- Что-то сделал. Но это неважно, - покачал головой Дэрил.

- Вы, как... - Синицына метнула взгляд в сторону Войны, а ее пальцы машинально, но слишком медленно пытались нащупать флер Грани, - беги...

Кажется, последнее относилось к Бойлу.

Нет, серьезно. Саломея могла поручиться или же, используя лексикон Войны, поспорить, что эта глупая особь действительно собралась защищать своего недавнего обидчика и его слугу от двух страшных мортов.

К счастью, сам Дэрил этого не понял.

- Не переживай, твои друзья меня не интересуют, - с тихим хлопком меч в руках юноши исчез. Дэрил легко вскочил на карниз открытого окна.

Войну продолжала придерживать за плечо Мея, как бы намекая, что еще шаг, и он схлопочет сначала от нее, а потом от Лада - за порчу облика. Но и повозить нового врага лицом по асфальту тоже хотелось. Вывернувшись из захвата, рыжий сделал шаг вперед.

- Ты ответишь за то, что сделал! - прорычал он.

Синицына вздрогнула и втянула голову в плечи. Но приступ паники уже прошел, и теперь на морта она посмотрела с некоторым сомнением и интересом.

- Как-нибудь в следующий раз, - согласился Дэрил и спрыгнул на воздух.

Его слуга, покосившись сначала на Олесю, потом на странную парочку, которая никак не отреагировала на «чудо», также поспешил скрыться с места преступления. Судя по снова переменившемуся выражению лица девушки - ей тоже хотелось каким-нибудь замечательным образом исчезнуть с лестничной площадки.

Когда Саломея быстрым шагом начала преодолевать разделяющие их метры, Синицына обреченно зажмурилась, даже не попытавшись воспользоваться своей силой. Видимо, понимала, насколько ее крошечные способности будут смешны против Рыцарей.

- Ты не ранена? Больно? Война, проверь: они точно ушли?

- Думаешь, на крыше засели - подслушивать будут? Хэй, тихо! Уже проверяю. Хотя бы дала облик снять, садистка.

Перебранка звучала настолько обыденно и спокойно, что, проиграв любопытству, Олеся осторожно открыла глаза. Поморгала, но видение не исчезло. Перед ней на корточках сидела Саломея и внимательно рассматривала ее грудь. Спустя один когнитивный диссонанс Синицына поняла, что не совсем грудь, а то место, куда Дэрил вонзил меч.

- Мея, кажись, Лад точно что-то с твоим обликом напутал! Ты куда пялишься? - створка окна протяжно скрипнула, когда рыжий потянулся с карниза. - Все чисто. Как она? Я точно видел, что эта сволочь ее проткнула мечом!

Саломея скосила глаза на Войну.

- Еще не пришла в себя. Надо отнести в квартиру.

Олеся беспомощно смотрела на Рыцарей, из  последних сил напоминая себе, что она сильная, и плакать сейчас - верх глупости. Наоборот, нужно встать на ноги и, если что, засветить мортам в зубы! Но когда рыжий потянулся, чтобы сгрести ее в охапку, девушка все равно инстинктивно отшатнулась и испуганно, как маленькая мышка, пискнула.

- Не бойся, - Саломея не была уверена, что это прозвучит в должной мере убедительно, но попробовать стоило, - мы не причиним тебе вреда, - подумав, добавила: - и твоим друзьям тоже. Клянемся. Можно ли нам помочь тебе?

Пока бдительность Олеси, усыпленная голосом Саломеи, дала сбой, Война бесцеремонно сцапал девушку и поднял ее вверх.

- Не такие уж мы и страшные. Видишь? - фыркнул он, наблюдая, как Синицына, оказавшись на руках Войны, стремительно пунцовеет, но не требует, чтобы ее отпустили.

Приблизившись к железной двери, морта потребовала.

- Ключи.

Мея, дождавшись, когда ей кинут колечко с искомым, уже открыла дверь и сделала шаг вперед, но тут на первом этаже раздался грохот. Кто-то бежал наверх. И, судя по стремительно приближающемуся топоту, Владыка со своим огненным другом должны были оказаться у квартиры Олеси с минуты на минуту.

И тут же столкнуться носами с Саломеей и Войной.

Бежать... разве что на крышу. Иначе придется объясняться с Владыкой прямо сейчас, находясь в весьма компрометирующем положении. И доказать Ионову, что не они причинили вред его подруге, будет затруднительно. Напряженная работа мысли отразилась на лицах мортов одновременно. Особые сомнения вызывал тот факт, что Синицына вряд ли промолчит и не расскажет другу о том, кто вдруг решил вернуться с того света.

Саломея и Война переглянулись.

- Олеся!

Владыка был совсем близко.

- В квартиру, пожалуйста, - прошептала девушка, кажется, сама не до конца веря, что она собирается сделать.

Зато морты поняли моментально. Рыжий осторожно опустил свою ношу (кстати, не такую уж и легкую) обратно на пол и следом за Меей проскользнул в темную квартиру.

Дверь закрылась.

Прислонившись к холодной шершавой поверхности, Саломея прислушалась к вопросам Ионова, немного взволнованным ответам Синицыной и ее натянутому смеху.

Владыка находился всего в нескольких шагах. Почему-то от этой мысли дыхание у облика сбивалось. Ведь сейчас он мог увидеть Саломею. Выслушать ее. Узнать, насколько важным стал для Рыцарей... для всей Нереальности. Но особенно - для Саломеи. Она чувствовала, даже теми жалкими крохами данума, оставшимися после блокировки, что Игорь изменился. Совсем чуть-чуть, пока еще недостаточно. Но все-таки.

Тренировка неквамов принесла свои плоды.

Сила начала просачиваться через блок Данте.

Еще немного, и Нер, наконец, обретет своего Владыку.

- Слышишь? - Война невнятно выругался. - Синицына назвала Дэрила другом.

Он уже изменил ее восприятие?

- Да, - согласилась Саломея, поражаясь, как Владыка и Матвеев поверили той чуши, которую им рассказала Олеся, и послушно попрощались. - Он точно ее ранил, но крови не было. Даже одежда не повреждена.

- Тогда необходимо это как-то отменить. Есть идеи?

Ручка чуть повернулась, словно Синицына боялась зайти в свою квартиру. Замешкавшись, она потянула еще немного время, кажется, прижавшись к двери с той стороны и напряженно прислушиваясь к наступившей тишине.

Когда Олеся, наконец, решилась и вошла, мортов за дверью не нашлось. Девушка непонимающе моргнула, на секунду подумав, что те могли ей привидеться, но тут с кухни послышался шум, будто бы кто-то случайно задел стул. Олеся, все-таки потянувшись к Грани, бросилась на звук подобно воину, врывающемуся в крепость, захваченную врагами.

Увы, Саломея и Война не обратили на нее никакого внимания. Два голодных Рыцаря, которым не дали спокойно перекусить в кафе, сидели за столом и внимательнейшим образом разглядывали холодильник, подозревая, что там должно отыскаться что-нибудь съедобное.

Синицына посмотрела на своих неожиданных гостей, проследила за их взглядами, снова вернулась к мортам и... отпустила данум.

- Кхм... - со второй попытки ей удалось привлечь внимание мортов. - Вы же не живые? Этого же не может быть? - уточнила она, решив, что без декораций Крыла Ворона, в качестве подростков, которые гоняют всяких подозрительных личностей с маниями тыкать острыми мечами куда не надо, недавние враги нравятся ей гораздо больше.

- Нет. Это облики, - согласилась Саломея и снова посмотрела на холодильник. От пары съеденных клубник давно остались одни воспоминания, и морта плохо понимала, кому принадлежит испытываемый ей сейчас голод: мерви или же искусственному телу.

- И вы точно не причините никому вреда?

- Причиним.

Олеся вздрогнула и сделала крошечный шажок назад.

Война совершенно бесцеремонно толкнул Саломею и фыркнул:

- Правильно формулируй вопросы, человек. «Никому» - слишком... м-мм, слово такое было...

- Абстрактно. Мы не причиним вреда тебе и твоим друзьям, - подсказала Мея и, перестав гипнотизировать холодильник, перевела взгляд на Синицыну.

Как по мнению Олеси, лучше бы морта и дальше в сторону таращилась: равнодушные желтые глаза слишком остро напоминали о чувстве беспомощности и бесполезности, с которым она боролась последние полтора года. А теперь, вместе со столь бесцеремонно снова вторгшимися в ее жизнь мортами, вернулись и те почти забытые ощущения.

- И Ионову? - подозрительно уточнила Синицына.