Мурлыча себе под нос мелодию, слышанную по радио, я стояла у плиты, готовя поздний обед. В мыслях была всякая всячина, как всегда по субботам. Ничего определённого, просто уютный такой рой обрывков образов из сюжета книги, которую я читала четвёртый день.
Курица шкворчала на сковороде, заставляя меня истекать слюной. Еле дождавшись, когда всё будет готово к употреблению, и торопливо навалив себе макарон с мясом на тарелку, я быстро уплела свою огромную порцию. Нежданные гости словно ждали, когда я уберу за собой и помою посуду. Потому что едва я вытерла мокрые руки, в дверь постучали.
Я открыла дверь и первой мыслью было: Что за?... потом медленно пополз по спине липкий холодный страх.
Я открыла дверь и мне набросили матерчатый черный мешок на голову, связали и куда-то поволокли. ... Пять-дэ кино заказывали? ...
Почему-то у меня не получилось закричать. Поэтому я тупо пыхтела в своём мешке, пока меня транспортировали в... куда, кстати?
Строчка из песни вспомнилась, почему-то: «...Остановка, где-то далеко за Мкад-ом...»
Но меня везли не в глушь, как выяснилось. Ещё в дороге я слышала весьма странные разговоры между моими похитителями. Один молодой голос спросил: Миш, ты там всё закрыл?
«угу.»- отозвался грубый, чуть сиплый на сиденье около меня.
-А чего копался?
- ну... ключи искал.
- всё проверил?
- угу.
- смотри...
Вот такой непонятный диалог. Голова моя отказывалась делать отсюда хоть какие-нибудь выводы. Так что я просто лежала, пытаясь совладать с волнением. Я знала, что безопаснее вести себя тихо в подобных ситуациях. К счастью, неизвестности скоро пришел конец. Меня довольно аккуратно принесли в какое-то помещение и поставили на ноги. Послышалась возня по крайней мере шести-семи человек и смутно знакомый голос в числе прочих, бормочущих что-то малопонятное и тихое. Знакомый голос хихикал, а я тупо пыталась узнать его обладателя. Блин, а страх притупляет соображалку.
Чьи-то пальцы развязали узлы на запястьях, потянули вверх надоевший мешок на голове. От яркого света я проморгалась секунд через пять, и первое, что я увидела - давящуюся от смеха Белку.
- Fuck... - вырвалось у меня. Я вытаращилась на подругу. Видимо, выражение моего лица подлило масла в огонь её веселья, и она отчаянно захрюкала, согнувшись и держась за живот.
Ей смешно. А я... мне бы кто объяснил, какого чёрта происходит.
Кто-то положил ладони мне на плечи, я отскочила, обернувшись, чтобы видеть похитителей. Это розыгрыш. Передо мной стоял с озабоченным лицом Макс собственной персоной. Стоял, как и все мы, в просто шикарном холле шикарного особняка. У меня отвисла челюсть, я задрала голову, осматривая лепнину и сверкающий потолок с хрустальной люстрой и всё остальное, что было вокруг меня. На время я забыла обстоятельства своего путешествия сюда.
«Прости...» всё тот же шелест, совсем рядом, почти в уши. Я заозиралась уже в поисках источника звуков.
- Прости меня, Сандра... Белла сказала, ты будешь в восторге... - сказал Макс. У него было смущенно - виноватое лицо. Он явно был не рад тому, что сделал. У меня же на лице легко читалось крайнее недовольство, почти ярость. Я вспомнила, чего мне довелось натерпеться по милости этих голубков, и у меня зачесался язык высказать Белке и её ухажёру всё, что я думаю о подобных сюрпризах и о их устроителях. Но я сдержалась, потому, что мне было любопытно, что они собираются делать со мной дальше. И с какой вообще стати они решили насильно вовлечь меня в их культурный отдых? Нормальные пары обычно предпочитают проводить свидания без третьих лишних.
- ну и ... - он замялся.- я подумал, что с моей стороны невежливо игнорировать окружение Белки...
Я невольно фыркнула.- С чего он это взял? Да это вообще как-то всем по барабану. Встречайся себе с девушкой спокойно, совсем не обязательно встречаться со всеми её подругами. Даже не обязательно здороваться. А ведь есть ревнивые девушки, которым ещё никто ничего не обещал, а они уже готовы грызться с соперницами за своего парня как за жениха.
Глаза Макса бегали, избегая моего гневного взгляда.
- мм, Сандра, пожалуйста прости, если сможешь мне мою настырность и присоединяйся к нам - я заказал для нас троих билеты на Темпест Шекспира, Белка сказала, что тебе тоже нравится театр... но начало через пару часов, а пока мы можем сходить в хороший ресторан и поужинать вместе.
Я понемногу успакаивалась, заставила себя не зыркать на Макса исподлобья. Я поняла, что всё, начиная от мешка на голове и наручников, и заканчивая явлением в роскоши особняка Макса - заслуга подруги, которая, как я уже упоминала, особа легкомысленная и любящая повеселиться. А единственная вина Макса - в его наивности и некоторой детской непосредственности, которая так не вяжется с его солидным видом.
решила сдаться им на милость и принять участие в великосветском променаде с целью физического и духовного насыщения.
Макс проводил нас в роскошный зал за деревянными узорными дверями. Там мне было не по себе, сидеть на креслах, которые стоили минимум половину моей квартиры, среди мебели из стекла и черного дерева, среди стен, увешанных подлинниками известных живописцев, среди всей этой кричаще-жеманной роскоши. Ненавижу роскошь. Хотя, чего скрывать, картины меня весьма заинтересовали. Я не решилась подойти и прочесть имена авторов, но издали прищурясь рассмотрела изображенные копны сена, тени от которых ложились на скошенную полосу земли.
- Это Моне. Стога на рассвете. Очень добросовестная репродукция, мне она понравилась, как только я её увидел на одной из малоизвестных любительских выставок в Париже. - Пояснил Макс, заметив мой интерес. - у тебя, я погляжу, тоже губа не дура.
- только губа... - отозвалась я, не отрываясь от созерцания. - говорила мне мама, не открывай дверей, не поглядев в глазок... Будь на месте твоих людей настоящие похитители, я бы уже лежала где-нибудь в глухомани под кустиком и слоем земли...
- Сомневаюсь. - почему-то сказал Макс. Я посмотрела на него, ожидая, что он пояснит своё утверждение, но он потянулся за графином сока в холодильник, скрытый за раздвижной панелью. Я успела заметить усмешку на его лице, прежде чем он отвернулся.
Макс разлил сок по стаканам и, присовокупив к этому блюдо каких-то булочек, поставил поднос на столик перед нами. Я вдруг поняла, что проголодалась. Ну надо же... Слопать львиную порцию меньше часа назад и опять быль голодной ? списав всё на адреналиновую бурю, я уписала пару булочек с соком. Мм, а Максик знает толк в десертах- булочки с апельсиновым джемом прекрасно шли с виноградным соком, или я такая голодная? Ладно, я его прощаю типа.
По запаху я узнала машину, в которой приехала в особняк, когда мы сели в салон. Блин, хорошо, что я не из тех, кто загоняется по поводу того, что одеть в подобных ситуациях, когда нужно ехать в культурное место, иначе бы давно изнылась по поводу платья, маникюра, обуви, косметики и чего-нибудь ещё из этой серии. Мне всё равно. Оглядев себя в королевское зеркало ещё в особняке Макса, я осталась вполне удовлетворенной состоянием джинсов и куртки, а косметикой не пользуюсь, ибо и без неё никто не упадёт в обморок от моего ненакрашенного лица.
И вот, уже через пятнадцать минут мы сидели в тихом, полупустом ресторанчике в центре города, и чинно ужинали запеканкой, фирменным блюдом, и ждали, когда подадут напитки и десерт.
Я то и дело ловила на себе взгляды Макса, рассеянно кивающего в ответ на реплики и щебет Белки. На неё он, видимо, уже насмотрелся, бедненький, и утомился немного, потому что смотрел в ресторане почти исключительно на меня, старательно разыгрывая равнодушие. Но мне показалось, или под гривой волос почти до плеч, у него покраснели уши?
Пока я раздумывала над всем этим, Макс извинился и вышел в уборную. Белка, потеряв объект своих словесных излияний, уставилась на меня, ненадолго умолкнув.
- Извини, я кажется перегнула палку... - произнесла она, наконец почувствовав подобие угрызений совести.
