- Кто Хелен? Сестра?

- Я вдовец, Сандра. С тех пор, как она ушла.

- Эээ, не думаю, что это хорошая идея.

- переезжай. Пожалуйста! не одной тебе снятся кошмары и лезут мысли в голову, от которых не хочется жить. У меня было достаточно таких ночей, пока я не встретил тебя. И я больше не хочу засыпать один. Я знаю, что камень высасывает из таких как ты жизнь, я знаю это и не хочу чтобы ты жила в замке. Мы как два идиота будем мерзнуть порознь? Будем вечно сходить с ума порознь?

Знаю, ты любишь свободу. И эти доводы детские.

А все-таки ты рада, что я предложил это, не отрицай.

" Да я и не отрицаю... Рада. Иеще как ! "

- Ну что скажешь? идешь смотреть дом? - вот как такому отказать? Смотрит так, будто смертельно обидится, если услышит "нет".

Знает, что не откажусь. знает, что вызывает у меня дрожь одним только тем, как произносит мое имя. Но думает, что я упрямее, чем я есть. Какое же упрямство нужно, чтобы сказать нет ?

В общем, мне так там понравилось, что я уже начала прикидывать что соврать Белке и Лемору... Или хватит уже от них все скрывать? В конце концов, Нельм больше не наш директор и категоричной причины с ним не жить у меня нет. Глупость какая лезет в голову... Просто приду сегодня в общагу и поставлю их перед фактом. И думаю, хватит с меня универа. Почему-то мне кажется оправданным такой шаг. Если в универе завелся крот, то я оставлю его с носом, если перестану ходить на занятия.

А как же Белка и оборотень? Наверняка увяжутся за мной. я бы на их месте увязалась. Надо будет им присмотреть жилье. думаю, магистр поймет что это имеет смысл. Ну не заявит же он, что пригласил к себе жить только меня, а не всех троих? Сам ведь говорил что мы теперь связаны.

- Ну, я уже решилась принять твое приглашение. Но нужно найти угол еще для двух "недоразумений". - сказала я Нельму, когда мы уселись на симпатичную скамейку в маленьком саду.

- Ну об этом я уже позаботился. Здесь сдается этаж в особняке, две минуты отсюда, если бегом.- прищурился магистр.- Я помню что я говорил, и понимаю ход твоих мыслей.

- Правда? Ну и о чем сейчас я думаю?

- Обо мне. - просто сказал он.

Черт, а ведь это так. Красивый такой черт сидит тут и невинно оглядывается по сторонам, словно его больше всего интересует медленно зреющий урожай зимних плодов на деревьях.

- Не обольщайтесь, магистр. - сказала я едко, потому что не люблю когда мои карты насквозь видны кому-либо, и мои мотивы всем настолько очевидны. Это уязвимость, а быть уязвимой мне не нравится.

- Не бойся, приставать не буду, если сама не захочешь чтобы мы проводили время вместе. Я все понимаю. - Обыденным тоном сказал магистр, потянувшись за недозрелым плодом, напоминающим нечто среднее между киви и помидором. Здесь оно называется Бакс и в спелом состоянии из зеленого продолговатого волосатого фрукта превращается в подобие помидора. любопытное зрелище когда недозрелый фрукт с одной стороны начинает краснеть и лысеть.

на вкус оказалось неожиданно похоже на запеченный в укропе банан. но вкус не раздражал, только немного не очень сладкий.

- Их сажала Хелен, еще когда мы не встретились. потом дом кочевал из одних рук в другие. от одной её сестры к другой. я ненавидел их, они были не самыми лучшими родственниками, мне даже не верилось, что эти жадные перечницы одной крови с моей супругой, которую никто никогда не смог бы обвинить в наглости, жадности, жестокости. но это в прошлом, которое только я могу помнить. их век был недолог. они прожили отмеренный людской век и мне пришлось провожать их одну за другой в последний путь. ни одна из четырех не имела детей. все пережили своих мужей. семеро сестер, все стерильны. это было у них в крови. Хелен так хотела детей. Забавно, правда? на всех одна печать, хоть и не все были равно благочестивы.

- Забавно? Грустно. - отозвалась я. - И так дом перешел к тебе?

- Она здесь выросла. Я здесь впервые её увидел. Я знаю, тебе не очень приятно это все выслушивать, но мне нужно, чтобы эти воспоминания ушли, чтобы ты все здесь переставила и  стерла следы тех кто здесь жил. может, тогда я смогу забыть...

- Да без проблем. Я тут все с ног на голову переверну. но эти деревья все таки оставлю. хочу попробовать плоды когда они поспеют.

ГЛАВА следующая: Отовсюду растут эльфийские уши... И вампирские клыки.

Нельм несколько часов пропадал на "встрече выпускников вампирского артеля"( он нанял вампов чтобы разнюхать откуда растут клыки у нашей проблемы). Он вернулся весьма довольным результатом поисков и видно было, что в голове у него уже начал складываться план действий.

- Мне кое-что известно о нем. Императорский пасынок, единственный отпрыск враждующих народов: смесь крови эльфов и вампиров. закон защищает всех эльфов полукровок, иначе он был бы предан огню. Его называют Пчелиный Принц, так как это одно из его любимых хобби. но не то, чтоб он разводил пчел... но ходят слухи, что он массово обратил в своих слуг целый народ, о котором очень мало известно. Так вот, он отбирает у каждого из своих слуг по мере крови каждые несколько месяцев, затем кровь собирают в бочки, обработанные одним из его штатных магов, чтобы сохранять свойства крови неограниченное количество времени.

- И как же он связан с нами... Со мной?

- Он знает, что его эльфийские родственники на троне испытывают давление со стороны своего клана, их рано или поздно вынудят принять поправку в законе о полукровках. И тогда наш пасечник лишится права на легальное существование. Он слишком многое вложил в свой улей, чтобы лишиться его. чтобы так просто отказаться от притязаний на своё нынешнее вольготное положение.

дело в том, Сандра, что он знает, какой единственный выход в его ситуации. Он хочет найти то, что до сих пор считается мифом. Полуправдой, в лучшем случае. Он хочет найти Ниард Творцов. Гномы не нашли его, хоть и веками жили в горах. Но гномы практичны, их не интересует магия, кроме магического составляющего их ремесла. Нам, магам, известно немного больше.

Я знаю, что побудило его начать на тебя охоту. на тебя и на десяток самых сильных молодых магов. Вы рождены в месте слияния ключевых силовых линий всех миров. Эти линии указывают на ваше предназначение и потенциал творцов. А так же, и это самое главное, эти линии расположены в определенной геометрической последовательности вокруг Ниарда. И я полагаю, найти и воспользоваться Инструментом Творцов миров можете лишь вы, ты и десяток рожденных в узлах силовой сети.

- Так просто? Просто взять и подергать за рычаги, и создать новый мир?- недоверчиво прищурилась я.

- Просто? Нет. Совсем не просто. Если предания верны, то на каменном столе, с разбросанными на нем камнями разной величины и формы нет никаких символов, способных указать на предназначение того или иного "рычага". Просто можно сделать одну вещь - разрушить. Одним неверным прикосновением можно гасить жизнь в целых мирах, нарушая орбиты планет. Малейшее изменение положения относительно солнца- и баланс жестоко нарушен.

послушай, есть легенда о маленьком животном вроде мыши, пробравшемся в щель в скале в тот самый подземный грот. Грызун пробежал, в поисках сьестного, по столу меж нескольких камней, едва заметно задев пару из них. Но результат был несоизмерим: несколько тысяч лет назад, в тот миг в нескольких измерениях жизнь была поставлена под угрозу. У нас это иссушающий жар приблизившегося солнца, драконий мир был покрыт льдом, вынудив их покинуть его, в твоем мире - потоп...