Мгновенно вскочив из-за массивного стеклокерамического стола и за секунду оказавшись у системного терминала с тактическим экраном, он быстрыми и точными движениями рук заработал по проекционной клавиатуре, вызывая окна статистики данных и различные таблицы.

«Да-а, капитан есть капитан!» – удивленно окинув взглядом множество цифр, графиков и каких-то значков, подумал я.

– Дело не только в этом, старший сержант Сергей. – Словно… Хотя почему словно? Именно что прочитав мои мысли – щит то я давно уже снял, – произнес лурианец. – Я бы многое поведал тебе о том, каково это – занимать подобную должность. Вот только нам сейчас немного не до этого, – вполне спокойно и без капли нервозности заметил он. – Так что подойди к столу, выдвини верхний ящик и возьми два кин-пистолета. Один для себя, второй для меня. И не забудь прихватить флэш-кристалл, с зеленым маркером. На нем информация, адресованная лично тебе! – не оборачиваясь, бросил лурианец мне вдогонку.

– А кто нас атаковал? – добравшись до стола, запоздало спросил я у капитана, имя которого никак не мог вспомнить, а посмотреть на карте просто забыл, слегка растерявшись во время удара по кораблю. – Пираты?

–Да, они! Кто же еще! Скрывались твари за маскировочным полем в поясе астероидов, заглушив все маршевые двигатели и выведя мощность питающего ядра на минимум. Правда, как они вообще сумели проникнуть в систему, расположенную на внутренней границе Араса? – озадаченно пробурчал он. – Так, – считывая данные с экрана, забормотал капитан, – два корабля класса фрегат Тесиазарской постройки, один крейсер совершенно неизвестной мне конструкции и три… – «Зуркрид» снова тряхнуло, и в помещении неожиданно притух свет, сменив диапазон с теплого желтоватого на тревожно красный, хотя все остальные приборы и устройства продолжили работать все также без сбоев. – тридцать восемь истребителей, – закончил лурианец. – И пока что по нам бьет только крейсер. Из главного орудия удивительно большой мощности, для такого маленького корабля! Но что много хуже, наши корабли прикрытия так и не вышли из гипера вслед за нами, – с грустью заметил он. – Скорее всего, это спланированная засада именно на «Зуркрид». И дождавшись нашего появления, они тут же запустили «гипершторм». Знать бы еще, как они это сделали? А что еще более удивительно! Я не могу засечь маркеры союзной эскадры, что должна была нас встретить.

– И мы что, не можем отве… – хотел спросить я самое важное, что меня волновало в данный момент.

– Можем, – бесцеремонно прервал меня капитан. – Чем я сейчас и занимаюсь, раз в боевую рубку не успеваю. – И строго-жестким тоном добавил: – А где должен находиться старший сержант по боевому расписанию?

– Вторая палуба, оружейная номер три, боевая группа второго лейтенанта Зариса Ур'Таха! – четко и быстро отчеканил я.

И только потом понял, что эти слова слишком мало для меня значат. Ибо ни своего непосредственного командира, ни местоположения оружейной, я совершенно не помню!

– Вот и вперед! На боевой пост, старший сержант Сергей.

– Так точно! – Прижав на мгновение руку к груди, точно напротив сердца, я передал капитану вложенный в кобуру кинетический пистолет, сокращенно кин-пистолет, использующий для разгона металлических зарядов, выглядящих как древняя пороховая пуля, магнитную энергию, и выскочил в коридор через открывшийся в метапластике проход.

И первым делом я рванул в сторону своей каюты. Зачем? Я сам не знаю ответа на этот вопрос! Да и какая разница, учитывая пробелы в моей памяти.

Но когда до каюты оставалось буквально сотня метров, линкор сотряс удар такой силы, что меня от души проложило о стену головой, и я потерял сознание…

В сознание я пришел резким рывком. Череп раскалывался как после недельного запоя, по лбу стекала кровь, заливая глаза, а правая кисть была неестественно вывернута. Но слава богам, это был лишь простой вывих, что я вправил буквально за пару секунд.

А затем, протерев глаза обрывком рукава, я, не вставая с пола, осмотрелся!

Часть палубы, на которой я находился, была практически полностью разрушена. Всюду огонь, искры высоковольтных линий питания, покореженный металл внутренних переборок и капающий с потолка расплавленный пластик панелей.

Где-то громко стонали раненые и молчали убитые, а рядом со мной валялась оторванная рука и какие-то ошметки.

Еще удивительно как я-то жив и невредим остался. Словно меня кто-то невидимый хранил и защищал!

Сверху что-то заскрежетало, и вниз опасливо накренилась часть потолка, видимо треснула несущая конструкция межпалубного перекрытия. Но я уже успел вскочить на ноги и проскользнуть вперед, торопясь покинуть точку локального ада, в который превратился коридор жилой палубы.

Увы, но помочь я никому бы не смог, просто не успел бы! Пожар разгорался все сильнее и чтобы не погибнуть, мне пришлось скрепя сердце, убраться в более безопасное место.

Интуитивно поставив щит, перед вспыхнувшим из боковой стенки огненным факелом, я с удивлением пронаблюдал, как пламя безобидно расползается по мерцающей защите, словно щупальца морского хищника пытавшегося достать спрятавшуюся в раковине жертву. И лишь затем понял, что на опасность среагировали не мои рефлексы, а просто сработала нейросеть, воспользовавшись способностями своего носителя.

Протиснувшись бочком, я мысленным приказом снимаю защиту и бегом мчусь дальше…

Но куда мчусь, зачем мчусь? Тем более-то по внутренним полостям погибающего корабля. Даже не знаю. Просто отдался инстинктам!

– Сьергьей! – подрагивающий знакомый голос, раздавшийся из правой каюты, дверь в которую была словно вдавлена внутрь и висела буквально на волосках, заставил меня мгновенно остановиться.

– Лериа? – заглядываю, в как оказалось, слегка задымленное помещение размером раза в три, а то и четыре больше моего, видимо кубрик какой-то команды или группы.

– Сьереж! – обрадовалась заметившая меня иризу. – Как хорошо, что я тебя почувствовала! Я здесь, слева от тебя! Мне ноги прижало! – застонала девушка.

– Сейчас, сейчас дорогая! – я осторожно, но торопливо начал пробираться между листами свисающего с потолка пластика внутренней обшивки, жгутов проводов, поваленных шкафчиков и двухъярусных кроватей, пока не добрался до самого дальнего угла.

Сидевшая на полу Лериа ослабевшими руками упиралась в длинную и явно тяжелую цельнометаллическую т-образную балку, пробившую дыру в потолке и рухнувшую вниз, прямо на ее ноги. Слава богу, один конец балки попал на шкафчик, что замедлило падение, иначе травмы девушки оказались бы намного серьезнее!

– Твою мать, – ошарашено произнес я, совершенно не представляя как сдвинуть эту штуку с места. Руками поднять, увы, не получилось! – Закрой глаза, – негромко прошу я иризу. – И прости, пожалуйста, если будет больно!

А больно будет. Я понятия не имел, сколько весит эта штука, но и бросить Лериу на погибель не мог!

Сосредоточившись на вырванной из межпалубных конструкций балке, я сконцентрировался, стараясь создать поле массы (и откуда только знаю, что могу это сделать?), тем самым уменьшив ее вес. Нейросеть что-то там опасливо запищала, кажется, про невозможность данного способа и катастрофическую, для моего организма, перегрузку, а также почти полное выжигание энергетических каналов, что может надолго время лишить меня возможности работать с псионической энергией.

«Да плевать!» – я лишь мысленно отмахнулся, потребовав мне не мешать, а лучше вообще заткнутся.

«Дестабилизация пси-энергетических каналов!» – все же тревожно запищал голос, когда балка подернулась рябью, и я почувствовал, что вот, еще мгновение и девушка будет свободна!

Последнее усилие, ощущение разрываемых от внутреннего давления мышц и сухожилий (только какого черта?), накатывающая волнами боль в голове, которую я поначалу не заметил, и с диким скрежетом, от которого заскрипело в зубах, балка стала подниматься вверх, изгибаясь и извиваясь словно змея.