— Ладно, речь не об этом, — вмешался Адриан. — Что мы имеем в итоге? Бражник каким-то образом сумел восстановить три разрушенных Камня Чудес, один из которых, предположительно, принадлежит Хищной моли. Он научился заряжать их энергией, которую концентрируют негативно настроенные люди. Заряженный камень способен создать несколько сотен бабочек, заражающих человека напрямую и провоцирующих выработку агрессии. Предположительно на зарядку одного камня нужно несколько недель, так что время на поиски второго у нас есть. Придется внимательно следить за новостями и стараться посещать все более-менее крупные скопления народа, способные стать источником энергии. Как делать все это, находясь под домашним арестом, я не представляю.

— Слушай, ботаник, ты где таких умных слов нахватался? — полюбопытствовал Плагг, демонстративно оглядывая парня с ног до головы. — Что-то я тебя не узнаю.

— Отвянь, мелкий, не до тебя сейчас, — отмахнулся Агрест. — И так голова уже пухнет от всего этого.

— Эй, я не мелкий! Я миниатюрный! И я еще расту! Ты просто плохо меня кормишь, — начал активно возмущаться котенок, встопорщив усики. — И вообще, мелкий у нас Руру. Теперь он Младший! Вот!

— Ладно-ладно, — примиряюще поднял руки Адриан, стараясь не смеяться. — Убедил. Обещаю больше не звать тебя мелким, если ты прекратишь, наконец, прятать залежи Камамбера в моем шкафу!

— У всех должно быть личное пространство, — гордо заявил Плагг. — Ты мне эту полку еще в первый день уступил, так что не возмущайся.

— Так, ребята, все это очень познава-а-ательно, — широко зевнула Маринетт, — но не пора ли уже ложиться спать? Я сегодня так вымоталась, что уже не способна рассуждать здраво. Предлагаю обсудить все завтра на свежую голову.

— Как ска-а-а-ажешь, — отозвался Адриан, заразившийся зевотой. — У отца самолет с утра, поэтому я хочу встать пораньше, чтобы успеть его проводить, а ты спи, сколько хочешь.

— В этом нет необходимости, сын, — раздался со стороны двери уверенный голос.

— Папа? Что ты здесь…

— Рейс перенесли, поэтому я улетаю через час, — невозмутимо пояснил Габриель, переступая порог. — Я хотел попрощаться, но обнаружил, что тебя нет в комнате. Тебе не кажется, что невежливо находиться в спальне у девушки в столь позднее время?

— Эм, да, конечно. Я уже собирался уходить, — уверил парень. — Мы… мы просто заболтались, да. А ты… ты надолго уезжаешь?

— Контракт почти подписан, так что я вернусь не позже, чем через месяц, — все так же спокойно ответил мужчина. — Но это отнюдь не значит, что твое наказание будет отменено.

— Да, отец, я все понимаю.

— Мадемуазель Маринетт, приятно было познакомиться, — кивнул Агрест-старший. — Жаль, что это произошло при столь неблагоприятных обстоятельствах. Надеюсь, в следующий раз мы с вами сможем побеседовать по поводу ваших эски… как интересно! Это ваше? — мужчина прервался на полуслове и взял в руки планшет, забытый на столе. — Какое необычное изображение.

На мгновение Маринетт показалось, что его взгляд стал… хищным? Почему-то захотелось немедленно отобрать дневник и спрятать куда подальше, но она сдержалась.

— Эмм, нет. Это… это моего друга. Он художник, комиксы рисует, — неожиданно для себя ляпнула Маринетт, вспомнив Натаниэля. — Он показывал свои новые работы, и оставил планшет у меня. А картинку он придумал, да. Эти… существа такие милые, правда?

— Безусловно, — согласился Габриель, явно не разделяя мнения девушки. — Мне бы хотелось познакомиться с вашим другом. У него очень интересный взгляд на вещи. Адриан, пригласи его как-нибудь в гости после моего возвращения. Его идея очень подойдет для нашей новой коллекции, которую я планирую выпустить осенью. Ты ведь с ним знаком?

— Эм, д-да, конечно. Это наш одноклассник. Я… я приглашу, да, — промямлил парень, удивленный реакцией отца на простую картинку. — Ты… ты уже уезжаешь? Можно, я провожу тебя?

— Хорошо, идем. Машина уже готова. Мадемуазель Маринетт, до свидания.

— До свидания, месье Агрест, — попрощалась не менее удивленная девушка, судорожно прижимая к себе планшет. — У-удачного полета.

Как только Агресты покинули комнату, Маринетт медленно выдохнула, стараясь успокоиться. Краем глаза она успела заметить, как Тикки и Плагг практически молниеносно испарились под столом, утащив с собой Руру. Если бы месье заметил еще и зверушек, так похожих на картинку, то соврать было бы сложнее. И с чего вообще она Ната вспомнила? Они не пересекались с тех пор, как покинули пансионат. Интересно, он закончил свой комикс?

Пока Адриан провожал отца, Маринетт успела умыться и переоделась в пушистый гостевой халат, найденный в ванне. Спать в нем явно будет не очень удобно, но всяко лучше, чем в пыльной уличной одежде. В течение получаса парень так и не вернулся, и она решила, что он выполнил распоряжение месье Агреста и отправился спать. Девушка выключила свет и залезла под одеяло, блаженно вытянувшись на кровати. Только сейчас она поняла, насколько вымоталась за этот день. Ночевать в чужом доме было непривычно, особенно если учесть, чей именно это дом. В другом случае Маринетт еще долго не могла бы уснуть, размышляя на эту будоражащую воображение тему, но сейчас глаза закрылись сами собой, и она провалилась в сон.

Серая туманная хмарь заполняла собой все пространство. Туман вился плотными кольцами, свивающимися в тонкие щупальца, и не давал разглядеть ничего дальше собственного носа. Маринетт замерла на месте и никак не могла решиться сделать шаг. Казалось, что ее тут же схватят и утащат в какое-то плохое место. Одно из щупалец медленно, словно пробуя, дотронулось до щиколотки и тут же отпрянуло, уворачиваясь от пинка. Маринетт побежала вперед, не разбирая дороги, но противная конечность плотно обхватила ее за руку, больно сдавив запястье.

— Куда же ты? — послышался тихий шепот. — Тебе некуда идти.

— Ты не сможешь убежать.

— Ты не сможешь спастись…

— Не сможешь…

— Не сможеш-ш-ш-шь..

— С-с-слабая…

— Проиграеш-ш-ш-ш-шь, — шептали голоса, напоминая хищных змей.

Маринетт безнадежно задергалась и попыталась освободиться, но тело будто застыло. Длинное гибкое щупальце обвило грудь и повалило девушку на пол, словно гигантский удав, нашедший жертву. Она закашлялась, изо всех сил дернулась и проснулась.

— Моя Леди, ты в порядке? — послышался рядом обеспокоенный голос, и Маринетт разглядела в темноте силуэт Кота, крепко обнимавшего ее за плечи. — Опять кошмар?

— Д-да, кажется, — выдохнула она и обессиленно откинулась на подушку. — Ты что здесь забыл, Кот? Нападение?

— Нет, просто я беспокоился за отца и проводил его до аэропорта единственным доступным мне способом, — признался Адриан, кивая на кольцо. — А потом зашел пожелать тебе спокойной ночи и увидел, что твой сон не так уж и спокоен. Снова трупы?

— Не помню. Но гадость была редкостная, — призналась Маринетт, поморщившись от легкой боли в запястье. — Кажется, нормально выспаться мне не светит.

— Ну, как настоящий герой, я буду охранять твой сон! — заявил Кот, устраиваясь поудобнее поверх одеяла. — А ты мой. Спокойной ночи.

— Эмм… ты… это… ты чего удумал? — удивилась Маринетт, заметив, что наглый кошак даже не думает покидать соседнюю половину кровати.

— Ничего осо-о-обенного, — зевнул Нуар. — Просто если кому-то из нас приснится кошмар, то мы смжм разбд.. дрг дрга. Я верю, чт ты не будшь пкушатс на мою честь, — сонно пробормотал Кот и отрубился на середине фразы, притянув Маринетт к себе на манер любимого плюшевого мишки.

Девушка застыла памятником самой себе. Если бы она умела светиться от смущения, то сейчас в комнате вполне могла бы вспыхнуть небольшая такая Сверхновая звезда.

Адриан. В ее постели. Вместе с ней. Точнее, не в ее, но сейчас это несущественная деталь. Да, он лежит поверх одеяла и в костюме, который просто так не снимается, но все равно происходящее жутко смущающе и неправильно. Или… или это просто сон? Подсознание устало от кошмаров и подкинуло более подходящую картинку? Вряд ли. Слишком ощутимой была тяжесть руки, обвивавшей талию, и слишком реалистичным сопение, раздававшееся над ухом. Это было неправильно. Определенно. Нужно было разбудить наглого котяру и выгнать куда подальше! Вот только слишком уютно было в кольце его рук. Надежно, спокойно, безопасно. Решив, что полежит так еще чуть-чуть, вот прям только пять минуточек, Маринетт не заметила, как провалилась в сон.