-Чего застряла? Идём!
Дверь была открыта...Мы осторожно вошли в прихожую,сделали несколько шагов и внезапно почувствовали,как пол ,казавшийся таким прочным и незыблемым,исчез под нашими ногами и с воплями провалились вниз! Правда,до дна подвала долететь не удалось (видимо,граф постарался,чтобы его случайные жертвы случайно не покалечились...Неудобно ведь как-то кровь у покалеченных пить!)-угодили в растянутую сетку,которая мгновенно превратилась в гигантскую авоську-и заболтались в ней двумя рождественскими гусями. Снизу тотчас донеслось раздражённое шипение.
-Охренеть можно...-только и смогла сказать я,когда глянула вниз.-Лер,посмотри-ка!
Лерука осторожно скосила глаза.
-Ну,что сказать-то...Твои родственники-ты и разбирайся!-проворчала она.-Кто бы мог подумать,что эта сволось в подвале кобр держит...А тебе чего бояться? Ты Змея и они тоже. Сговоритесь! А этого блондинистого паразита я точно выставлю на солнце позагорать...Осиновый кол ему в поппу!!!
-Как мило вы обо мне отзываетесь!-послышался мягкий голос. Сен-Жермен!-Теперь буду знать,как заставить своих друзей говорить обо мне всё то,что они думают на самом деле!
-Я тебе ещё и не то скажу!-зашипела я не хуже тех кобр,что в нетерпении ползали внизу.-Сволочь ты,а не аристократ! Отпусти нас сейчас же!!!
-Отпустить? Это я всегда пожалуйста...-пожал плечами граф и потянулся к рычагу у входа.
-Не надо!-приглушённо пискнула Валерия. До меня тоже дошло,что случится,если Сен-Жермен "любезно" опустит нас вниз...Змеи точняк будут рады!
-Умница,Валерия!-улыбнулся граф-вампир и нажал на кнопку,что была возле рычага. Что-то загудело и дыра в полу закрылась,чем очень сильно разочаровала змеюк,которые надеялись на более близкое знакомство с нами...Ну,не состоялось,что уж тут поделаешь? Затем он потянул за рычаг и мы с визгом плюхнулись на пол,больно приложились всеми мягкими местами,а эта "благовоспитанная" сволочь даже не двинулась с места,чтобы помочь нам подняться...Вместо этого он просто повернулся к нам спиной и величаво поднялся вверх по ступеням ,уверенный в том,что мы последуем за ним...И не ошибся,мерзавец!
В огромном роскошном зале горели только три свечи и оттого было темно и...и загадочно,словно мы попали в далёкое прошлое,к чему располагала и обстановка,взятая целиком из восемнадцатого века. И всё же было не слишком-то удобно для нас,жителей века двадцатого,которые привыкли к электрическому освещению и мы до боли в глазах всматривались в окружающие нас предметы-не для того,чтобы налюбоваться ими,а для того,чтобы не налететь на них и не набить себе шишек...
-Слушай,Клод,а почему бы тебе не зажечь нормальные лампочки?-наконец не выдержала я.-И тебе будет удобнее,и гостям...
-Мне и так хорошо!-фыркнул вампир.-А гости у меня бывают крайне редко...и то в качестве закуски.
-Надеюсь,НАС ты к таковым не относишь?-несколько встревоженно поинтересовалась Валерия.
-Итак,что же вас привело ко мне?-уклонился Сен-Жермен от ответа.-Надеюсь,отнюдь не любопытство?
-Именно любопытство. Да,кстати,у Наташки сегодня ночью были глюки!
-Да ну?-без особого интереса спросил вампир.-Надо же...
-Ага! Она говорит,что то дерево,которое растёт у неё посреди двора,сначала сгорело дотла,а потом восстановилось...Смехота,правда?
Сен-Жермена,против ожидания,это совсем не рассмешило-наоборот,он неожиданно встревожился:
-Сгорело ,а потом снова стало целым? Ну-ка,Наташа,расскажи мне обо всём поподробнее!-почти приказал он и я поведала ему ,что случилось прошлой ночью и о чём вы уже знаете...Сен-Жермен зябко обнял себя за плечи и низко опустил голову.
-Что с тобой?-нерешительно спросила Лерка,когда молчание уж очень затянулось.-Ты...Это действительно было на самом деле? И ты уже видел такое,да?
-Расскажи нам всё!-потребовала я.-Сейчас же! Ведь это произошло неспроста?
-Ты права,-глухо ответил Сен-Жермен,не поднимая головы.-Правда,я не знаю,почему он пришёл к тебе...
-Да кто он? Не темни,объясни по-человечески!
-Он вернулся...
-Кто?!
-Огнитай...-Сен-Жермен поднял голову,посмотрел на наши недоумевающие физиономии и пояснил.-Огненный демон.
-А ...чего ему от меня надо?-изумилась я.
-Не знаю! Ничего не знаю!-внезапно истерично закричал вампир.-И...и оставьте меня в покое! Убирайтесь!!!
Он оскалил длинные клыки и так сверкнул глазами,что мы мгновенно поняли-лучше поскорее убраться как можно дальше и не нарываться на дальнейшие неприятности и,натыкаясь в полумраке на различные предметы мебели и то и дело скользя по натёртому паркету,я и Лерука кое-как добрались до выхода и со вздохами облегчения выскочили-таки из обители взбесившегося ни с того ни с сего вампира на улицу.
-Огнитай...-задумчиво пробормотала я.-Я-то ему с какого перепуга сдалась? Надеюсь,не для того,чтобы опробовать новый метод приготовления жаркого в собственном соку?
-Теперь куда?-спросила Лерука,быстро забывающая чужие неприятности (к чему загружать иными проблемами свою и без того перегруженную черепушку?) и поэтому всегда находившаяся в приподнятом настроении.-В гости к Чёрному?
-Пожалуй...Пошли,заодно расспрошу его кое о чём...
...Чёрный бессовестно дрых . В этом мы убедились примерно через час,когда отбили себе все кулаки и перебудоражили всех соседей вампира,при этом узнав о себе любимых ой как много нового...особенно это касалось наших предков и по их словам выходило,что мы произошли совсем не от человекообразных ....Наконец щёлкнул дверной замок и перед нами предстал сам хозяин,безудержно зевающий во весь рот и демонстрирующий безупречный набор идеально белоснежных зубов,два из которых были острейшими клыками.
-Вы что,совсем охренели?! Мне здесь ещё жить да жить,а тут...Вам уже ночей мало,что ли?
-Вообще-то,честно говоря,мы по ночам должны спать!-ехидно сказала я.-Кстати,а где твоё воспитание? Где "здрасьте" и земной поклон?
-Жирно будет...-фыркнул вампир.-Чего припёрлись?
-Да уж не ради праздного любопытства! Мы сейчас ходили к Сен-Жермену и ...
-Бедный Клод!-простонал Чёрный.-И до него докопались!
-Эд,кто такой Огнитай?-напрямик спросила я и вампир мгновенно переменился в лице-куда только подевались заспанность и недовольство?
-Откуда ты о нём знаешь?-быстро спросил он.-Говори сейчас же!
-Да сам же Клод и рассказал...Понимаешь,вчера ночью в моём дворе...-тут я поведала то,что уже знаете и вы и Сен-Жермен.-А теперь быстро объясни,в чём тут дело и что это за тип?
-Понимаете,девочки...Всё это случилось почти пятьсот лет назад. Меня тогда,как сами догадались ,и на свете не было и обо всём произошедшем я знаю со слов самого графа. В общем,он жил в одном городке и за короткий срок умудрился перебить пости половину его жителей. Оставшейся половине это совсем не понравилось и они обратились к одному колдуну,очень могущественному,чтобы он...Ну,посоветовал,что ли,как расправиться с вампиром-обжорой! Колдун оказался довольно сговорчивым (ещё бы-три мешка золота и драгоценных камней!) и вызвал огненного демона...
-Огнитая?
-Его самого. Люди заключили с ним сделку и Огнитай дал слово честно отработать свою плату. Короче говоря,бежал оттуда наш Сен-Жермен в огромной спешке,побросав все свои пожитки. Да и до них ли ему было? Дом его и слуг уничтожили,но не его самого. С тех пор прошло много лет и вот теперь...Всё-таки он его нашёл!
-Но зачем? Ведь прошло столько лет! Те люди,с которыми Огнитай заключил свою сделку,давно мертвы,умерли даже их внуки,правнуки и праправнуки. Да и их кости,наверно,превратились в горстку праха! Зачем же он...
-Огнитай единственный из всех существующих демонов способен сдержать своё слово. Если уж он взял плату,то обязательно доведёт дело до конца,сколько бы лет и столетий не прошло.
-А зачем он ко мне-то припёрся? Я тут при чём?
-Ему на тебя наплевать. Но он наверняка уже знает,что ты друг Сен-Жермена и обязательно пойдёшь к нему,чтобы рассказать всё,что видела .Видишь ли,Огнитай очень не любит являться без предупреждения-ему обязательно надо,чтобы жертва перед концом испытывала страх...
