— Занял мое место? — усмехнулась бывшая принцесса, — Что ж, думаю. Это был единственный вариант в тот момент, да и правил ты не так плохо, — проговорила она.

— Принцесса Софи, как Вы здесь оказались, Вас же убили!

— Так и есть, — согласилась Скорпиус, — Я и не говорила, что я человек, да и пришла я сюда не для простых разговоров. Людям чем-то не угодило твое правление, свергнуть тебя хотят.

— Но как мне предотвратить это?

— Никак, — она обернулась к двери, прислушиваясь к шуму за ней, — Уже слишком поздно. Имя мне Скорпиус, я — жнец зодиака Скорпион явилась сюда за твоей душой. Конец правления и конец жизни. Как и пять лет назад. — она вонзила кинжал к грудь правителя. В тот же миг в кабинет ворвались революционеры, запуская несколько стрел в бывшего графа.

А жнец так и осталась невидима для них.

========== История 9: Лучник, что стал мишенью. ==========

— Стив! Ты еще долго? — крикнул стоящий перед шатром человек.

— Иду, — через пару минут к нему вышел молодой юноша. Несмотря на свой возраст, Стив был умелым лучником, выступавшим на арене бродячего цирка. Попал он в труппу в возрасте двенадцати лет и с того времени много чему научился, хотя лук и стрелы в руках оказывались намного чаще. Пару дней назад они остановились в одном из городов Англии и уже через два дня начнутся новые представления. Сейчас большую часть времени Стив, вместе со своим напарником, отрабатывали новый номер.

Суть номера заключалась в том, что лучник будет стрелять в «живую мишень», вернее в предмет, стоящий на ее голове. Но по стечению обстоятельств этим самым лучником был не Стив, а его напарник. Том был на пару лет старше Стива и, несмотря на то, что стрелять из лука тоже умел, на сцене с подобными номерами не выступал. За все, что они пробыли в пути до города, номер был отрепетирован настолько хорошо, что промахов быть просто не могло.

Очередная репетиция перед выступлением. Над куполом летают акробаты, где-то в стороне тренируется метатель ножей и жонглер, еще поодаль расположились лучники.

Том находился на не особо большом расстояние от мишени. На голову Стива положили самое обычное яблоко, оно то и служило целью. Стрела со свистом пролетела по воздуху и попала прямо в центр фрукта, пригвождая его к деревянной балке, около которой и стоял парень.

***

— Думаю, на этом можем закончить, — Стив снял с головы очередное яблоко, пронизанное стрелой, — А то это уже шестой фрукт за день. У нас их скоро вообще не останется. Хотя, можешь еще потренироваться, на простой мишени, а я пойду.

Парень направился к выходу из шатра и уже дошел до конца арены, как один из ножей, выпущенный метателем, полетел слегка не в ту сторону, сильно царапая руку лучника. Юноша тут же прижал руку к ране, что-то тихо прошипев.

— Стив, ты в порядке? — к нему тут же подбежал метатель.

— Да, в полном, — проворчал парень, морщась от боли.

— Прости, я не хотел, чтобы так вышло, — начал извиняться мужчина, но его перебили.

— Я пойду, перевяжу рану.

Юноша вернулся в свой шатер и скинул с себя кофту и осмотрел порез.

— И, как долго ты будешь скрывать то, что являешься девушкой, а, Сабела? — от занятия отвлек женский голос. Около входа в шатер стояла девушка примерно одного с Сабелой возраста. Одна из трех воздушных акробатов жила вместе с лучницей в одном шатре.

— Сколько раз ты задаешь мне этот вопрос и сколько раз я тебе отвечала, что не знаю ответа на этот вопрос, — проговорила девушка, не оборачиваясь к соседке. — А если уж пришла, то помоги.

Акробатка подошла к подруге и помогла перевязать рану.

— Ты бы поосторожней, кто знает, что будет, если об этом узнают не от тебя, а как-то иначе.

— Не узнают, если ты не скажешь.

***

Странности начали происходить на следующий день прямо с рассвета. В последний день перед открытием цирка Стив словно притягивал к себе все острые предметы. Несколько ножей метателя так и стремились попасть в девушку. Том несколько раз промахнулся и попал не в яблоко прямо рядом с шеей мишени. Даже кухонный нож и тот, упав со стола, чуть не попал в ногу. Все острые предметы притягивало словно магнитом. И большая часть труппы это заметила, а вот Стив называл это лишь совпадением и недоразумением.

— Стив, я хотел сказать, может, не будем стрелять по живым мишеням? — Том пытался отговорить напарника от рискового номера.

— Мы и не будем, — скептично заметила Сабела, — Стрелять будешь только ты.

— Я это и имел в виду.

— И с чего же такая неуверенность?

— Да с того, что ты со вчерашнего дня словно притягиваешь к себе все острые предметы, что могут тебя убить! А если я промахнусь? Может… — Тома перебили.

— Мы уже сотню раз отрабатывали этот номер, — усмехнулся лучник, — Не промахнешься.

Наконец, пришло время начинать шоу.

Все было готово к представлению. Зрители заняли свои места, артисты готовились начинать свое выступление. Одетые в яркие костюмы, они один за другим выходили на сцену. Время лучников приближалось.

Выход Стива и Тома был после выступления всех остальных членов цирковой труппы.

— …Дамы и господа! Сейчас на ваших глазах произойдет удивительное! Лучник станет мишенью! Выживет ли он после этого выстрела?! — проговорил ведущий, объявляя начало номера.

Лучник занял свое место у одной из деревянных балок, поддерживающих шатер. На голову как обычно положили яблоко. Том находился на расстояние в несколько метров от мишени. Тетива лука натянулась, и стрела была выпущена. Она летела точно в яблоко, но в один миг, словно кто-то переменил ее путь. Траектория изменилась и теперь целью была голова девушки. И лучница это тоже поняла. Она попыталась пригнуться, но какие-то невидимые путы привязали ее к столбу, не давая пошевелиться. Алая капля стекла по лицу, стрела пронзила голову лучницы. Сабела упала на пол арены.

Артисты цирка и зрители, пришедшие, на шоу пытались найти врача и оказать хоть какую-то помощь лучнице, но было поздно.

***

В тот же миг, когда боль пронзила голову и девушка начала терять сознание, она словно перенеслась в другое место. Хотя по большей части так оно и было. Девушка оказалась в просторном зале, помимо неё там было еще десять человек.

— И, как можно быть такой беспечной? А впрочем, добро пожаловать в зал Жнецов, Сабела, — поприветствовала ее рыжеволосая девушка.

— Девятый знак Зодиака Стрелец. С этого дня ты больше не человек, ты — жнец Зодиака, освобождающий людские души, как и все они, — беловолосый парень показал рукой на остальных людей, находящихся в зале, — С этого дня имя тебе Саджитариус.

— Н-но, я же простой артист цирка, - запротестовала Сабела, — Я никакая не избранная! – она продолжала взглядом изучать свой новый наряд, не похожий на яркие одежды цирка. Проходящее через глаз изображение стрелы и некий узор, скрываемый горловиной блузы с широкими рукавами. Коричневый корсет и от него зеленая юбка, немного короткая, но это спасало то, что на ногах были длинные сапоги.

— Все вы так говорите, это не тебе решать, это мы избрали тебя на эту роль, значит, ты достойна стать жнецом.

***

Достойна стать жнецом. Так сказали Солнце и Луна. Но Саджитариус долгое время не верила в это, хотя правда есть правда. Девушка отказалась использовать клинки для освобождения души и брала вместо них лук и стрелы.

Стрелец прошла по ночному лесу, выходя на небольшую поляну, где расположилась цирковая труппа. Большая часть уже спала, а те, кто все еще были на воздухе, все равно не видели лучницу. Она прошла к самой дальней части поляны и вошла в одну из стоящих там палаток. Живущий там человек не спал. Мужчина вздрогнул, узнав вошедшего. Саджитариус была, по большей части, похожа на себя при жизни на земле. Но одежда и волосы, отросшие до плеч, явно выдавали в ней девушку

— С-стив? Это правда ты? — похоже, что тайна о том, кем на самом деле был лучник так и осталось тайной. — Почему ты так одет?