-Смотри!-прошептал вдруг Пашка.-Кажется,это он!
Алиса посмотрела в ту сторону,куда указывал её друг и увидела Золотой скипетр,мирно возлежащий на чёрном бархате под стеклянной крышкой. Он казался таким безобидным,красивым...если не знать,какая сила в нём заключена.
-Что будем делать?-прошептал Аркаша.-И как нам его теперь достать?
-Может,пойти к директору музея и попросить его отдать нам этот скипетр?-предложила Алиса.
-Нет,ты с ума сошла!-возмутилась Юлька.-И как ты ему всё объяснишь?
-Ну-у,расскажу,что этот экспонат смертельно опасен для окружающих...-неуверенно сказала Алиса.-Хотя ты права-глупости всё это. Надо действовать самим,а не надеяться на помощь взрослых. Да они и не поверят во всё,даже если им предоставить все доказательства!
-Взрослые не верят порой даже в самые очевидные вещи!-вздохнула Юлька.-Сколько осталось до похищения скипетра?
-Двое суток. Давайте хорошенько осмотримся ,может,найдём местечко,где можно было бы спрятаться ...У Аркаши,конечно,есть прибор кажущегося неприсутствия ,который буквально перед самым вторжением пиратской мамаши изобрели учёные-временщики,но Ричард предупредил меня,что прибор ещё не прошёл полного испытания и ,вполне возможно.может дать только кратковременый эффект,так что лучше поискать укромное местечко.
-Саркофаги!-вдруг шёпотом воскликнул Пашка,всё это время пристально осматривавшийся вокруг.-Смотрите! Они полуоткрыты...и пусты!
-Хорошая идея!-обрадовалась Алиса.-Иногда тебе в голову приходят дельные мысли...Ну,тогда на сегодня хватит. Идём домой,надо будет разработать подробный план действий,иначе от малейшей ошибки всё может рухнуть...
Усталые,они вышли из музея и направились домой. Марии Михайловны не было,наверное,ушла в магазин и это было им на руку,так как вряд ли бы бабушка одобрила предстоящую авантюру,да и о том,что Алиса на самом деле приехала из будущего,ей знать было совсем не обязательно,так как последовали бы ненужные вопросы...
-Тебе,Юлька,с нами лучше на похищение не идти.-сказала Алиса.-Кто знает,с чем нам придётся столкнуться,а я не хочу подвергать тебя лишней опасности.
Юлька хотела было возмутиться,но Алиса продолжала:
-Но для тебя тоже есть важное задание. Ты должна будешь отвлечь внимание посетителей и смотрителей музея на то время,пока мы будем прятаться в саркофагах. Согласна?
-Хоть какая-то от меня будет польза...Между прочим,я так и не поняла-почему нельзя прямо сейчас похитить этот скипетр,пока есть такая возможность?
-Нельзя нарушать ход событий. Двое суток-слишком большой промежуток,чтобы всё прошло гладко и кто знает,как этот промежуток повлияет на будущее...Скипетр должен исчезнуть именно в тот день,когда о том сообщили в газетах.
-Ладно,я всё поняла...Вам фонарики нужны?
Прошло ещё два дня. Всё это время Алиса и её друзья несколько раз ходили в музей,просчитывали всё варианты и вот наконец...
Они в последний раз прошлись по музею и вдруг Пашка ахнул и подался назад,наступив Алисе на ногу.
-Ты чего?!-рассердилась Алиса,посмотрела в ту сторону,куда уставился её друг и увидела человека,который ей кого-то напомнил...Но вот кого?
-Это же Бесноватый-подручный пиратской мамаши,разве забыла?-шепнул ей на ухо Пашка.-Хоть бы он нас не узнал...Проследим за ним?
-Лучше пойду я.-вмешался Аркаша.-Меня-то он не знает,а вот вам это будет опасней...
Он был прав-кто знает.что будет,если пират их увидит?Лучше уж не рисковать...
Аркаша отправился вслед за пиратом. Тот шёл неторопливо,рассматривал экспонаты-словом,изображал самого обычного посетителя-любителя искусств. Иногда он останавливался,осматривался,но на рыжего веснушчатого мальчишку,по пятам следовавшего за ним,не обращал никакого внимания.
Наконец они дошли до витрины,где лежал Золотой скипетр и вот тут-то пират заволновался! Он остановился.вытащил из кармана пиджака какую-то бумажку ,вгляделся в неё,потом вновь посмотрел на витрину...Аркаша осторожно подошёл поближе,заглянул из-за спины пирата в бумажку,которую тот держал в руке и увидел,что это была изрядно помятая фотография,на которой был запечатлён скипетр...Аркаша тихонько отошёл от Бесноватого и вернулся к своим друзьям,которые с нетерпением ждали его.
-Я видел у него фотографию скипетра.-сказал он.-Кажется,сегодня ночью надо будет ждать гостей...
Они прошли в зал.где стояли саркофаги и Алиса тихо сказала Юльке:
-Теперь всё зависит от тебя,Юлька! Если тебе удастся отвлечь внимание хоть на несколько минут.то всё пройдёт как положено.Очень на тебя надеюсь!
-Будь спокойна!-кивнула Юлька и,отойдя как можно дальше от своих друзей,неожиданно грохнулась на пол,сильно ушибла коленку и взвыла так,что сбежались все посетители и служители музея. Пользуясь тем,что всё внимание обращено на их подругу,ребята включили прибор кажущегося неприсутствия,на несколько минут исчезли ...Им было достаточно и этих нескольких минут,чтобы забраться в саркофаги,накрыться чёрными полотнищами,которые находились в этих самых саркофагах и только тогда замерли,затаив дыхание.
Постепенно снаружи всё стихло. Всхлипывающую Юльку повезли в больницу,чтобы удостовериться,что с ней всё в порядке и в музее опять воцарилась тишина и покой.
...Потянулись долгие томительные часы ожидания. Алиса незаметно для самой себя задремала,а когда проснулась,то поняла ,что уже вечереет. Вот послышался голос экскурсовода,который возвещал последних оставшихся посетителей о том,что сузей вот-вот закроется...Вот в полной тишине прозвучали чёткие шаги служителя,который проверял,не остались ли где любители искусств ...А потом стихли и они. Щёлкнул замок,погас свет...Послышался шорох и в щель саркофага Алисы заглянул Пашка.
-Алис,ты не спишь?-прошептал он.
-Нет...-так же тихо ответила Алиса.
-А я чуть было не заснул...Пошли за скипетром!
Алиса вылезла из саркофага,Пашка вытащил из кармана маленький фонарик и только собрался включить его,как Аркаша остановил своего друга.
-Не надо. Свет могут заметить снаружи,а нам вовсе не нужны нежданные посетители!
Жезл лежал на том же самом месте. Алиса осторожно подняла стеклянную крышку и скомандовала Аркаше:
-Быстрее,доставай его!
Аркаша осторожно взял скипетр с чёрного бархата и аккуратно убрал в сумку,что висела у него на плече. Алиса опустила крышку на место и только было собралась сказать друзьям,чтобы те возвращались в укрытие,как снаружи к музею подъехала машина,фары которой на миг осветили окна музея и тут же погасли. И в ту же минуту стёкол коснулись раскалённые лучи бластеров,во мгновение ока испепелили рамы и расплавили стёкла,которые тягучими красноватыми ручейками потекли по каменным стенам.
-Скорее,бежим!-шепнула Алиса Аркаше и Пашке и тем не надо было повторять этого давжды. Они метнулись обратно в зал,где стояли саркофаги,залезли в них и замерли в ожидании...Из соседнего зала послышался скрип,тяжёлый топот и приглушённый вопль.
"Сейчас начнётся!"-подумала Алиса и затаила дыхание. Шаги всё приближались...Вот они уже в зале ,где спрятались ребята.Алиса осторожно выглянула в щель ,где мелькнул луч света-скорее всего,фонарика. Вот он приблизился...Послышался скрип ,вскрикнул Пашка и тут же откинулась крышка саркофага,в котором пряталась Алиса и в глаза ей ударил ослепительно яркий луч света.
-Какая встреча!-раздался голос Бесноватого.-Вот уж мамаша обрадуется...Где скипетр,щенки?!
-Нет у нас никакого скипетра!-угрюмо ответил Пашка,болтаясь в руках ещё одного пирата,который стоял неподалёку от помощника пиратской мамаши.
-Ой ли?-ласково спросил Бесноватый и покрепче сжал шею Алисы.-Хотя я и не убиваю детишек,придётся разок переступить через это правило. Где скипетр,малявка?!!Или мне всё же придушить твою подружку?
Пират чуть сжал пальцы на шее Алисы.
-Нет1-закричал Пашка.-Не трогайте Алиску! Я...я всё скажу!
Пират улыбнулся и убрал руку с горла Алисы. Та прокашлялась и спросила,чтобы хоть как-то протянуть время:
