Тот почесал бороду и хмыкнул.

- Видать, все порталы перекрыли, водой переносить будут.

Я вздохнула. Лезть в воду совсем не хотелось. Но что поделать, хочешь домой, лезь в колодец. Вода была холодной, не май месяц все таки. В колодец прыгнула с разбегу. Было страшно, но плыть в низ и не требовалось, что-то дернуло меня за ногу, я взмахнула непослушными руками в попытке вернуться назад. Но, меня с силой тащило вниз. Страх сковал всё нутро, и когда воздух почти кончился, мир перевернулся, и я выплыла на поверхность, жадно хватая ртом воздух и судорожно кашляя. Кто-то потянул меня за руку, и вытащил из колодца, идентичного тому в который я ныряла. Вот только тот был из темной кладки, а этот бы светлый.

- Девочка, моя, живая? - перепуганный голос Аглаи и обеспокоенный верховной, заставили меня поднять голову. - Как ты внученька?

- Все в порядке. - прохрипела я, кутаясь в теплую ткань.

- Да уж в порядке, чуть не отдали лебедушку, душегубам этим. - пробурчала бабка. Яростно растирая мои озябшие руки. Она хлопотала надо мной. То вытирала влагу с волос, то пихала в руки ожигающе горячий отвар. А я, понемногу успокаивалась, и даже рассмеялась. Комичная ситуация получилась, от одного избавилась, другого приобрела.

- Представляете ха-ха. - я не могла остановиться. - Он там с любовницами, ха-ха а я его метлой по темечку ха-ха ой не могу ха-ха. - я схватилась за живот.

- Довели, окаянные. - ахнула бабуля.

- Что случилось? - вопрошала верховная.

- А я вам расскажу, что случилось. - в каменную комнату вошла домовая Орыся. - Вот этот, вот. - она подтащила за ухо Ивана, который стонал и ойкал. - Вот этот вот, обормот, учудил чего. Он девочку подпоил, и пошли они кровопивцам мстить. Побили одного и ладно, отказался он от Велимирушки. Так зачем другого, «зверя», дразнили-то??

- «Зверя»? - охнула бабка. Схватившись за сердце.

- Почему зверя-то? Нормальный мужик. Даже красивый немного. - смутилась я. Успокаивающе поглаживая по руке бабку Аглаю.

- Адела, спрячем-ли теперь? Смотри, очаровал окаянную. Внучку я не отдам! - застонала бабка.

- Спрячем наставница. Я сделаю все что потребуется. Клан Меча посильнее сумрачных будет, своими силами попробуем сначала. А нет, я к мужу пойду. - произнесла Алелаида. - Если он её потребует, как невесту, отдать придется, это коли он ей люб хоть на грамм окажется. Мой благоверный за версту это чует. А нет, то защитим.

Верховная посмотрела на меня строго. И взяла за руку крепко.

- Ты девонька вот что, думай да размышляй. Жениха своего ты видела. Время мы тебе выиграем немного, с наёмниками никто не сравнится. Если «зверь» на пути тебе встретился и своим назвал, то зубами выгрызет, а свое заберет. - произнесла она. А мне как-то не по себе стало. - Думай, да не затягивай. Решай чего тебе нужно. Но помни, мы ведьмы свободный народ, никто не указ нам, перед богами ответ держим и только.

Моё лицо вытянулось от удивления.

- А что мне собственно решать?

- Хочешь ты замуж, или нет. - ответила верховная. - Бабка против твоя, да только жить тебе, и тебе решать. - проговорила она.

- Да я собственно... - Аглая положила ладонь мне на руку перебивая.

- Велимира, ты взрослая уже. И должна понимать, что со «зверем» Дома Мечей, нам не тягаться. Может люб он тебе, тьфу-тьфу-тьфу. - бабка сплюнула через плече. - То чего бегать, замуж зовет и ладно, серьезный он. А коли не люб, то спрячем. Землю носом рыть будет, а не найдет. Думай милая и помни, лес на тебе еще.

А я вспомнила что меня дома Никодим ждет, и Данко, и водяницы невоспитанные в топи сидят. Пока что замуж не хотелось. Я на самом деле, не знала чего хочу. Все так быстро произошло. Я все пустила на самотёк. Дома меня ничего не ждало. Здесь же все было интересным. Я запуталась в своих желаниях и стремлениях, не знала зачем я бегу. И куда я бегу. Все так странно, и первым что мне было сейчас нужно, это время. Подумать.

- Да, бабуль. - я сжала её руку. - Я хочу подумать.

Мы споро собрались в дорогу. В обычных купеческих нарядах, и в громоздкой карете, двинулись в путь. Карету трясло, и говорить из-за шума и тряски было невозможно. Но верховная умудрялась излагать мне план спасения.

- Велимира, сейчас мы отправим тебя вместе с ведьмочками в академию магии.

- К магам этим окаянным? - воскликнула бабка.

- Да, в академию. Туда она прибудет, под именем другой ведьмы. О том, что Мира добралась благополучно знаем только мы и домовые. Никто не выдаст этой тайны. Это даст нам немного времени. - произнесла Аделаида.

- А как же тот, в развалинах? Он же меня видел. - с сомнением протянула я клацая зубами, так и норовя прикусить язык.

- Для него ты утопла. - усмехнулась ведьма.

- Тогда жених, навряд ли и искать меня будет. - фыркнула я.

- Девочка моя, ты не понимаешь что такое клан Меча. Для них нет невозможного. Искусные воины. Они побеждают всё и вся. Лучшие наёмники двух империй! А если сам «кровавый зверь» за тобой идет, то и говорить не о чем.

Я задумалась. Был ли мой жених так страшен, как они говорят. Не был. За короткое знакомство, он не произвел впечатления холодного убийцы, хотя внешность порой обманчива. В его голосе пела сталь. Он был внушительный, не просто физически. Он обладал мощной аурой, силой, что витала вокруг него. Как там говорил мой дед? Я должна была выйти за того из побочной ветви. А этот из главной будет. Стало быть наследник. Серьезный мужик значит. С такими мыслями, я ехала в новое место обитания.

Академия была мрачной, и такой какой я себе вначале представляла школу ведьм. Кругом был бедлам. Что-то свистело над головами, горело и взрывалось. Кто-то вопил и ругался. Кто-то дрался на кулаках, а кто-то маг поединок устраивал. Богадельня для умалишенных в общем.

Верховная покинула нас, еще на пол пути ко второй, основной, столице Ратании, да бы не вызвать подозрений. Похоже, это все была авантюра за спиной её муженька, правителя обеих империй. В каждой империи был наместник, но правил ими наш повелитель. Поговаривают что он полу-бог. Но точно никто не ведает. Ну не у верховной же спрашивать об этом. « А ваш муж случайно не полу-бог, нет?» смешно же.

С остальными ведьмами по обмену, или просто страдалицами, мы встретились на подходе в академию. Ректор был приветлив, в отличии от кастелянши, что на все лады слала нам проклятия и несчастья, сетуя на то что формы как и постельных принадлежностей нет. И что поздно мы. Ректор пришел во время, когда мы решали где будем жечь костер для истинного мирового зла, в лице кастелянши. Которая довела Милолику до слез. Комнаты нам выделили неплохие, обещая знакомство со студентами, с которыми мы непосредственно будем работать, провести на следующий день. Старшая ведьма ушла вскоре за ректором. А мы пятнадцать несчастных мучениц, остались сидеть в комнатах.