Эраскандэр и его подельники повторили сигнал бедствия:
-Мы честные дарохарские купцы. Нас преследует каперский флот. Просим защиты!
Звезды созвездия Лемур стремительно приближались, мандраж нарастал, в этих условиях, ударамцы стали терять терпение. Видимо капитаны космических флибустьеров сообразили, что их погоня уже не является тайной, и дали залп самонаводящимися ракетами космос-грунт-космос. Хотя боеголовки и наводились плазменным компьютером, очень трудно точно попасть в предмет, с бешеной скоростью летящий в гиперпространственной сфере. Лев выпустил сбивающую наводку волну и слегка сдвинул в пространстве стремительно уносимую бригантину. Ракеты рванули далеко позади, гравиоволна лишь слегка тряхнула пиратский корабль.
-Спасение уже близко.
Лев вцепился в рукоятки, впереди появились тяжелые звездолеты планетарной охраны. Их было всего десять штук, и Эраскандэр опасался, доликанцы не выдержат удара пиратов. Корабли этой загадочной трехполой расы и впрямь подались назад. Лев те менее скомандовал:
-Заканчиваем гипердрайф и переходим в ультра и субсветовой режим.
Гер чтобы сбросить нервозность пропел:
- А мы такой режим - менять не разрешим!
Скорость космического корабля замедлилась, ударамцы также были вынужденные притормозить.
Хотя доликанцы и продолжали пятиться, звездный мальчик не растерялся, на подсознательном уровне Эраскандэр чувствовал, что день его гибели не наступил.
Выйдя на скорость сражения, бригантина развернулась и, совершив дерзкий маневр, вышла из-под носа пиратского флагманского звездолета.
Удачно избежав поражения, бригантина скрылась за астероидом, а корабли доликанцев тут же вступили в бой. Схватка носила упорный характер, поначалу пираты перешли в наступление их лазерные пушки прошибали силовые поля доликанских крейсеров, в бортах появлялись страшные дыры. Словно испугавшись, правительственные звездолеты, подались назад. Пираты ликовали, в азарте схватки они выпустили несколько могучих ракет по населенным планетам, к счастью сработали лазерно-импульсные зенитки, частично сбив, частично детонировав смертоносные ракеты. Часть лазеров создавала особые поля в вакууме, которые расщепляли заряды на части.
Корсары продолжали беситься, им уже было мало уничтожить Эраскандэра, они хотели разграбить и покорить доликанские миры. Из семи капитанов ударамцев уцелел только один. Его пискливый голос скомандовал:
-Атакуйте планету трехполых сусликов, готовьте высадку десанта. Неполноценная белковая форма жизни должна быть стерта с лица галактики и всей вселенной.
Но они рано радовались, десантные модули были встречены густыми потоками гиперплазмы, а сами звездолеты ждал неприятный сюрприз.
Огромные механические манипуляторы и бесшумно извлекли секретное оружие - вихревые торпеды. Одна за другой металлические сигары оказались покрыты щупальцами гипердатчиков. На них насаживались специальные способные прогрызать силовые поля вакуумные хлопушки. Они вызывали микроскопический межпространственный вихрь. Гиро и гравиоскопы, вертелись, фиксируя положение в пространстве, и жадно ловили цель. Казалось внутри рукотворных монстров, радостно перемигиваются плазменные микросхемы. Электронная начинка дорогостоящих снарядов посыла помехи сбивающие наводку контр-ракет. Тот, кто делал этот оружие, был убежден в его стопроцентной эффективности.
Аннигиляторы аннигиляторов, пробуждались, чтобы воплотить высшую цель своего существования. Мега-торпеда напряглась в предвкушении свободного полета. Скоро приятная пустота безвоздушного межзвездного пространства проползет под ее животом. Затем она почувствует давление редкой космической пыли, что бы в конце столкнуться с целью. Живые могут чувствовать, а робот всегда холоден. Ему не доступные эмоции, счастье, страх, жажда крови и бешеного огня. Разум создателей наградил безупречным организмом и мощнейшим гиперплазменным мозгом, но не сумел дать душу. Пустая болванка без чувств и эмоций летит навстречу судьбе. Из двадцати двух звездолетов корсарского флота, двадцать один уничтожен на месте. Уцелевший самый маленький звездолет, активно преследуется дюжиной доликанских кораблей, его явно хотят взять в плен, но он не дается. В отчаянии пират уходит в гиперпрыжок, при этом ныряя в красно-коричневую звезду. Однако звездолет еще не набрал нужной скорости и попросту сгорает в плазме.
-Двадцать четыре - ноль в нашу пользу!- Кричит Гер.
-Победа с разгромным счетом.
Лев поднял большой палец вверх. Пират Билл показал два пальца в стиле римских легионеров:
-Виктория - знакомый знак, люди не смотря на разную среду обитания, всегда мыслят одинаково.
Гер прервал изъяснения:
-Нам только что пришла гравиограмма, с приглашением сесть на одну из планет созвездия Лемур. Я думаю нам лучше принять приглашение, отказ вызовет ненужные подозрения, а все свидетели уже уничтожены.
Билл потер макушку:
-Я конечно не успел как следует насолить доликанцам, но если меня узнают. Межгалактическое управление вселенской безопасности имеет на меня компромат, так что я предпочту не высовываться. А что касается вас, погостите в этих мирах, но...
-Как можно быстрее. Я и сам понимаю, надо выручить нашу подругу Венер. Тем более она мать моих детей. Да и артефакты следовало бы вернуть.
Лев сквозь пальцы посмотрел на юного бойца Гера, ему было крайне не приятно, что стэлзан читает его мысли. Гер, не смущаясь, произнес:
-Технически доликанцы развитая раса и лишний конфликт нам ни к чему.
Бригантина приземлилась в обширном космопорте. Судя по большому количеству разнообразных судов, эта планета была перевалочным пунктом для многих рас.
Тысячи звездолетов многие размерами в пять и десять километров бесконечными матрешками тянулись по зеркальной взлетно-посадочной полосе. Наиболее распространенной была круглая и овальная форма кораблей с небольшими крыльями по бокам. Помимо их в ходу была также конструкция типа огурца и лампочки. Отдельные иногалактические "галеоны" и вовсе были самых экзотичных форм и видов. И ползущая спираль, составленная из шестеренок в вперемешку с ромбами - была отнюдь не самая экзотичная модель.
Так пираты предпочли не высовываться, за ними увязался только юнга веселый шалопай, на вид чуть младше Эраскандэра то доликанцы не были особо придирчивы. Единственное на чем категорически настояла таможенная служба - nbsp;это оставить все оружие на корабле. Пиратский юнга прихватил с собой две пачки сигарет с легким наркотиком "план" и кривой кортик с прыгающим лезвием.
На таможне закованные в блестящую броню доликанцы внимательно прощупывали юнгу сканером, затем убедившись, что кортик не лазерный вняли неубедительному объяснению пацана.
-Это просто сувенир, а не оружие.
Гер состроил ухмылку, с его навыками он легко мог обезвредить любого бойскаута с громоздким ножичком для нарезки котлет. Сам хитроумный стэлзаненок, умудрился пронести замысловатое оружие - на вид обыкновенная лазерная ручка, только с незаметный импульсным переключателем способным разрезать танк. Хотя на вид Гер и выглядел как десятилетний мальчишка, в анкете стэлзан нагло написал, что он совершеннолетний. Таможенник крупный самец в тяжелой броне поднял оранжевые брови, но ничего не сказал. Лишь шесть его рук разошлись веером, чеканя на сканирующей клавиатуре. Тоже самое сделали юнга и Лев, в противном случае к ним бы приставили сопровождающего. А так они были свободны, город, лежащий перед ними напоминал обычный стэлзановский мегаполис, только навязчивой рекламы было поменьше. Светил было два, правда, одно совсем маленькое, едва заметное сиреневой атмосфере. Главная звезда давала золотисто-сапфировый свет, а сам диск казался почти белым. Юнга, однако, видимо впервые был в столь большом городе и постоянно вертелся, задирая, голову.
-Ну, ни фига себе какие кривые здания. - Паренек указал пальцем на сооружение напоминающее сдвоенный интеграл. С крыши этого здания слетали фланеры, аэромобили, и какие неизвестные прозрачные аппараты с тонкими крылышками. Многие дарохарцы впрочем, предпочитали перемещаться на индивидуальных крыльях. Что-то похожее на антиграв, только в отличие от стэлзанов из-за плеч торчат заметные крылышки. Хотя в городе и были движущие дорожки, мальчишки предпочитали перемещаться пешком, практически бегом. Однако на сей раз, юнга закапризничал:
