Словно услышав наш шёпот,он резко повернул голову и в нашу сторону глянули миндалевидные ярко-алые глаза, отчего и я и Лерка непроизвольно сжались- взгляд эльфа-"негра" был просто ледяным и до озноба пугающим. Вся эта процессия вскоре скрылась из виду, но мы всё не решались выбраться из укрытия...
-Может, он ранен и не может идти сам?-наконец нерешительно спросил Юрик, не обращаясь ни к кому.
-Ага, и сердобольные родичи , дабы оказать болящему первую помощь, решили привязать его к палке за руки и ноги и так и донести до дома? И ты в это веришь?-хмыкнул граф-вампир.-К тому же это был самый обычный человек и, по-моему , убитый, а значит, в этих краях не очень-то жалуют людей. Кстати, кого-то эти черноглазые красавчики напоминают...
-Это же эльфы!-воскликнула Лерука.-Высокие, красивые, стройные...
-Да я давно понял, что ты у нас сохнешь по высоким и стройным!-отмахнулся от неё граф.-У самой этого нет и в помине, так...А ,вспомнил! Это при Продавце кукол было! Помнишь, Наташа?
-Ещё бы не помнить!-буркнула я, тут же припомнив все ночные прогулки, хронический недосып и шрам на щеке.-Это...альвы?!
-Альвы?-удивлённо спросил Юрий, не учавствовавший в том приключении.-А это что за звери?
-Альвы-полные противоположности эльфов. Невероятно злые и жестокие по отношению к своим светлым сородичам и людям. Очень похожи на обычных эльфов, только глаза у них сплошь чёрные ,даже белок. Только вот почему с ними дроу...
-Дроу?-бедный Юрий вконец запутался.-Это тот , чёрный?
-Он самый. Живут дроу , как я читала , под землёй и очень не любят незваных гостей. Сдаётся мне, тот мужик и есть незадачливый гость и, думаю, они его несут не пироги кушать...
-Скорее уж из него самого пироги делать!-нервно хихикнул Юрик.-Знаете, а мне что-то здесь уже и не так нравится...Пошли домой, а?
-Согласна.-я поднялась на ноги и принялась отряхиваться.-Не ровен час сожрут нас и костей не оставят...Или оставят, в виде украшений! Юрик, ты сильно не спеши, а то бумкнушься в кусты. То-то им радость будет!
-Не бумкнусь!-сердито сказал Юрик.-Вставайте,здесь никого нет, ушли эти...
Что-то свистнуло и Юрик, картинно закатив глазки, начал медленно оседать на землю.
-Юрик!-крикнул Юрий, бросаясь к своему двойнику.-Что с то...
Договорить он не успел. Ноги у парня неожиданно подкосились и он рухнул прямо на Юрика, который был уже без сознания и поэтому не возражал.
-Юрик, Юрий!!!-завопила Валерия, вскакивая на ноги.-Что с вами?! А-ай!!!
Она выдернула из шеи длинный шип, попыталась что-то сказать, но лишь шевельнула губами и шмякнулась без чувств. Я , разинув рот и хлопая глазами, беспомощно озиралась по сторонам, когда и меня кольнула маленькая, но острая стрелка. Уже теряя сознание, я всё-таки успела увидеть обрамлённое белыми волосами чёрное как уголь лицо с красными глазами...
...Тёплые воды реки несли меня , чуть покачивая , куда-то вдаль...Было так хорошо, что совсем не хотелось открывать глаза...Но пришлось.
-Просыпайся, дура!-прошипел мне на ухо хорошо знакомый голос. Откуда здесь взялась Лерка? Вроде бы больше никого рядом....и тут я вспомнила, при каких обстоятельствах "заснула" и мигом открыла шлаза.
-О, наконец-то!-пробурчала Валерия.-Долго же вы дрыхли, ваше величество! Где граф, не знаешь?
-А разве его тут нет?
-Нет...и понятия не имею, куда он делся! Может эти,-она кивнула куда-то влево.-Его кокнули и сожрали?
-Вампиров есть нельзя!
-Это ты им скажи,-хмыкнула Лерка.-Порадуй новостью номер один!
-Пришли в себя?-над нами склонилось нечеловечески красивое лицо со сплошь чёрными как смоль глазами.-Живы-здоровы?
-Да вроде не жалуемся...-осторожно произнесла я.
-Вот и хорошо, а то наши повелители не очень любят забавляться с больными, уж больно они быстро умирают.-усмехнулся красавец.-Так что готовьтесь ко встрече со Светозарными!
-Приятная перспектива!-простонал лнжавший рядом Юрик, не открывая глаз.-Говорил я вам-уходить надо было...
-Если ты ещё раз скажешь это, тоя убъю тебя и одним мучеником станет меньше!-прошипела Лерука.-Достал уже, десятый раз это слышу!
-Юрий, ты как там?
-Пока нормально,-по голосу было слышно, что парень усмехнулся.-Но думаю, что это ненадолго...Куда же делся Сен-Жермен, неужели он нас бросил?
Деревья расступились и повозка, в которой мы все и лежали, выехала на просторную улицу с возвышающимися по обе её стороны белоснежными , точно выложенными из отполированного украшенного резьбой мрамора домами, но стоило нам как следует присмотреться, как сразу становилось понятно , из какого же "камня" они сделаны. Ну, как тот указательный столб, помните?
-Это сколько же людей надо было положить, чтобы отгрохать такие хоромы?!-в ужасе пролепетала Валерия, вытаращенными глазами созерцая всю эту "красоту".-Ой, что-то мне нехорошо...
-Надо же, как затейливо выложен узор...-пробормотал вполголоса Юрий, разглядывая с любопытством покрытые рузористой резьбой стены.-Надо признать, вкус у них есть.
-Вкус? Затейливо?!-Лерука , зашипев, попыталась добраться до парня, но со связанными за спиной руками это было неудобно.-Вот пустят они твою жалкую черепушку на украшение какого-нибудь туалета, будешь знать!
-Мы подъезжаем!-на этот раз над нами нависло другое лицо-чёрное как уголь, но с тонкими европейскими чертами и тоже очень красивое, несмотря на красные глаза, и обнажило в улыбке острые , совсем акульи зубы.-Доставить радость нашим Повелителям-это великое счастье для таких жалких смертных, как вы...
-Сильно сомневаюсь, что для нас это можно назвать счастьем...-пробормотал Юрий.
-Так что будьте готовы к тому, что уже сегодня вечером вы предстанете перед их лучезарными ликами!
Повозка остановилась. Нас, не особо-то церемонясь ( а ведь мы должны предстать перед их повелителями живыми, здоровыми и дебильно улыбающимися от неземного счастья!) выволокли из неё и, невежливо толкая, погнали к огромным резным (опять-таки из костей!) воротам, распахнутым настежь. Мы поднялись по гладким чёрным в красную крапинку ступеням, вошли в эти самые ворота и невольно замерли, поражённые открывшимся перед нами видом...
Стены, украшенные великолепными по исполнению картинами, поднимались высоко-высоко и где-то там высоко наверху плавно переходили в ажурный , будто невесомый потолок, который поддерживали изящные колонны, сплошь покрытые резьбой. Пол, как и ступени во дворец ,был чёрно-красным, словно забрызганным кровью бесчисленных жертв, наверняка умерших тут в нечеловеческих муках...
-Какие картины!-прошептал Юрий, несмотря на угрожающую нам опасность, невольно любовавшийся всей этой жутковатой красотой.-Какой тонкий рисунок...Чем они написаны? На масляную краску вроде бы и не похоже...
-Это кровь!-любезно пояснил один из наших стражей-белый и черноглазый.-Грех выливать такой материал...А полотна из кожи!
-Кровь?!-проблеяли впечатлительный Юрик и попытался было потерять сознание, но Валерия пихнула его острым локтем в бок и так цыкнула зубом, что парень падать в обморок передумал мгновенно.
-А почему она разного цвета?-спросила я, чтобы хоть как-то отвлечься от неприятных мыслей.-И синяя, и жёлтая, и чёрная , и зелёная...
-У нас кровь чёрная!-сказал черноглазый и гордо выпрямился.-И мои соотечественники с радостью отдавали в жертву свои жизни ради прекрасного, ведь это любимое занятие наших Повелителей!
-А зелёная?-не унималась я, хотя никак не могла себе представить, как это можно добровольно пойти на заклание...даже ради идеи!-Она чья?
-Орки.-коротко ответил дроу, подталкивая вперёд братцев-Юриков.-Вон видите впереди, слева, ход? Туда сворачивайте!
Мы послушно свернули , куда нам было указано и вскоре остановились перед чёрной, обитой серебристыми полосками , дверью. Черноглазый альв отворил дверь и втолкнул меня и Леруку внутрь небольшой комнаты, Следом туда, отчаянно ругаясь, влетели Юрий с Юриком.
