглей. Они аккуратно ползли к укрепленной базе. Противник, похоже, был начеку - стены были усеяны войсками, бегали сокобры. Тигров очередной раз, сопоставив реальные шансы, отказался от штурма:

-Нет в лоб нельзя, сами поляжем и Ласку не спасем. А вообще все девчонки на одно лицо в независимости от расы. И все нуждаются в опеке со стороны мужчин.

Принц Али мотнул головой:

-Ты не совсем прав! Мужчина должен заботится об женщине, как пастух об овце, не опускаясь до волчьей кровожадности и бараньего безразличия! Это естественно и разумно!

Владимир резко напрягся, тонким слухом услышав движение:

-Кто-то ползет! Чуть-чуть правее нас.

Принц машинально с головой зарылся в пепел:

-Это наверняка лучшие лазутчики противника.

Тигров усмехнулся:

-Что-то они мелковаты для разведчиков, хотя в разведке рост только мешает.

Владимир незаметной змеей пополз к месту неуловимого обычным ухом шуршания. Он оказался прав двое чумазых густо вымазанных в пепле, мальчишек ползли по спаленному дерну.