— В открытую не нападет, тетушка явно мозги промоет. А в полиции я ничего не докажу. Свидетелей нет, из улик только пара непонятных синяков и мои слова. Только добьюсь еще одного скандала, что тетке и ее прихвостням только на руку. Этот гад через несколько дней должен уехать, главное перетерпеть это время. В отеле мне помогает Антуан, но сегодня он отпросился, поэтому я и сижу тут до последнего. По вечерам у них там какие-то собрания, вот я и жду момента, чтобы пробраться незаметно к себе, правда, ждать еще часа два. Знаешь, раньше бы я устроила тебе целую истерику и потребовала спасти меня и наказать всех плохих дядек, но сейчас я понимаю, что ты в этой ситуации абсолютно ничего сделать не можешь. Папа сказал, что я повзрослела, а мне потихоньку кажется, что я просто схожу с ума! Я, наверное, поэтому стала так много спать. Мне кажется, что если я усну, то проснусь в другом мире, где нет всего этого ужаса. Иногда у меня возникает такое чувство, что любимая тетушка что-то подсыпает мне в еду, потому что я могу проспать днем несколько часов, а потом не помнить, что со мной было утром или прошлой ночью. Странно, правда? Наверное, это мое наказание за грехи. Согласись, в прошлом я была той еще тварью!

— Эм-м, возможно, — согласилась Маринетт, окончательно сбитая с толку. — Слушай, давай я помогу тебе пробраться в отель. Не стоит сидеть на холоде все это время. В своей комнате ты будешь в безопасности?

— Да! Спасибо! И прости, что я на тебя все это вывалила, — вскочила Хлоя, явно обрадованная предложением.

ЛедиБаг обхватила ее за талию и запустила йо-йо, пробраться в отель через крышу было проще всего.

В комнате Хлоя устало сбросила сапожки и завалилась на кровать, наслаждаясь теплом мягкого покрывала. На шум заглянул молодой человек, которого Маринетт несколько раз видела в отеле раньше, скорее всего, тот самый Антуан. Убедившись, что все в порядке, он так же молча удалился.

— Дальше справишься сама? — уточнила Маринетт, заметив, что одноклассница практически уснула, так и не раздевшись.

— Что? А, да, спасибо, — пробормотала Хлоя, пытаясь выбраться из пальто и при этом не вставать. — Только сейчас поняла, как же я замерзла.

— Ну, в общем, я пойду. Береги себя, — немного скомкано попрощалась ЛедиБаг, чувствуя себя не в своей тарелке. Такая Хлоя была слишком непривычной.

— ЛедиБаг?

— Что?

— Прости меня. За прошлый раз.

— …?

— Я имею в виду тот день, когда меня захватила бабочка, и я стала одержимой. На самом деле я не хотела ничего плохого, просто хоть немного походить на тебя, — неожиданно пояснила бывшая злодейка. — Мне тогда казалось, что если я стану как ты, то меня тоже будут любить. Хоть немного. И… ладно, забей. Кажется, я себе все мозги отморозила.

— Хлоя, я не знаю, как тебе помочь сейчас, но… — неожиданно для себя начала Маринетт и подняла с пола небольшой шарфик знакомой красно-черной расцветки. — Если все будет плохо, то повесь на окно вот этот шарф. Я достаточно часто бываю в этом районе, поэтому попробую помочь. По-другому связаться не получится, извини, мой номер телефона это не та вещь, которую я могу тебе оставить. Я попрошу остальных, чтобы иногда к тебе заглядывали. Не переживай, подробности рассказывать не буду.

— Спасибо, — прошептала блондинка уже явно сквозь сон. — Я всегда считала тебя своим другом.

ЛедиБаг в последний раз оглядела комнату и выскочила в окно, патрулирование нужно было закончить к восьми вечера.

Хлоя несколько раз беспокойно перевернулась на кровати, запутавшись в так и не снятом до конца пальто. Она что-то бессвязно пробурчала и выгнулась, словно от боли.

— Нет! Нет, уйди, не смей! Не хочу! — простонала девушка, рефлекторно вцепившись в одеяло. — Ты не сможе…

— Наконец-то, — устало пробормотала Тень, выпутываясь из перекрученного рукава пальто. — Девчонка в последнее время стала активнее, начинает сопротивляться. Я думала, что события последних дней ее окончательно сломают, но эта соплячка оказалась сильной. Не для того я все эти годы ломала ее характер, чтобы в последний момент она взяла верх! Надо попросить наставника провести повторную процедуру. Я не хочу снова оказаться на вторых ролях!

Отчаявшись снять с себя надоевший кусок ткани, девушка, минуту назад считавшая себя Хлоей Буржуа, просто щелкнула пальцами и через секунду оказалась одета в знакомый туманный костюм. Тень встала с кровати и потянулась, разминая мышцы и проверяя связь с Нурру. На кресле недалеко обнаружился яркий шарф, предусмотрительно оставленный там ЛедиБаг.

— Если будет плохо, то я приду на по-о-омощь! Спаси-и-ибо, ты мой настоящий дру-у-уг! — пискляво передразнила злодейка, испепеляя ни в чем не повинный кусочек ткани. — Помощь, дружба, любовь… пфе, чушь! Надеяться нужно только на себя, и скоро вы в этом убедитесь, маленькие глупые таракашки. А теперь надо поговорить с наставником, это тело начинает мне надоедать!

1 — вымышленная организация

2 — в Германии обращение «господин» к мужчине, альтернатива французскому «месье».

====== Глава 30 ======

— Слушайте, ну почему нельзя сделать так, чтобы один делал физику, другой математику, третий французский и так далее, а потом просто друг у друга спишем. Быстрее же будет! — ныл Нино, которому не хотелось делать конспект по географии, ибо размер параграфа казался поистине огромным.

— Потому, что учителя в последнее время приобрели привычку спрашивать, как именно мы решили тот или иной пример или сделали какие-либо выводы, — терпеливо объяснила Дженнифер, вспомнившая недавние придирки мадам Менделеевой, заставившей ее помимо основной задачи продемонстрировать решение еще трех. Похоже, химичка сразу просекла, кого следует благодарить за недавнюю выволочку от директора.

— Адриан, ты сделал третье задание? У меня опять не получается формулу подобрать! — пожаловалась Маринетт, гипнотизируя учебник ненавидящим взглядом.

Компания подростков уже не первый раз собиралась вместе для выполнения домашней работы и помощи друг другу с уроками, правда терпения хватало не больше чем на час. Потом все дружно переписывали у соседей сделанные задания и начинали болтать и поедать выпечку, которой их регулярно снабжала мадам Чен. На этот раз присутствовали все, включая Дженни и Натаниэля, из-за чего в комнате было довольно тесновато.

— Так, все, ну ее нафиг эту экономику Африки, — Нино поставил точку в едва начатом конспекте и закрыл тетрадь. — Дайте геометрию списать.

— Слабак! — с улыбкой поддел Адриан и протянул нужную страницу с решением.

— Нат, нам до следующей недели еще доклад по истории делать, ты не забыл? — поинтересовался Нино, повернувшись к художнику, скромно пристроившемуся в углу на табуретке. — На-а-ат! Ау! Хьюстон вызывает Куртцберга! Прием!

— А? Чего? Какой прием? Заявки? Я больше не участвую в конкурсе, — отозвался Натаниэль, недоуменно взглянув на смеющихся одноклассников. Несколько листов бумаги, которые художник держал в руках, выскользнули и разлетелись по полу. Подняв один из них, Нино внимательно всмотрелся в изображенный там пейзаж и недоуменно поинтересовался:

— Слушай, ты уже не первый день рисуешь эти картинки. Чем тебя так впечатлила эта старая беседка в пансионате?

— О чем ты? — сделала охотничью стойку Алья. — Ты знаешь это место?

— А вы разве нет? Это же прямо за тем корпусом, в котором мы жили в начале лета. Ну, там где дерево сгоревшее было. Мы там еще фоткались все вместе.

— Да ла-а-адно! — хором удивились Дженни и Нат, а Маринетт кинулась к компьютеру, чтобы отыскать нужные фотографии.

— Мы идиоты!

— Нино, ты гений! — также хором постановили Алья и Адриан.

— Эм-м, да я и не спорю, — ухмыльнулся вышеназванный гений. — А что я сделал? Что такого важного в этих картинках? Это ведь те самые, на которых я тот странный значок нашел.

— Эм-м…

— Ну-у…

— Это для… этого… как его…

— А вы знаете, вчера немой сказал глухому о том, что слепой видел, как безногий ходил по воде (1), — с самым серьезным выражением лица изрек Плагг, сменив обличие на глазах у всех.