— Он жить-то будет? — спросила Наташа. Клинт и доктор Чо удивлённо повернули к ней головы, мол «Ты что несёшь?» — А то как же команде, и без талисмана?

— Пусть только попробует умереть. Из-под земли достану и прибью сама, — сразу же вставила я слова «самой заботливой сестры в мире».

— Ухудшение состояния не предвидится. Наномолекулярная функциональность восстановлена. Клетки ассимилируются с себе подобными, — Клинт ехидно мне улыбнулся, пока доктор Чо сыпала терминами и тыкала что-то на панели управления лазером.

— Она создаёт ткань! — восхитился появившийся в период разговора Брюс.

— Будь мы в моей лаборатории, такая регенерация заняла бы двадцать минут, — тут же оправдалась Хелен.

— Оу, мы его теряем. Время смерти? — в палате появился Старк, он внёс поднос с напитками из хлорофилла. Вещь гадкая, скажу я вам.

— Не дождёшься! — тут же выкрикнул мой брат. — Я буду жить вечно, — снова заулыбался. — Я теперь весь из пластика.

— На, хлебни, — Старк всучил Клинту в руки этот гадкий напиток и протянул мне. Я бы, конечно, отказалась, но всё-таки у всех нас особая диета, и вот такие напитки для нас не редкость.

— Вы весь из себя, мистер Бартон, — обратилась к нему Хелен. — Ваша девушка и та не почувствует разницы.

— Нет у меня девушки, — протянул Клинт, отпивая через трубочку из своего стакана.

— Тут я бессильна, — Чо повела бровями и отвернулась.

Я сразу же чуть не вставила парочку слов, но только из-за того, что это тайна, промолчала. Тайна в том, что никто, кроме Фьюри, который всё-таки жив, Наташи, Клинта и меня, само собой, не знал о существовании Лоры и детей. Чисто ради их безопасности. Таковы были условия Клинта, когда мы с ним вступали в ряды ЩИТа. Я сразу же послала сообщение Наташе прямо в голову: «Лора бы не позволила», на что девушка мысленно усмехнулась. Я перестала читать её мысли и включилась в новую беседу.

— И, Хелен, вы обязаны быть на вечеринке в субботу, — было первое, что я услышала. Так, я определённо пропустила момент, когда они планировали вечеринку. Хелен пару мгновений, что для меня, само собой, часы на быстрой скорости, смотрела на Тони с заинтересованностью и даже сомнением, но потом сразу же прекратила.

— Я не вы, Тони, мне некогда веселиться, — отрезала она. Старк многозначно хмыкнул. Хелен немного потупилась, но потом всё же спросила. — А Тор будет там? — смущённо спросила Чо, пряча взгляд в пол. Я дико хохотнула.

— Ребят, научите меня свистеть, а то такие шутки из головы пропадают, — заржала я, опираясь на плечо Тони.

— Эвс, ты таблетки пила? — спросил мой брат с кушетки. Я сквозь слёзы выдавила.

— Да, — выдавила я сквозь слёзы, но резко прекратила смеяться и чуть не упала. Тони мигом подхватил меня. — Что-то мне нехорошо, — я покачнулась и подогнула ноги.

— Ты же сказала, что выпила лекарство! — воскликнул Беннер.

— Так, так, так, Брюс, спокойствие, только спокойствие, — Старк предупреждающе выставил руку вперёд, другой держа меня.

— Всё, кажется, отпустило, — я медленно встала ровно и осмотрела все пугливые взгляды. — Ребят, вы чего, всё же в порядке.

— Давно у тебя такие перепады личности? — поинтересовался Старк, хватая мою руку, и, закатывая на ней рукав, он осмотрел мои вены. Ох, Господи, только бы они не были чёрными. Я извернулась и посмотрела на своё предплечье. Невольно взвыла. От вен только-только начала уходить чернота. — Так давно?

— Не знаю, не было раньше, — панически высказала я. Позади Старка появился Беннер со шприцом в руках.

— Надеюсь, что ты не врёшь, а то, если это так, этим, — он покрутил в руках шприц, — мы тебя уже спасти не сможем.

Я как завороженная смотрела на содержимое укола. Тёмно синяя жидкость — мой личный наркотик. От него мне становится по-настоящему хорошо. Я не знала, что это такое, откуда они его берут. Мне плевать. Я знала только то, что он меня спасает. В моих капсулах малая доля этого лекарства, лишь малая доля, всего пару миллилитров в сухом виде на всю банку, всё остальное — успокоительное и то, что пьют люди с раздвоением личности. Но это! Это просто вынос всех плохих эмоций, вынос моего второго «я». В этот момент можно не бояться потерять себя. У магии нет ограничений. Я чувствую себя свободной. Но много тоже нельзя. Если переборщить с дозой, то тоже можно потерять себя. Как какой-то заядлый наркоша. Без неё плохо, с передозировкой плохо. Что ж делать-то?!

Старк видел, как я на неё смотрю. Все видели. Они просто ненавидели, когда им приходилось вкалывать это мне. А случалось это хоть раз в полгода, но они это ненавидели. Скрепя душой, они давали мне новый глоток жизни. Я понимала. Они хотят, как лучше, но то, что они делают, делает меня постепенно всё хуже. Старк и Беннер стараются найти что-то новое уже довольно давно, но пока результатов нет.

Старк ввёл в мои вздувшиеся вены препарат. По телу словно пробежала волна облегчения. Я жадно вздохнула в себя воздух, разгоняя сыворотку по телу. Вены приняли нормальный вид во всех смыслах, глаза поменяли оттенок на чисто голубой, а взгляд стал хищнее. Чо от увиденного даже шарахнулась.

— Она так ещё пару дней проходит, — виновато объяснил Старк, передавая пустой шприц Беннеру. Мои зрачки, как метеоры, бегали в глазнице, улавливая каждое движение. Мой взгляд ненадолго зацепился за шприц, что Брюс прятал в своём кармане, а потом скользнул на неодобрительный вид моего брата. Тут же все эти действия прекратились. Сердце стало биться нормально, ну, относительно для меня. Глаза перестали бегать, но голубой цвет в них так и не умолк.

Следующие пару дней я бегала по башне, не останавливаясь ни на секунду. Я вечно что-то делала. В один момент я могла сидеть рядом с Наташей в общей гостиной, а в другой уже в лаборатории вместе со Старком и Беннером рассматривала скипетр. Клинт целыми днями неодобрительно наблюдал за моими постоянными вскакиваниями и срываниями с места. Но он ничего не говорил. Он знал, что именно так действует на меня лекарство. Это я ещё привыкла, а то помню, в первый раз я вообще всю планету оббегала. Крутилась, как юла, пробежала по всем городам. Тогда состояние эффекта прошло только через третью неделю. А тут я уже на третий день, то бишь в пятницу, могла вести себя как нормальный человек. Конечно, пару раз срывалась, ну, а так, в целом, вела себя вполне спокойно. Вот таких зарядов бодрости мне хватает на полгода или больше в мирное время.

В субботу с утра я была как после пьянки. Голова раскалывалась, в горле сушило, а в глазах при резких движениях темнело. Да, так тоже бывает. Но стоит только выпить одну капсулу, как всё сразу же становится нормально. Это «похмелье» означало, что состояние аффекта прошло. И теперь я в меру бодрый человек. С утра Клинт и Нат напомнили про вечернюю вечеринку, Старк поздравил с возвращением, Тор и Стив по-приятельски похлопали по плечу, а Беннер представил мне краткий отчёт о «пьянке» в это раз. Не всё так плохо. На этот раз три дня, а не неделю, как обычно.

Вечеринка уже шла полным ходом. Я была приветлива со всеми гостями, мило улыбалась и желала хорошего вечера.

— Классно выглядишь! — ко мне из толпы подошёл какой-то молодой человек с бокалом шампанского.

— Спасибо, — я по обычаю мило улыбнулась.

— Может, потанцуем? — спросил он. Только что заиграла медленная музыка.

— Нет, спасибо, я плохо танцую, — оправдалась я и поспешила скрыться, но парень схватил меня за руку и повернул к себе. Я уже чувствовала, как моя вторая сторона придумывает способ убийства.

— Ой, да ладно, никогда не видел, чтобы такая прекрасная девушка могла плохо танцевать, — пропел он.