- Ох, кретин! - негромко ругнулся Верес, однако выражение его лица почти не изменилось. - Так что ты надумал?

- Я хочу знать, за что вы искалечили мою жизнь?

Верес внимательно посмотрел мне в глаза, покачал головой и наконец промолвил:

- Еще не поздно исправить совершенное, Игорь. Главное, что ты остался жив, а все остальное можно компенсировать. И я постараюсь сделать это, если мы договоримся...

- Господин Верес, - упрямо повторил я, - за что вы искалечили мне жизнь?

Алексей криво улыбнулся и глубоко вдохнул воздух.

- Я тебя понимаю, - сказал он, - но что поделаешь? Жизнь иногда заставляет быть жестоким. А причина? Сегодня днем ты сам назвал её. И сейчас, к сожалению, поступаешь неразумно. Я просто вынужден буду...

- Господин Верес, вы должны заплатить мне за все, - перебив Алексея, медленно произнес я, и в животе неожиданно похолодело.

- И сколько? - в уголках рта моего собеседника застыла ироническая улыбка.

- Жизнь...

Я схватил руками голову своего врага, порывисто притянул к себе и припал к его рту в безумном поцелуе смерти. Это было так неожиданно для Вереса, что он совсем не сопротивлялся. Но его люди! Я ещё не успел языком вытолкнуть ампулу до зубов, как от обеих рук по всему телу молниеносно распространилось странное ощущение полного омертвения. В глазах мигом потемнело, мысли будто застыли в голове, и, возможно, я даже не успел бы сомкнуть челюсти, если бы не та мощная сила, которая поддерживала меня извне. Но стекло все же хрустнуло, и последнее, что успело почувствовать мое старое, природное, данное мне от рождения тело, был запах горького миндаля...

Все исчезло: и асфальт, и бронированный "крайслер", и голова Вереса, остались только зеленые стебли кукурузы и тихий шелест её листвы. Я вдруг почувствовал себя настолько разбитым и изможденным, что навзничь рухнул на сыроватую землю и застыл на ней с закрытыми глазами. Через несколько минут где-то далеко зародился и начал нарастать звук полицейских сирен, и вскоре мимо меня промелькнули четыре мигающих автомобиля. Я знал, куда они едут.

Ну, и что же делать дальше? Сакраментальный вопрос, он постоянно преследует меня от того самого страшного вечера. Кому же выехать из этих зарослей: Игорю Дмитруку или совсем другому человеку, который начнет новую, очищенную от черных пятен жизнь? Как много хотелось бы забыть, перечеркнуть, но куда же денешься от самого себя? Да и потерять родителей, брата, все свое прошлое - это уж слишком тяжело. Нужно возвращаться. Возвращаться и требовать нового расследования, ведь сейчас у меня есть и Вадим, и тот чертов Славик Гузар, и визитер-убийца... Правда, смерть Вереса - также на моей совести, однако... Кто же вынуждает сознаваться в том, что я и тот Игорь Дмитрук - одно лицо? А объяснить некоторые непонятные вещи можно, скажем, простой телепатической связью между нами. Так что пусть это все останется моей маленькой тайной...

Я медленно поднялся на ноги, вытянул мопед на дорогу, завел двигатель и после последних коротких колебаний повернул на город...