- Яся ты спишь?
- Нет. Не могу уснуть. Гроза, то какая буйствует. Аж душенька при каждом раскате в пятки уходит. Ох, не к добру все это! Не к добру!
- Яся миленькая моя можно я немножечко с тобой полежу как раньше в ребячестве.
Ясна ласково улыбнулась сестре и, отодвинувшись к стене, похлопала по освободившемуся месту. Девушка быстро выскользнула из уютной постели; подгоняемая яростным грохотом, сотрясшим стены, запрыгнула, сверкнув голыми пятками в сполохах очередной молнии на теплые полати. Переглянувшись, они захихикали. Все страхи как рукой сняло, а на душе полегчало.
- Мирра! Голубка моя да ты дрожишь вся. Ласточка моя что случилось? Аль грозы сильно испугалась?
- Страшно мне Яся. Боюсь я его. - Мирра прижалась к сестре так сильно, как будто искала защиты у нее.
- Пустое все это. Тур самый сильный воин во всем Полесье. Его все уважают от млада до стара. Каждая девица в нашем селении завидует тебе и желает очутиться на твоем месте.
- И ты?
- Если самую малость, - она, дурачась, принялась щекотать сестру, та сквозь смех взмолилась, - хватит! Яся не надо! Сдаюсь, сдаюсь! - успокоившись, Ясна уже серьезно продолжила. - Батюшка бы никогда не отдал тебя недостойному человеку. Он заботится о нашем счастье.
- Ты права. Глупые страхи. И ненастье еще сегодняшнее.
- Вот и хорошо. А о завтрашнем дне не беспокойся. Все у тебя с Туром сложится как у нас с Орликом.
Обнявшись с сестрой Ясна уснула. За окном шел дождь. Редкие капли тихо стучали по ставням и по крыше дома. Издалека доносились глухие раскаты грома. Гроза уходила. Но в душе у Мирры гроза продолжала буйствовать. Она смотрела на темные от времени березовые балки потолка. Но мысли витали далеко отсюда. Она вспоминала прошлую осень. Там царили беззаботность и веселье.
Ясное погожее утро выдалось сегодня. Нынешняя осень баловала теплыми деньками. И крестьяне пользовались благодатью природы. Убирали овощи. Сушили и солили грибы. Готовились к суровой зиме. И Мирра с несколькими поселковыми девушками собралась в это утро по грибы. Палашка, соседская девчонка, вчера похвалялась перед всеми как набрала рыжиков полный короб. Мирре не терпелось доказать что она соберет грибов намного больше чем эта хвастунишка Палашка. Она подгоняла Ясю все утро, а когда они, наконец, вышли, бежала к лесу, впереди, всех. Девушки поддразнивали Мирру, но она не обращая внимания, неслась как длинноногая лань.
Поселок Верхние Гари стоял на реке Орь с одной стороны и был окружен вековым лесом с другой стороны. Пахотой как таковой селяне не занимались. Имелись огороды и небольшие хуторки. Но в основном поселковый люд кормил лес и река. Мужчины занимались охотой и рыбалкой. Женщины собирали травы, разнообразные ягоды и грибы. А еще Верхние Гари были знамениты медом. Дед Возгарь на опушке леса держал пасеку и сад. И не было слаще яблочек, чем у деда Возгаря. Вся местная детвора бегала воровать яблоки именно в этот сад. Дед серчал и бранился на ребятню за разбой. Но зла не держал, всегда всех угощал медом и леденцами. А какие свистульки вырезал. Загляденье! У Мирры до сих пор хранилась свистулька в виде змеелова.
Дед Возгарь стоял возле плетня, когда Мирра промчалась мимо него.
- Егоза куды мчишься спозаранку?
- А дедушка! Напугал до полусмерти. Добрых дней. По грибы.
Тут ее и нагнали сестра и подружки.
- Добрых дней красавицы. Ясна зайдете на обратной дороге ко мне. Заберете кое-чего для отца вашего. - Старик широко улыбнулся, явив на свет кривые, но все еще здоровые зубы. Пожелав напоследок, - Доброго улова!
Девушки поклонились в пояс и ответили:
- Доброго улова дедушка!
Осень только начала вступать в свои права. Берез и осин уже коснулась позолота. На их фоне темно-зеленой хвоей выделялись ели и сосны. Хрустально чистый воздух звенел как натянутая тетива. Он пропитался горьковатыми запахами пижмы и полыни. Свежестью хвои. Под ногами трещали сухие ветки и шуршали опавшие листья.
