- Ты Данко, не сердись за правду мою. Да, только не леший тебя держит, а смерть не пускает. Умер ты Данко, в лесу Северном. А я нового хранителя ищу, всех духов созываю, вот ты и пришёл, на свет пламени костра моего заговорённого.
Призрак повесил голову.
- Вот оно как, хозяйка. Я думал о том, да только матери и братьям своим обещал вернуться, в то и верил что жив.
Я пригорюнилась, но отступать не была намерена.
- Вот как мы поступим Данко. Ты пойдешь ко мне на службу, там и наведаешь семью свою, исполнишь обещанное, будешь их в лесу оберегать. Согласен?
Призрак кивнул и сказал.
- У меня еще просьба есть хозяйка, коль в услужение к тебе пойду. Позволь отдать моё бренное тело родным. Когда я лесным духом стану, смогу это исполнить.
- Хорошо, исполним. - Ответила я.
- Что ж будь по твоему.
Афоний затушил костер, а я зажгла лучину для Данко. Лесные снова стали призрачными зверьми, зарычали и пришлые призраки разлетелись кто куда. Лесные сомкнули круг вокруг Данко, а я читала заговорённые слова. Свет вспыхнул, и новый леший ступил на траву. Русоволосый бравый юноша, с топориком на перевес. С голубыми как небо глазами, и маленькими веснушками на курносом носу. Теперь водяницы, точно вон из кожи полезут.
- Вот и славно, вот и ладно. - облегченно выдохнула я, и провалилась во тьму.
Сознание возвращалось медленно, словно из-по толщи воды. Дядька Никодим, сидел у моей лежанки, и с Данко разговаривал. А как я очнулась, так чашку к губам и приложил.
- Сколько я спала? - просипела я.
- Так почитай утро нового дня. Ты лежи Велимирушка, силы-то свои на хорошее дело потратила. А я, Данко в дела и заботы посвятил. Афоний ему помогать согласился. Как подмастерье.
Я оглянулась на нового лешего и его помощника. Афоний казалось еще меньше стал. Младший дух теперь.
- Я хозяйка Велимира, работу принял. Чего не знаю, мне Афоний подскажет, не пропаду. А ты отдыхай. Да сил набирайся. - сказал Данко.
Я откинулась на подушки. Силы- то, как раз и не было. Слабость и разбитость.
- Не умеешь ты еще, Мира, брать магию. Надо учится, а то совсем зачахнешь. - бурчал домовой.
А я взяла себе на заметку, учится поглощать силу природы. В старом талмуде, был описан процесс. Да я и сама его знала, теть Зина постоянно меня этому учила. Да только, что ребенку сидеть и лес слушать, ребенку хочется играть и бегать. Сейчас я была благодарна тёткиной науке.
На следующий день я лежала пластом, и последующие пять тоже. Заботу обо, мне взяли на себя домовой и Данко. Я не знала где он жил теперь, но с самого рассвета он работал, и ко мне заглядывал. В последние дни цветы стал приносить. Где только находил. Никодим хитро улыбался, а я не понимала причин его веселья.
Вот недельку спустя, я все же вышла из избы. Мне нужно было как и учила тётка, пойти к самому большому дереву, научиться слушать и беседовать с ним. Проникать в саму суть, и становиться частью его. Только так, я смогу, получить силу природы. Тропки были более ухожены чем раньше, и сухостоя вроде бы меньше стало. Поодаль было слышно стук. Словно кто-то рубит дрова. Так и оказалось. Новый леший рубил сухое дерево, а бурый медведь таскал пеньки, и большие поленья.
- Здравствуй Данко! - радосно улыбаясь окликнула хранителя.
- Здорова будь хозяюшка леса! - отирая пот со лба проговорил он. - Ты чего поднялась? Надобно чего? Слаба ты еще ходить.
Юноша подошёл ко мне, и стал брать на руки.
- Да ты что, Данко?! - завопила я. - Лучше мне, лучше. Шатает немного, но силы восстанавливаются. И зови меня Велимирой.
Данко немного зарделся, и отвёл глаза.
- Куда идешь Велимира?
- Да, недалече тут, к старому дубу. - я пожала плечами.
- Может проводить тебя? - он опустил голову.
- Ой, Данко не нужно, я сама справлюсь. - засмеялась я.
- Ну коли так.. - он казалось опустил и плечи. Медведь заревел, а я вздрогнула. - Не бойся, это он на меня ревет, - он усмехнулся. - Я теперь вот дружбу с медведями вожу, аж не верится.
- Главное, теперь сможешь и лесу помогать, и людям. - я похлопала его по руке, и ушла. Медведь, позади меня снова взревел.
- Да знаю я, не ворчи. - пробурчал Данко, и опять послышались удары железа о дерево.
Старый дуб был необъятным. Наверное человек десять вокруг него на вытянутых руках станет, и все равно не хватит. Я привалилась к стволу. И стала слушать шелест листьев и трав. Трели птиц и стрекот насекомых. Мне казалось вот я парю над лесом, а там качаюсь листьями, поодаль крадусь в траве. Чуть выше сижу на ветке, наблюдаю как кикимора крадется к девушке, сидящей под деревом.
Вздрогнув, я открыла глаза, и вскочила на ноги. Длиннорукая старуха, замерла в двух метрах от меня, поблескивая глазами. Растрёпанное одеяние, было старым и заношенным. Злые глаза сверлили взглядом. Похоже я вовремя закончила сбор сил.
- Здравствуйте бабушка. Кто вы будете? И зачем ко мне в лес пожаловали? - смело начала я.
- А я, хозяйка леса, кикимора, правды и справедливости искать пришла. Да видно, нет её и здесь. - прошипела старуха.
- Отчего же бабушка. Говорите, какая несправедливость с вами приключилась? - раздался за моей спиной голос Данко. Я обернулась. Данко наперевес с топором, стоял словно доблестный воин. Даже залюбовалась слегка.
- Лихо бродит, в моей части леса. Как порушили охранные деревья, так и забралось оно в лес. Ходит зверье, да люд губит, а они все на меня серчают. Помогай хозяйка. Мне как сорока принесла, что у нас новая ведьма, так к тебе и в путь-дорогу и собралась. - вздохнула кикимора. - Боюсь, совсем Лихо распоясалось, пока меня нет.
- Не горюй бабушка, пойдем мы с тобой в западные владения Северного Леса. Одолеем Лихо. Дай нам три дня. По истечению третьего, к тебе явимся.
И с этими словами, наш новый леший, взвалил меня на плечо и понёс к избе.
- Ты опять?! - завопила я. - Да здорова я уже, сама идти могу.
- Вот что Велимира, я сам к кикиморе на подмогу пойду, а ты слаба еще. Силы побереги. - проворчал Данко.
- Ах ты воспитатель паршивый, указывать мне удумал? Ставь на землю давай, кому говорю! - заорала я. - Ты смотри, пятнадцать лет отроду, а он меня учить вздумал!
- Мне двадцать этой весной было. - пробурчал Данко.
- И что же? Я сказала что пойду сама проблему решать, хочешь помогай, а если нет, так не мешай!
