Впрочем, в легкомыслие Лада Игорь верил так же, как в возможность управлять Нереальностью.
- Так просто?
Лал улыбнулся еще более лучезарно, от чего даже Саломея сделал шаг назад.
- Конечно, нет! Чтобы все получилось, нам придется разыграть небольшой спектакль. Но роли мы с Синой распределим после того, как ты закончишь с блоком Данте. Есть идеи? - нерил повернулся к Саломее.
Та долго не раздумывала.
- Владыке удобнее тренироваться с Деймосом. Его силу могут почувствовать даже обычные люди, так будет проще помочь Игорю снова ощутить данум.
Ионов скептично скривился. В его мыслях, склеенных из разрозненной информации, которую он слышал о Деймосе, морт тихо дрых где-нибудь в углу, а парень безуспешно пытался почувствовать спящего Рыцаря.
Но попробовать все-таки стоило.
***
Следующей жертвой Насти и Карины стал Война.
Морт сдал Саломею с мечом Ладу, послушал небольшую лекцию на тему нерилов, бросил дежурную шутку в адрес Владыки и получил ответный укол, после чего решил, что делать ему в квартире больше нечего - без него с планами разберутся. К тому же, в последнее время он привык с пугающей пунктуальностью появляться в доме Ионовых строго к ужину.
Охота - это святое.
Но тушеное мясо с картошечкой и сливочным соусом, которое готовила заботливая Настя, по вкусовым качествам превосходило всех мервей и людей, когда-либо потребленных Войной. И, как это ни удивительно, утоляло голод ничуть не хуже. У рыжего даже появилась своя тарелка. Большая, с аккуратной синей росписью по краям, выбранная младшей Ионовой специально для него, чтобы Война перестал таскать сковородки и кастрюли.
После того, как морт зашел в дом и приветливо кивнул девчонкам, он первым же делом сунул нос в шкафчик с посудой, дабы проверить, все ли в порядке. Тарелка стояла на своем месте; была чиста, цела и готова к тому, чтобы поместить на себя много вкусных кусочков. Переставив ее поближе к Насте, он занял наблюдательный пункт у окна, чтобы одновременно отслеживать всех, кто приближался к дому, и краем глаза следить, дабы Ионова не забыла, что большой тарелке полагается большая порция.
А заодно Война пролистывал взятого на смену Бальзаку Максима Горького «На дне». Он уже переделал известную цитату Сатина в «Морт - это звучит гордо!» и был страшно доволен.
- Игоря сегодня не будет? - Настя выключила плиту и, крикнув Карине, начала накрывать на стол.
Та болтала по скайпу с братом, объясняя, как сварить борщ и не взорвать при этом квартиру. У Матвеевых за кухню сегодня отвечал Олег, и, наверное, именно поэтому Андрей Викторович задерживался на работе, понимая, что дома ничего хорошего ему все равно не светит.
Война убрал ноги с прохода, чтобы не мешать Ионовой.
Еще один удивительный факт: девчонка знала, кто он.
Морт, людоед, убийца и монстр. От такого надо бежать, не оглядываясь, даже, если понимаешь, что все бесполезно. И если Матвеева изредка еще поглядывала на него с подозрением (возможно, именно поэтому держась поближе к Насте), то сестра Игоря не то, что не боялась Войну, наоборот, приняла и его, и Саломею с радостью и любопытством. Чуть пригляделась, оценила, вывела для себя какой-то итог, и все стало так, будто бы Мея и Война были ее давними друзьями или даже родственниками. Дать в руки список и отправить за продуктами. Попросить перенести тяжелую тумбочку из комнаты в комнату и вместо Игоря зайти после школьного лагеря и объяснить какому-нибудь вредному мальчишке, что не всех можно безнаказанно дергать за хвостики и дразниться. В принципе, Ионова и сама могла разобраться со своими обидчиками, но такой подход считала не самым интересным. И этой проблемой, кстати, чаще занимался Война. Слабаков он не обижал, что не мешало морту нависнуть над указанной Настей жертвой и недобро оскалиться.
Как правило, этого хватало с лихвой.
- Не-а, Игорь не придет, - лениво протянул Война, пытаясь не свернуть челюсть в мощном зевке, и снова убрал ноги, когда Настя прошла обратно к плите: - И не думаю, что вообще в ближайшее время появится. У него сейчас основные тренировки начнутся.
- Его из университета выгонят, - недовольно отозвалась Карина из коридора, услышав обрывок разговора. - Надеюсь, Олеся сможет донести до него простую мысль, что последние экзамены нужно закрыть хотя бы на тройки. На Олега в вопросе учебы я не рассчитывала бы.
Война на это никак не отреагировал.
Ничто на свете не могло его разубедить, что университет (как и школа) - одна из самых бесполезных трат времени.
- А братик с Саломеей тренироваться будет? - невзначай уточнила Настя, ставя перед рыжим полную тарелку. - Потом можешь взять добавку.
Карина оценила уровень забитости раковины и непреклонно заявила:
- И если сегодня остаешься здесь, то посуда на тебе.
Война недовольно скривился, но кивнул, признав, что это будет честно, и, поглощенный ужином, не сразу сосредоточился на вопросе Насти.
- Ага, с Меей. Ну, может, Деймоса припрягут, - морт с азартом гонял по тарелке самый крупный и аппетитный кусок мяса, измазав его в соусе. Кусок изворачивался и не подцеплялся. - А что? Нафига вам Саломея? Помочь с чем-нибудь нужно?
- Нет, нет! Просто, значит, что они будут все это время вместе...
Настя странно потупила взгляд в тарелку, Карина весело фыркнула, но промолчала.
Война отвлекся от ужина и посмотрел на девчонок. Секреты он любил. Особенно чужие. А уж если про Мею...
- Просветите?
Ионова и Матвеева совершенно одинаково задумались. Казалось, что на несколько минут между ними установилась мысленная связь, и они горячо обсуждали, стоит ли делиться с Войной идеями и новостями.
- А что взамен? - под укоряющим взглядом Насти, Карина решила не поднимать белый флаг над крепостью так быстро и просто.
- Пообещаю никому не рассказывать.
- И-и?
Рыжий уже подумывал грозно зарычать на девчонок и напомнить, кто тут страшный морт, но прикинул шансы получить за это по ушам и от Карины, и от Игоря, и в качестве бонуса - от Саломеи. Последнее потеряло актуальность как пару часов. Война отлично размялся в Нере с Гневом и пока не спешил подставляться под данум Меи. Поэтому, путем нехитрых вычислений установив, что шансы оказаться битым равны ста процентам, морт решил пойти кружным путем.
- Информацию за информацию?
- Зачем вам Игорь?
Война задумался и принялся снова гонять мясо по тарелке. С одной стороны, они с Саломеей договорились никого в свои планы не посвящать: Рыцари хотят помочь и только, никаких корыстных намерений. Друзья Ионова сделали вид, что поверили, и на этой ноте был установлен временный нейтралитет.
- Никому не расскажите?
- Если это не повредит остальным...
- Ионов в курсе. Уже сказали.
Настя недовольно сдвинула бровки, но кивнула: если братик знает, то все хорошо.
- Он наш Владыка, - вздохнув, признался морт и в очередной раз подумал, что вслух это звучит насколько глупо, что он сам себе не верит. - А у вас какие тайны? Не первый раз вижу, что при упоминании Меи вы замолкаете и начинаете переглядываться.
- Ну-у, - младшая Ионова замялась, будто бы ей тоже неудобно было озвучивать мысли: - Мы заметили... точнее я, а потом и Карина...
Пока девочка мялась и подбирала слова, Война, наконец, подцепил кусок мяса и уже приготовился отправить его в рот.
- Мы увидели, как Саломея смотрит на Игоря. А брат не понимает. Вот мы и думаем, как бы им помочь быть вместе... - закончила Настя.
Мясо упало обратно в тарелку, расплескав по столу соус.
Если бы в данный момент на Войну посмотрел кто-то несведущий, решил бы, что морт находится в родстве с совами - до того глаза рыжего стали большие и круглые.
- Че-го?! - мервь посмотрел сначала на Карину, потому на Настю, но ни одна из девчонок не рассмеялась. - Бред!
Серьезно?
Мея смотрит на Ионова?!
Эм, а ведь смотрит... Серьезно! Должна же была найтись причина, чтобы Саломею потянуло таскаться за мальчишкой и оберегать его от всего, что выглядело подозрительно? Идея о новом Владыке тоже пришла от Саломеи, и именно она выдвинула первого и единственного кандидата на открывшуюся вакансию. Правда, подкинул Рыцарям пищу для размышлений именно Война, но подумаешь, какие мелочи! К тому моменту Мея так мозги выполоскала, что было странно, как еще в них кто-то, кроме Ионова, задерживался...
