— А я смотрю ты сильно умный, да? — алхимик, видимо, обиделся на мою тухлую попытку его закодировать.
— Ой, да бухай ты что хочешь! Только бензин без ацетона — это деньги на ветер! Пробовал их смешивать? Под мышьяк самое оно!
— Ходят тут… Петросяны всякие… — мой собеседник сплюнул на пол, послышалось едкое шипение, — Держи список. Чем скорее это будет у меня, тем лучше…
Я и не спорил. Взял список и не теряя времени выпилился на глазах у Алхимика. Кажется, перед смертью я слышал его забористый мат.
* * *
— Слушай, Ян, а может мы его на катапульте к ним перекинем, а?
— Тебя на катапульте перекинем! Прямо демону в пасть!
— Так он же монстр, Ян! Здоровья в нем — куча целая… С него разве убудет? Да ты сам просто представь — конь по небу летит! Ржёт, огненными зенками грозно сверкает… Черная грива на ветру развевается…
— Ирод! У тебя нет сердца! — рыжий порывисто обнял своего пета.
— Ну, как знаешь… Так хотя бы пожрала скотинка…
На словах «пожрала» конь очень жалобно вздохнув глянул на своего хозяина. Зависло неловкое молчание. Наконец Ян заговорил:
— Ладно. Только направим катапульту сразу в сторону вражеских обозов с провиантом.
— Не вопрос, бро! Не вопрос… — я потирал руки, предвкушая начало знатной потехи.
Уже через час, когда мы вусмерть пьяные и довольные собой наблюдали у катапульты за удаляющейся черной точкой в небе, тролль Щебень пророкотал очень ёмкую на мой взгляд фразу:
— Да это ж, мать его, ход конем!
* * *
Мы не имели счастья лично насладиться последствиями своего идиотского поступка. Стены высоко и далеко. О случившемся во вражеском стане я узнал из отчетов на следующий день. Даже не знаю, что в этом плане и сказать. Голод вполне вписался в их фанатичную БДСМ тусовку.
Не прошло и пары часов с начала «явления великого небесного коня», как все дружно решили, что это не вражеский монстр в тылу врага, а еще один дополнительный способ «пострадать».
Коня оставили в покое, и он вполне освоился в районе обозов с провиантом. Ну а Ян, утирая скупую мужскую слезу, сказал:
— Я рад, что его там не обижают…
Ну да… Такого обидишь — мало не покажется.
Вообще, надо отметить, что своим поступком мы действительно сумели слегка «спутать карты» для врага. Если до этого они рассчитывали взять Фат измором, планы свои им явно пришлось менять.
Безусловно, сама армия «рыцарей веры» в осаде не была и привезти припасы могли из любой соседней деревушки, но с каждым разом — как всегда так бывает — привоз этот будет все меньше и меньше. Чем больше тянется война — тем с меньшей охотой люди жертвуют «на нужды армии».
Наверное, нужно сделать отступление и рассказать о том, как воюют так называемые «рыцари веры». Иногда, следя издалека за ходом боя, я невольно ловил себя на мысли, что не сильно различаю, кто, собственно, в этом потоке месива является зомби.
Люди каждое утро с рассветом, как по команде, начинали штурмовать стены со всевозможными сколоченными наспех лестницами, веревками с кошкой, шестами, да и прочей сподручной лабудой. Зомби со стен в ответ поливали их горячим маслом, кидали вниз взрывчатые зелья, сделанные темным алхимиком. Люди горели, падали с жутким хрустом костей вниз, а на завтра начинали все снова.
Алекс, с которым мы словно загипнотизированные наблюдали за происходящим внизу, сказал очень странную вещь:
— Макс, а ты не думал, что они еще и не начинали воевать? Война предполагает какую-то стратегию, в которую верит большинство участников, мол, давайте ребята поднажмем и вот-вот возьмем эту крепость…
— Тогда зачем всё? Что они делают? — растерянно спросил я.
— Молятся. Это ритуал, их утренняя молитва богу страдания… А воевать они начнут, как только всадник Смерть сюда подтянется…
— Да ну тебя, — я сплюнул со злостью себе под ноги, — Скажешь тоже…
Вот сейчас дико захотелось, чтобы Алекс был не прав в своем предположении.
Новостей, кстати, из злосчастной пещеры с випами и монстром не было почти никаких. Я грешным делом на досуге написал как-то Ассасину, спросил о том, что происходит вообще в той пещере. Тот ответил. Матом. Я даже тогда не совсем понял — это он типо отказал мне так, или это самое как раз в пещере и происходит? Решил не уточнять. Ну его…Себе дороже.
Разведчики, как было сказано, заметили «незначительное повышение активности». Что это значило? Может кто-то типо просто прямо к подземелью заказал доставку пиццы? Дверь открылась, дали бабло — забрали пиццу. Вот она самая «незначительная активность». Фиг их всех знает. Ясно сейчас одно — пока есть время «путать карты» Фатуму, нужно это делать. Вариант вялотекущего долгого Кармагедона не устраивал, наверное, никого. Даже наших, которые, казалось бы были не против потянуть время. В таких условиях просто лишнее время появляется и у Фатума для того, чтобы залатать логические дыры в сюжете Конца Света, создать новые квесты, новых монстров, ну а оно — как говорится — надо нам? Вот именно…
Весь мой так называемый «темный штаб» остался в Фартате далеко от столицы. Можно, конечно, предложить ребятам сделать какую-нибудь вылазку в тыл врага на досуге, только погоды это не сделает — все-таки нас слишком мало. Надо придумать что-то яркое, такое, чтобы обе армии — и на стенах и под ними — вообще забыли о том, какого фига они тут все собрались.
Растерянный и задумчивый я бродил по городским укреплениям в поисках решения.
* * *
Как оказалось, о чем-то подобном думал не один я. Вообще, тяга к дебильным эффектным поступкам у нас, по ходу, семейное.
Я знал, что мой батя всё это время весело отдыхал и отсыпался в клетке, поглядывая на происходящий треш и делясь усилениями своей темной ауры с подданными.
Смотрел, смотрел, старый, а потом психанул. Когда всё это началось, я, как раз весь из себя такой задумчивый, бродил недалеко от укреплений, надеясь, что здесь меня посетит гениальная мысль. Услышал шум за стеной и что есть силы рванул к ближайшей башне.
Столица была окружена плотным кольцом осады. Пока я взбирался на стену, пока сориентировался, где именно источник шума, пока прибежал к нужному месту — самое интересное уже закончилось. Внизу царил хаос, а небо заволокли тяжелые темные тучи.
Писали, само собой, потом о данном событии и отчеты в Империи. Что-то из разряда «игрок лидер группы новичков — немой пророк тьмы — в связи с мировоззренческим кризисом и накопленным в последние дни стрессом вышел за рамки допустимого игрового поведения, тем самым переродившись из класса уникального в класс исключительный».
Та еще тухлая муть эти отчеты… Никогда их не любил. Видно, что и писавший эту лабуду путался в словах, пытаясь как-то облачить в приемлемую форму скачущие галопом мысли.
Если же говорить проще, своими словами, батя вспылил и обматерил всех. Обычное дело, в реале даже не стоящее выеденного яйца. Но вот в игре, если у тебя на произнесение слов лимит, если от твоей ауры «кушает» усиления целая армия…
Сам я, если честно, давно не помнил, чтобы батя мой матюкался. Священный сан обязывает, да и не просто так наши соседи называли его за глаза «благочестивая борода».
Ругался он, помню, да так чтобы прямо сильно и от души на моей памяти только один раз и тот не на людях, а дома. Причина этой ругачки, кстати, была угарная. Молодой звонарь к себе на колокольню бабу привел, где они и решили предаться самым что ни на есть грешным утехам. Как-то так вышло, что об этом узнала вся околица.
Домой батя в тот день пришел угрюмый. Мамка — добрая душа — взяла и брякнула:
— Да ладно тебе, старый. Подумаешь, бабу звонарь привел. Мог вообще мужика привести…
Тут уже «благочестивую бороду» прорвало. Мы с Маринкой, хоть и малые были тогда, но знатно свой лексикон пополнили. Батя потом остыл и перед всеми нами извинился, но факт остается фактом.
