-Но как...-начал было Роланд,но хозяин замка взмахнул рукой и по поверхности ближайшего к нам зеркала пробежала рябь.Оно потемнело,потом ярко вспыхнуло и мы,к своему удивлению,увидели самих себя,шагающих по тропинке,обрамлённой пышными кустами с серебристо-белыми цветами.
-Чудеса да и только!-изумился Роланд и хозяин замка ,задумчиво улыбнувшись,посмотрел на него.
-Ты очень необычное дитя Тьмы!-ласково сказал он.-Порождение зла-и не хочешь повиноваться ему,рождённое для Тьмы-и тянешься к Свету...Ты намного лучше многих Светлых,что я встречал за свою жизнь,а я прожил тысячи лет...
-Если бы я ещё мог гулять под солнцем...-усмехнулся вампир.-Вот было бы здорово!
Я покосилась на Юрика-как,интересно,он отреагировал на подобную красоту?Может,слюнки пускает?Но нет,лицо парня было безмятежно спокойным,только глаза были полны восторга и невинного обожания.Да и я сама чувствовала себя рядом с этим прекрасным созданием на редкость покойно и радостно...И тут до меня дошёл смысл последней фразы,сказанной незнакомцем!
-Тысячи лет?!Ты прожил тысячи лет?Но...но это же невозможно,ни один человек не может...
-А я и не человек.-спокойно сказал хозяин замка и отбросил кудри назад так,что нам стали видны его длинные острые уши.-Я эльф.
-Э-эльф?-запинаясь,произнёс Роланд,воззрившись на красавца так,словно у того выросли лебединые крылья.
-Эльф.Последний эльф!-печально добавил тот и взмахом руки заставил исчезнуть наши изображения с поверхности зеркала.
-Но как...Где же остальные?-спросил Юрий.-Умерли?
-Умерли?Нет,эльфы не умирают.Они просто уходят в иной мир,остаются лишь те,чей путь ещё не закончен.Однажды я вышел из своих покоев и понял,что остался совершенно один.Совсем один!Я бегал из залы в зал,потом вышел из замка и бросился к домам,но и там никого не было...
-Домам?недоумевающе переспросил Юрик.-Но мы не видели ни одного строения...
-Они исчезли вскоре после того,как пропали их обитатели...-вздохнул эльф и стиснул тонкие пальцы,вновь переживая то отчаяние и тоску,что испытал тогда.-Исчезли все,кроме...кроме меня.И тогда я понял,что миссия моя в этом мире отнюдь не завершена,что должно произойти что-то,что я должен сделать и это позволит мне наконец-то покинуть эту землю...С тех пор прошло много,очень много лет.
-И ты с тех пор живёшь совершенно один?-тихо спросил Роланд.-Но почему же ты не поднялся к людям?
Эльф улыбнулся и покачал головой.
-Исключено.-печально сказал он.-Конечно,сначала я хотел сделать это и даже вышел на минуту в ваш мир,но...
-Но?
-Я не смогу выжить там,где царствуют корысть и зависть,где люди способны убить ближнего своего за любую мелочь.Злоба и ненависть губительны для меня!
-Но не все же такие!-воскликнул Юрий.-Есть же и хорошие люди с добрыми,чистыми сердцами!
-Есть,конечно!-кивнул эльф.-Но их так мало...
И он был прав:слишком уж много зла развелось в нашем и без того нелёгком мире.И людям-то в нём нелегко живётся,а уж что говорить об эльфах-порождениях Изначальной Чистоты и Света!
-Впрочем,мне недолго придётся скучать в одиночестве.-прервал наши размышления эльф.-Я почувствовал,что то,что поможет мне освободиться,здесь...И скоро исчезну навсегда.Время моё подходит к концу и весь мой смысл существования был не так уж и плох,как мог бы быть.Пойдёмте,пройдёмся по роще...
Мы как зачарованные проследовали за эльфом.Всё,что он нам только что сказал,оказалось настоящим...шоком.Вот встретилось прекрасное,исполненное доброты и мудрости существо и...и что же,смерть и полное забвение ?
-Но почему?-наконец спросил Роланд.-Неужели ты не боишься?
-Я сам этого хочу.-просто сказал эльф.-И это совсем не страшно для созданий Света...Мы просто растворяемся,уходим в природу-в только что распустившиеся цветы,капли росы,солнечный луч.Для нас нет смерти,я просто присоединюсь к своим сородичам,где бы они не были!
И мы долго ещё беседовали обо всём и ни о чём-о любой ерунде,что попадалась нам на глаза и привлекала наше внимание,но наконец эльф устало сказал:
-Думаю,пора...Вам бы лучше уйти отсюда и поскорее!
-Зачем?Не хочешь,чтобы мы увидели твою...твой уход?
-Нет.Просто если я уйду,здесь исчезнет всё и вы очутитесь под многокилометровой толщей земли и она попросту раздавит вас...Поэтому поторопитесь.
Нас не надо было уговаривать-Юрий быстро нашёл наши сумки,что мы побросали у дорожки и мы бросились бежать прочь из рощи,ко входу.
-Роланд!-догнал нас голос эльфа.-Подойди ко мне!
-Бегите вперёд!-скомандовал вампир.-Да скорее,копуши!
...Роланд догнал нас уже у входа.Он быстро запихнул всех нас в чёрный ход,из которого тянуло сыростью,прыгнул следом...
-Рол,а как же твой комбинезон и шлем?!-запоздало вспомнила я.-Ты же...
-Шевелись давай!-довольно невежливо прикрикнул тот.
"Сгоришь и шут с тобой,герой слабой прожарки!-обиженно подумала я.-Если ты такой,чего я переживаю?"
Мы пулями пролетели сквозь узкий ход и едва живые вывалились из темноты на свет Божий.В тот же миг из туннеля вырвался холодный вихрь,на миг охватил нас ознобом...и исчез,как исчезла и дыра-вход в страну эльфов.
-Он умер...-тихо сказал Роланд и медленно вышел из кустов прямо на открытую поляну.
-Рол,вернись!-завопила я.-Ты что,решил таким образом увековечить его память?!Остановись,твой папаша малохольный и не поймёт твоих душевных порывов...и нам глотки заодно перегрызёт!
-Чего орёшь?-спокойно сказал вампир.-Солнечный свет мне теперь не страшен.После того,как я выпил крови эльфа...
-Что?!!
-Он сам велел мне сделать это,я не хотел.Эльф сказал,что теперь я смогу ходить и днём...Правда,круто?
-Пустили козла в огород...простонала Лерука.-Мало людям ночных беспокойств,так теперь ещё и дневные...
Роланд хихикнул и выхватил торчащий из-за уха Юрика цветок.
-А что,не так уж и плохо быть смертным!-весело сказал он.-Ну,не то чтобы уж и простым смертным...
-У тебя,кстати,была возможность остаться человеком!-ехидно сказала Лерка.-Что ж ты так скоро решил измениться?
Рол сделал вид,что не слышит,затянулся ароматом цветка,бросил его на землю,после чего весело спросил:
-Ну что ,пойдём домой?А то папочка ,небось,волнуется и...
Тут Роланд замолчал и изумлённо уставился куда-то вниз.Прямо на наших глазах из земли вырос большой красивый куст...минута-и на нём распустились крупные цветы.Те самые,что росли в мире эльфа.
-А говорят,что чудес не бывает!-прошептал Юрик.
Вытянулась вверх тонкая ветвь и на ней появился крупный бутон.Вот он вздрогнул,открылся...и из чашечки его вылетело крошечное существо с радужными крыльями.Вылетело и словно растаяло в ярком солнечном свете.
-Кажется,теперь приключения у нас будут более необыкновенными...-медленно сказала я.
-А кто против?-весело спросил Роланд.-Мы все только за!
ОШИБОЧКА ВЫШЛА..
Эта история началась вполне мирно...но закончилась большим скандалом.Начну с того,что Роланд благодаря крови эльфа обрёл способность ходить и днём.Правда,его белая кожа под воздействием солнца приобретала золотисто-смуглый оттенок,но каждый раз ночь словно стирала эту лёгкую смуглоту и всё начиналось сначала:утро,загар и т.д.Чёрный,хоть он и пытался это скрыть,завидовал своему сыну.Рол как-то предложил Эду немного своей крови,но видно,кровь эльфа,разбавленная кровью вампира,на других Детей Ночи не действовала и Чёрный,сдуру выскочивший днём на крыльцо своего дома для проверки,здорово обжёгся ,лечился целую неделю и после этого даже не помышлял о том,чтобы прогуляться под солнцем.Впрочем,он довольно быстро успокоился и неожиданно для всех нас впал в какую-то непонятную задумчивость.С нами он теперь встречался мало,а если уж и встречался,то...
-Чёрный!!!Ау,ты меня слышишь?!-Валерия привстала и,дотянувшись рукой до Эдуарда,потрясла перед его физиономией растопыренной пятернёй.Тот вздрогнул,очнулся и согнал с лица идиотскую улыбочку.
-Где витаешь?-раздражённо спросила Лерука.-Наташка пятый раз к тебе обращается и всё без толку.Оглох,что ли?
